保持住微笑，平複了下心情，埃姆林開口回應道：

    “我能找到足夠層次的幫手。”

    在這件事情，他並不想太借助血族的勢力，因為那樣一來，他毫無疑問又會淪落為聯絡員、旁觀者、報信人，在最後戰利品的分配沒有一點話語權。

    而血族的公爵、侯爵們不乏直係後裔想晉升半神，成為伯爵。

    最開始，埃姆林是相信自己血族救世主身份的，相信麵的大人物們能公正地對待每一件事情每一個成員，但隨著“倒吊人”一次又一次分析尼拜斯侯爵等高位血族命令、舉措和話語深藏的用意，埃姆林逐漸有了提防之心。

    馬奇眉頭微不可見地皺了一下道：

    “夏洛克.莫亞蒂？”

    埃姆林一陣疑惑，調整了下坐姿道：

    “為什覺得是他？”

    換做以往，他肯定會直接說“為什要提到夏洛克.莫亞蒂，他都離開貝克蘭德接近兩年了”，但現在的他，能敏銳察知馬奇的話語隱藏著某些信息，遂下意識調整了自己的反問。

    在這位“怨魂”眼，夏洛克.莫亞蒂不簡單？嗯，他確實不簡單……說話的同時，埃姆林在心中做出了猜測。

    聽到埃姆林的問題，馬奇的眼神頓時變得有些古怪，仿佛第一次認識這位血族子爵。

    他很快就收斂住了表麵的異常，嗓音不含一點感情地說道：

    “我們需要考慮一下。

    “希望下次見麵的時候，你能拿出更有說服力的方案。”

    “沒問題。”埃姆林暗中鬆了口氣。

    他隨即站了起來，非常有紳士風度地行了一禮。

    約定好聯絡方式後，他戴絲綢禮帽，轉身走出了房間。

    返回自家住處的過程中，埃姆林忍不住在腦海過了一遍自己初步的計劃：

    “隻要與玫瑰學派節製係的半神達成了合作協議，我就能拿著它向侯爵、公爵們申請使用族內的‘1’級封印物……

    “以合作方要求為由，拒絕族內半神，不讓他們直接插手……

    “嗯，要達成協議，必須拿出足夠的實力說服馬奇他們……隻能在塔羅會發布任務，看‘隱者’女士、‘正義’小姐、‘倒吊人’先生他們是否願意接受委托，還有，‘魔術師’小姐也可以考慮，她能召喚‘世界’格爾曼.斯帕羅的投影……

    “現在最大的問題是，我沒法給出足夠的報酬……

    “隻能嚐試預支，或者給予承諾，等我成為了伯爵再一筆筆還……”

    想到這，埃姆林突然慶幸自己加入了塔羅會。

    這是他知道的唯一一個可以用未來承諾換取當前物資的組織。

    而在血族內部，在正神教會，必須一步步積攢功勳，才有排隊等待非凡特性和晉升儀式的機會，有的時候，一位非凡者一生都未必能攢夠需要的貢獻。

    這就像是一筆由“愚者”先生擔保的信用貸款，可以用它來頒布任務，等到晉升成功再一次或分期償還……埃姆林習慣性將事情的本質往自己熟悉的事物靠。

    雖然他自己沒有向銀行貸過款，但部分血族有豐富的經驗，並且時常做內部交流。

    ——他們大多有固定的，很消耗錢的愛好，收藏的珍貴事物又一時難以變現，不得不借助熟人拆借、銀行貸款等方式來周轉。

    埃姆林記得有個不擅長經營，純粹靠做醫生賺錢的血族，看中了一件珍貴的藝術品，通過向貝克蘭德銀行貸款買了下來。

    之後，舍不得給出抵押房產的他靠著生命足夠漫長，用了整整兩百年才分期償還完畢，當然，名義是父親死了，兒子接替，兒子死了，孫子接替。

    埃姆林對此的評價是：很有誠信。

    …………

    貝克蘭德，北區，聖賽繆爾教堂外。

    市民們排成幾列，依次從“魯恩濟貧基金”的工作人員手接過烤麵包、蘑菇幹和果脯等食物。

    他們的隊伍從教堂大門外一直延伸到了廣場，並繞了好幾圈，一眼望去，密密麻麻都是人頭。

    奧黛麗站在梅麗莎後麵的台階，將這一切完全納入了眼底。

    她看見一個個市民臉色蠟黃，眼中透著渴望，看見母親抱著嬰兒，一邊哄一邊焦急地審視前方似乎沒有縮減多少的隊伍，看見不少人衣著光鮮，套正裝，穿長裙，看見部分人按低了帽簷，戴了麵紗，似乎不想周圍的人認出自己是誰。

    時而有人不想遵守秩序，都被幫忙維持隊伍的牧師、警察們拖了出來，丟到最後。

    一份份食物送出，長條桌後堆積的布袋一個接一個幹癟，繼而變空。

    終於，所有的食物都發完了，可那長長的隊伍才少了一半。

    沒能領到救濟的市民們難以遏製地流露出了失望、沮喪、不舍和求肯混雜的情緒，但他們沒有吵鬧，沒有爭執，機械地移動腳步，向著別的食物發放點趕去。

    這樣的事情，他們在過去的一兩個月內已經經曆了太多次，早就知道不必要的情緒爆發隻會浪費自己本就不多的體力，沒法很快地轉移去另外的救濟點或平價食物販賣處。

    此時，他們表情麻木，眼神略顯空洞地離開了廣場，就像一群群活屍。

    這個過程中，一位抱著孩子的婦女腳下一軟，摔倒在了地。

    她的孩子頓時哇哇大哭，聲音透著明顯的疼痛。