貝克蘭德，皇後區，偏西北方向的郊外，乘坐馬車需一個多小時才能抵達的地方，玫歌莊園依塔索克河而建，周圍風景秀麗，內部花木繁盛。

    說來也奇怪，貝克蘭德城區長年多陰雨，日照時間較少，可它的郊外，總是雲層稀薄，陽光燦爛，明明相隔不遠，卻呈現截然不同的兩種天氣，其中，以西北郊最為明顯，甚至是北大陸相當有名的葡萄種植地之一，而從這片區域沿塔索克河再往西北走大概50公，天氣情況又會靠近貝克蘭德城區。

    類似的情況讓氣象學家們始終疑惑不解，找不到合適的理論來闡明原因，克萊恩則隱約有點猜測：

    在第四紀，這是“圖鐸—特倫索斯特”聯合帝國的首都，“血皇帝”亞利斯塔也是於此地完全拋棄人性，成為瘋掉的神靈，所以，天氣和地形被永久地小範圍地改變，實屬正常——這方麵的情報，倫納德米切爾有在塔羅會自由交流時提及一二。

    而且，作為曆史悠久，人類最早活動的區域，這片“希望之地”埋藏著不知多少處古代遺跡，它們都很可能會對天氣造成一定的無形的影響。

    馬車駛入玫歌莊園，經過被主屋圍在中間的噴泉水池和小片花園，停在了正門外。

    克萊恩剛帶著管家瓦爾特走下馬車，就看見莊園執事理查德森領著兩排男仆和女傭，立在門邊，等待雇主。

    比起伯克倫德街160號，這的仆役數量更多，但都屬於二等及以下。

    看了眼衣物筆挺，麵貌一新的理查德森，克萊恩含笑點頭道：

    “做得不錯。”

    不等理查德森回應，他邊取下帽子，連同手杖一起遞給貼身男仆恩尤尼，邊直接問道：

    “給女士們閑聊、打牌的起居室預備好了嗎”

    “已經準備好，放置了撲克、塔羅和一些棋類遊戲，鋼琴、小提琴等常見樂器也搬了進去。”理查德森流暢地回答道。

    克萊恩通過大門，輕輕頷首道：

    “男士們的吸煙房呢？”

    “和女士們一樣，都在主樓二層，相隔了五個房間。”理查德森無需莊園內的仆人們提醒，甚至沒做回想，就給出了答案。

    ——為了雇主發起的第一次狩獵活動不出紕漏，他每一件小事都有過問，雖然身體很疲憊，但精神極亢奮。

    克萊恩又問了些晚餐和客房的情況，確認都已妥當。

    沒過多久，他等來了玫歌莊園改姓唐泰斯後的第一批客人：

    馬赫特議員一家！

    “這比我的麋鹿莊園大多了。”馬赫特一邊笑著脫掉外套，遞給仆人，一邊誇讚道，“我一直都聽說玫歌自釀的葡萄酒非常出色，但始終沒機會品嚐到，今天總算能滿足好奇心了。”

    “希望不會讓你失望。”克萊恩謙虛笑道。

    作為北大陸有名的葡萄種植地，貝克蘭德西北郊這片區域的香檳、紅葡萄酒、白葡萄酒都品質上佳，但此地莊園大多屬於貴族，自釀的酒類飲料基本不會對外售賣，所以，在市場上幾乎沒人聽說，隻有上流社會的人或者接近這個圈子的人，才知曉情況。

    玫歌是此地最具代表性的莊園之一，自釀的葡萄酒受到了所在圈子的廣泛讚揚，特殊年份的紅葡萄酒甚至被收藏家開出過上百鎊1瓶的價格。

    不過，克萊恩能以兩萬金鎊買下這一座莊園，自然也是答應了一些條件的，那就是所有特殊年份的葡萄酒都由尼根公爵派來的人帶走。

    馬赫特議員對此相當清楚，也沒期望能喝到收藏級的名酒，聞言笑道：

    “你可以多開幾瓶酒，分別給我倒一小杯，讓我好好評鑒一下剩餘哪個年份的酒最為出眾。”

    作為上流社會的一員，他確實沒喝過玫歌莊園的酒，原因很簡單，他是新黨議員，而上位尼根公爵是保守黨主要資助者。

    “沒問題。”克萊恩當即答應了下來，目光順勢掃過了旁邊海柔爾的臉龐。

    和七八月份相比，這位少女明顯開朗了許多，不再遇到陌生人就畏畏縮縮，甚至不願意參與晚宴和舞會——這讓熟悉她的人都以為她生病了。

    而這都是“正義”奧黛麗的功勞，她在“魯恩慈善助學基金”和道恩唐泰斯碰麵時，前後兩次提到最近見過海柔爾馬赫特小姐。

    這樣的交流初看沒任何問題，因為海柔爾是奧黛麗和唐泰斯都熟悉的人，是兩人圈子的交集，閑聊時從類似朋友身上尋找話題是再正常不過的一種傾向，不過，克萊恩聽得懂“正義”小姐的暗示，明白她在說自己於舞會、宴會上遇到過海柔爾兩次，分別做了兩次後續治療。

    安排好馬赫特一家的房間後，克萊恩迎來了參加周末狩獵活動的第二批客人：

    丘納斯科爾格少將和他提前說明要帶的一位朋友。

    這位朋友，克萊恩認識，但對方不認識道恩唐泰斯，他是蒸汽動力車大亨，弗蘭米凱奇，也就是腳踏車項目的主要投資者，依靠一名疑似“律師”的律師，以低價從夏洛克莫亞蒂手多買了10的股份。

    既然和“律師”有關，那與“墮落伯爵”是朋友就能夠理解了……克萊恩笑著上前，分別與丘納斯少將和弗蘭米凱奇擁抱了一下：

    “歡迎你們。”

    他隨即退後，對有四分之一弗薩克血統，身材高大肥胖，眼睛藍色很淡的弗蘭米道：

    “聽說你的蒸汽動力車很出名，為什沒有開過來？”

    弗蘭米還沒來得及回答，硬漢模樣的丘納斯科爾格已笑著開口道：

    “不，你不了解他，他不會放過任何機會展示他的蒸汽動力車。

    “但是，那輛車太重了，在前來的途中，陷進了泥土，拔不出來，幸運的是，我從不相信他那一套，自己乘坐馬車，跟在後麵，要不然，他得靠雙腿走完剩餘的道路。”