埃姆林瞥了伊恩一眼，抬手捏了下鼻尖，笑道：

    “看來你聽不懂，好吧，更簡單的描述是，幫我搜集從南大陸，尤其是從星星高原、帕斯河穀來的外鄉人的情報。”

    “具體是哪方麵的情報？在貝克蘭德的純種南大陸人可不少，有相應血統的更是經常能見到。”伊恩沒因受到鄙視而憤怒，冷靜地提出了自己的問題。

    埃姆林笑了一聲道：

    “比較反常的那種，行事鬼祟，神神秘秘的那種，你應該明白我在說什。”

    “符合你描述的高原人和河穀人肯定也不少，他們在貝克蘭德，不是做仆傭、工人，就是當小偷，參加黑幫，而後麵那些都滿足行為反常，鬼祟神秘的條件。”伊恩誠懇地指出了埃姆林要求的不切實際。

    埃姆林對此卻早有準備，帶著不明顯的笑容，幅度很小地點了下頭道：

    “這樣，符合條件的情報都給我，我自己做篩選，嗯，這個委托先支付你50鎊，作為前期調查的基本費用，後續按照搜集到的情報具體有多少條具備價值來計算，每一條多付20鎊。”

    “有沒有價值誰說了算？”伊恩想了幾秒，開口問道。

    在他這，前期有50鎊收入，委托其實就能夠接了，這筆錢足以雇傭十幾個人從早到晚從東區到喬伍德區調查半個月。

    他並不在意自己能從這50鎊賺到多少，因為不少人依附他生存，必須時不時給他們安排一些有報酬的事情做，要不然，他根本做不到消息靈通。

    埃姆林打量了伊恩兩眼，“”了一聲道：

    “當然是我，你應該很清楚我的信譽。”

    “莫亞蒂大偵探可沒有告訴過我這一點……”伊恩嘀咕了一句，歎了口氣道，“好吧，上次合作還算愉快，我選擇相信你。”

    埃姆林滿意點頭，拿出錢夾，又數了總麵額達到50鎊的鈔票。

    這個過程中，想到自己的積蓄隻剩下407鎊，埃姆林一時竟有點舍不得。

    現在是357鎊了……他收回看著一張張鈔票的視線，將手中的現金遞給了伊恩。

    他沒再停留，戴上禮帽，走出桌球室，離開了“勇敢者”酒吧。

    到了街上，埃姆林鬆開捏住鼻子的手指，抬頭看了看火燒一般的雲朵，表情逐漸沉凝，無聲自語道：

    “這次那個‘怨魂’不在……去了哪？

    “哼，伊恩表現得像是從來沒聽過玫瑰學派，但他心跳的加快出賣了他……

    “還有，他這次竟然沒有問夏洛克莫亞蒂是否已回到貝克蘭德，一點也不擔心……難道夏洛克已經返回貝克蘭德，並且與他見過麵了？”

    …………

    羅思德群島，“慷慨之城”拜亞姆。

    一棟亮著煤氣壁燈，臨近港口位置的房屋外麵，“星之上將”嘉德麗雅帶著挽起了襯衣袖子，露出棕色汗毛的弗蘭克李，走到無人的角落中，看著一道身影從陰暗處長了出來。

    這是負責監控“工匠”夏爾夫的“無血者”希斯道爾，他身材瘦高，皮膚蒼白到有點透明，一副風吹來就會倒下的虛弱模樣。

    “這段時間有異常情況嗎？”嘉德麗雅推了推鼻梁上架著的金邊眼鏡。

    希斯道爾“嗯”了一聲道：

    “你們離開後的第三天，有個陌生人來拜訪夏爾夫，待了大概一刻鍾，我沒有靠近，害怕被發現。

    “按照船長你的吩咐，我有讓手下跟蹤那個陌生人，但被甩掉了。”

    “那個陌生人長什樣子？”嘉德麗雅微微點頭道。

    希斯道爾從腰間的皮製小包掏出了一塊生的牛肉，上麵的血液依舊新鮮，卻沒有汙染觸碰到的任何地方，似乎已變成了純粹的固體。

    緊接著，這塊牛肉在希斯道爾的手中融化了，流水一樣滴落至地麵，有生命般蠕動，描繪出了一副肖像畫。

    “這就是我想要的效果！”弗蘭克李目光炯炯地看著這一幕，相當激動地表達著自己的想法。

    希斯道爾在他的注視下，頗有點躲閃之意，邊身體略微傾斜，邊指著地麵道：

    “大概長這個樣子。”

    此時，一副血色畫卷已然成形，主體是一個留著兩撇胡須，五官特色接近帕斯河穀人種的男子，他最大的特征是兩邊耳朵上各鑲嵌了三根耳釘。

    “黃金製成的耳釘，身材精瘦，沒什脂肪，但很健康。”希斯道爾補充說道。

    嘉德麗雅隨即收回望向地麵的視線道：

    “然後呢？”

    希斯道爾又“嗯”了一聲：

    “之後再沒有人來拜訪夏爾夫，除了他雇傭的臨時仆傭和廚師。我安排手下調查過了，他們都沒有問題。

    “夏爾夫每天會固定在傍晚散步，找一個站街女郎回家，直到天亮才讓對方離開……我一直在跟蹤他，沒發現他途中有接觸奇怪的人。”

    “他這段時間一直表現得很正常？”嘉德麗雅眉頭微皺地問道。

    在她看來，沒有異常就是最大的異常！

    畢竟這涉及信仰“原始月亮”的玫瑰學派成員。

    希斯道爾肯定地點了點頭：

    “是的。”

    嘉德麗雅側頭望了眼那棟房屋的正門，沉吟了片刻才道：

    “我原本打算利用非凡能力潛入，以最快的速度控製住夏爾夫，將他帶走，避免意外，可現在看來，最好的辦法是直接敲門拜訪。”

    未知的危險最讓人恐懼。