在大洋上，海盜們有三個標誌性的共通的愛好，那就是烈酒、女人和賭博，阿爾傑威爾遜僅是掏出銀色的懷表，按開看了一眼，就明白了自己首先該去哪打聽消息。

    此時11點過一刻，妓院和酒吧都還沒有開門，唯有賭場，肯定已經聚集起了一幫想輕輕鬆鬆就發財變富的家夥。

    阿爾傑對拜亞姆這座港口城市的熟悉勝過家鄉小鎮，幾乎沒有辨別方向的停頓，流暢地七拐八繞，來到了一間開在僻靜巷子內的，沒掛招牌的賭場外麵。

    據他所知，這“金幣賭場”的主人是個背景深厚的黑幫首領，與總督府那位大人物有著無法說清但又隱約存在的聯係，是許多海盜脫手贓物，購買所需的首選。

    正因為如此，這常有海盜出沒，他們也許上午才把劫掠的物品換成了厚厚的金鎊，晚上就已輸得一塌糊塗，被趕了出去。

    阿爾傑拉了拉棕色的厚外套，按了按大陸流傳過來的鴨舌帽，推開半掩的房門，在一位位保鏢的注視下，進入了賭場。

    ——魯恩王國內部，賭場是不被允許的事物，隻能以一個個房間的形式附屬於酒吧，但在王國廣袤的海外殖民地上，它不僅合法，還是支柱性產業，其中，羅思德群島的拜亞姆和東拜朗的阿勒瑟在這方麵最為出名，貝克蘭德和間海沿岸的不少富翁會專門前往，豪賭一把。

    環顧一圈，阿爾傑看到了各種各樣的紙牌玩法，以及從骰子衍生出來的轉盤式賭博。

    由於時間尚早，賭客們並不多，阿爾傑很快就將他們“瀏覽”了一遍。

    突然，他眼睛一亮，敏銳辨認出某個化妝改扮後的家夥原本是誰。

    他摘掉帽子，走到一張玩德州撲克的桌子前，拍了下目標的肩膀，伏低腰背，湊至對方的耳畔，壓著嗓音道：

    “烈焰。”

    達尼茲正用右手打開底牌的一角，被這一拍一喊嚇得差點跳起來，直接給後麵的家夥一團火焰。

    被“鋼鐵”麥維提襲擊後，他就明白自己不應該以真正的麵目出來打聽消息，那會被一位位貪婪的海盜盯上的。

    雖然大部分海盜的實力不強，不被達尼茲放在眼，但他同樣不願意暴露行藏，讓狩獵“鋼鐵”麥維提的計劃出現波折。

    可讓他沒想到的是，自己的精心改扮，在出門1小時後，就被人揭穿了。

    達尼茲精神高度緊繃，快速側頭，用眼角餘光瞄了眼“打招呼”的是誰。

    等看見那標誌性的海草般的深藍色頭發，達尼茲稍微鬆了口氣，轉而觀察牌友們是否有聽見對方的話語。

    那一位位賭客都在認真地研究底牌，或丟或蓋，完全沒注意這邊發生了什事情。

    “你怎來了？”達尼茲狀似隨意地問道。

    他和阿爾傑在之前那場海盜大會上見過，知道對方有一條幽靈船和十來個水手，是個實力不錯但沒什名氣的家夥。

    而據“冰山中將”判斷，這樣一個不大也不算強的海盜團，能保留住一條古代幽靈船，說明背後有大勢力支持，他們或許是風暴教會的人，也或許與哪位海盜王、哪個隱秘組織有關，平時偽裝成普通的海盜，為真正的效忠者搜集目標的情報，方便定點清除，某些時候，則代替幕後的勢力做一些他們不方便做的事情，比如，滅口，比如，搶劫某樣特殊物品。

    類似的海盜團並不少，沒誰會專門去管這樣的事情。

    阿爾傑將旁邊的椅子拉了過來，順勢坐下，微側腦袋，低聲問道：

    “聽說你們船長得到了‘死神的鑰匙’？”

    達尼茲嗤之以鼻地笑了一聲：

    “我原本以為你還擁有自己的腦子，結果讓我失望。

    “這種東西怎可能這容易得到？

    “如果你們想要，且出夠了價錢，我們肯定會賣！

    “怎樣？要不要考慮下這樁交易？”

    阿爾傑隨口說道：

    “也許它有著別的秘密，也許有人想對付你們船長。”

    “誰知道呢？狗屎！”達尼茲被新一輪的底牌氣到，大聲罵了一句。

    旋即，他又壓著嗓音道：

    “那玩意不像是人類的造物，可能屬於巨人，或者惡魔。”

    “造物？你們船長還在堅持教導你們文字？”阿爾傑有些好笑地問道。

    傳聞“冰山中將”是一位對知識有著嚴苛態度的女士，她不能忍受課程，並強製船員輪流參加。

    達尼茲露出一副不想回顧的表情：

    “這比和人戰鬥困難多了！

    “正因為這樣，我們總是招募不到足夠的船員，每次停靠港口補給，都會有人辭職……”

    他沒再繼續這個話題，望著發牌手，自顧自說道：

    “幫我留意下‘鋼鐵’的行蹤。”

    “鋼鐵”麥維提？“血之上將”的二副？阿爾傑低頭看了看“烈焰”達尼茲被夾板略微撐起的左臂，有所恍然地反問道：

    “被他襲擊了？

    “為了那把鑰匙？”

    “他的腦子已經被他的活屍吃掉了！”達尼茲強調道。

    “你想報複他？”阿爾傑從對方的口吻和要求推測道。

    “嘿嘿。”達尼茲笑而不語，狀似專心地看起新的底牌。

    阿爾傑回想了下道：