堂娜的身體猛地後躲，瞳孔劇烈收縮，嘴巴半張開來，尖叫之聲已至唇邊。

    如果沒有之前看見“信使”的經曆，她肯定早控製不住自己，驚恐而踉蹌地站起，不管桌椅是否會傾倒。

    幸運的是，她已非初登白瑪瑙號時對海上之事完全不懂的那個小姑娘，嗓音隻是略微變尖，指著窗戶外麵，結結巴巴地說道：

    “有，有活屍！

    “沒腦袋的活屍！”

    她用民俗傳說最常見的活屍來描述剛才見到的那個可怕東西。

    塞西爾刷的一下站起，兩步來到堂娜的身邊，疑惑望向狂風大作的窗外，仔細審視了幾秒。

    “什也沒有。”她如實說道。

    堂娜往後縮了縮，鼓起勇氣，小心翼翼地前傾身體，湊攏過去，隻見外麵樹木搖曳，雜物亂飛，一個行人都沒有。

    “剛才，剛才真的有，他，他披著黑色的鬥篷，沒有腦袋，脖子在流血！”堂娜邊說邊比劃，想讓在場的成年人相信自己。

    她的父親，烏爾迪布蘭奇撐著桌子站了起來，走至窗邊，凝望了一陣道：

    “堂娜，今晚不準再看那本《梵西恐怖小說集》！”

    “可是可是……”堂娜委屈地想要申辯。

    就在這個時候，克維斯上到二樓，靠攏過來道：

    “發生了什事情？”

    “堂娜說她看見外麵有活屍，沒腦袋的活屍。”另一名保鏢蒂格輕笑解釋道。

    克維斯默然兩秒，對堂娜點了下頭：

    “沒事，會過去的。

    “外麵風很大，更危險，等平靜下來，我們再離開。”

    於堂娜眼，克維斯叔叔的話語表明，他相信自己並選擇了最穩妥的解決辦法，而在烏爾迪、蒂格等人看來，這是安慰小孩的拙劣伎倆。

    見堂娜還有些緊張，真正的雇主也不太滿意，克維斯邊拉開椅子坐下，邊沉穩說道：

    “班西港有一種奇特的風俗，在天氣變化劇烈的夜晚，不要離開房屋，不要回應任何敲擊聲。”

    “如果開門，就會被那個活屍抓走？”和姐姐一起見過白骨信使的丹頓恍然問道。

    “可以這理解。”克維斯端起白水，喝了一口。

    原來是這樣……堂娜安定下來，相信自己隻要不離開餐廳，就不會遭遇剛才那恐怖的活屍。

    直到這個時候，她才發現周圍的食客早因這邊的動靜，紛紛將視線投了過來。

    被一道道目光注視著的堂娜隻覺全身上下都不自在，本能就想埋低腦袋，躲避一切。

    我又沒做錯什！我真的看見了！堂娜倔強地挺直脖子，環視了一圈。

    她看見一位位穿燕尾正裝的紳士和衣裙漂亮的女士收回了視線，看見他們低下腦袋，拿起湯勺，將瓷碗內放了好幾種香料的暗紅血塊舀入口中。

    他們的唇邊染上了一抹血紅，他們的臉色在水晶吊燈光芒照耀下，顯得頗為蒼白，兩者對比鮮明，讓堂娜莫名多了些名為恐慌的情緒。

    她忙轉正腦袋，等待起晚餐，並暗中向女神祈禱，希望狂風盡快停止。

    …………

    班西港電報局。

    艾爾蘭和大副剛拍完給海軍的情報，就發現外麵風聲呼嘯，拉扯地附近門窗當作響。

    “真是的，這的天氣總是這不穩定。”艾爾蘭戴上船形帽，歎息笑道。

    他的大副哈斯哈哈一笑道：

    “要不然怎會有‘天氣博物館’這個稱號？”

    “你們最好，不要出去，傳說會因此失去自己的腦袋。”電報局的工作人員，一位棕色卷發的小姐語速緩慢地提醒道。

    “我知道，但我試過幾次，什事情都沒有發生。”哈斯一點也不在意地就要拉門離開。

    艾爾蘭阻止了他，略作思考道：

    “去旁邊的教堂沒問題吧？

    “你們電報局應該是要關門了，對吧？”

    “沒問題。”棕色卷發的小姐還是那副慢條斯理的樣子。

    艾爾蘭點了下頭，拉開電報局的大門，逆著能卷起小孩般的狂風，向幾十米外的風暴教堂艱難行去。

    大副哈斯按著自己的帽子，跟在船長身旁，似乎想表達可以直接衝回白瑪瑙號的想法。

    但他剛一開口，就被狂風灌入嘴，所有的聲音都慘遭塞回。

    支支吾吾了一陣，他明智地閉上嘴巴，不再做明顯不現實的提議。

    此時距離7點還有一刻鍾，隻能算是傍晚，風暴教堂的大門依然敞開，麵向著信眾。

    狂風來到這，變得柔和了許多，至少艾爾蘭和哈斯不需要再擔心自己的帽子隨時會拋棄自己。

    進入教堂，走完那條陰暗森嚴的過道，兩人踏足大祈禱廳，看見一位穿深藍色牧師袍的男子坐在最前排，安靜地望著聖壇上那枚由狂風、海浪、雷霆等符號組成的巨大“風暴聖徽”。

    艾爾蘭笑著靠攏過去，拍了下那熟悉身影的肩膀：

    “傑斯，你們主教呢？”

    被這拍了一下後，那位牧師的腦袋出現明顯晃動。

    接著，它向前一倒，砰當一聲掉在了地上，連續做出翻滾。