老科勒似乎有點害怕對方的彪悍，不自覺退後了一步：

    “麗芙，這是位偵探先生，他想，他想幫助你們尋找黛西。”

    麗芙多有皺紋和脫皮痕跡的臉龐轉向克萊恩，冷漠地說道：

    “我們已經報警了。”

    她也許隻有三十多歲，但外表看起來卻已接近五十。

    克萊恩環顧懸掛著許多濕漉漉衣物的房間一圈，依稀記得上次來的時候，這還有位十三四歲的女孩，她小心翼翼地拿著簡陋粗糙的自製熨鬥，處理著晾幹後發皺的衣物，她的手上多有被燙傷的痕跡。

    她就是“走失”的黛西……克萊恩回望漿洗女工麗芙，用不含感情的口吻說道：

    “你相信東區的警察會真正用心地尋找黛西嗎？

    “你肯定造成黛西‘走失’事件的那些人，不會順勢把目光投向你家嗎？

    “你想在失去一個女兒後，再失去另外一個？”

    殘忍卻鑽心的話語傳入了漿洗女工麗芙的耳朵，她臉上冷漠的表情一點點瓦解，嘴巴張了張，卻什都沒能說出，眼角逐漸變紅。

    她猛地埋下腦袋，痛苦又絕望地自語道：

    “我沒錢……”

    房間內霍然安靜了一下，就連啜泣的少女都沒再出聲。

    克萊恩抿了下嘴巴，無聲吐了口氣道：

    “我偶爾會去做義工，純粹地幫助別人，，好久沒做了，請你們給我一個機會。”

    “義工？”麗芙抬起腦袋，咀嚼著這個單詞。

    克萊恩微微點頭道：

    “這次的委托免費，不，也不是完全的免費，善良行為會給我帶來極大的滿足感。

    “反正你們已經沒有別的辦法了，為什不試一試呢？”

    麗芙沉默片刻，抬起因長期泡水而發皺發脹的手掌，擦拭了一下眼眶，低沉說道：

    “偵探先生，您，您真是一位善良的好心的紳士……”

    她的嗓音忽然哽咽：

    “……事情是這樣的，前天中午，弗萊婭領著黛西，將一批洗好的衣物送回去，就在東區外麵一點，她們要去好幾條街道。

    “為了趕回來吃午餐，弗萊婭選擇了僻靜的巷子，可她隻是一個沒留神，就發現跟在後麵的黛西不見了。

    “她原路返回尋找，始終沒有找到，而黛西也一直沒有回來。

    “弗萊婭，當時是在哪？”

    叫做弗萊婭的少女已站了起來，兩眼又紅又腫。

    她低泣著說道：

    “就在，就在破斧巷，偵探先生，黛西會沒事吧？”

    “應該。”克萊恩沒什表情地回答道。

    他四下張望了幾眼，轉而問道：

    “有黛西經常攜帶的物品嗎？我能借來一條警犬，它擁有出色的嗅覺，能根據目標遺留的味道一路找到對方。”

    “……沒有。”漿洗女工麗芙想了想，表情悲傷地說道。

    少女弗萊婭再次流下眼淚，覺得事情似乎又走入了絕境。

    突然，她眨了眨眼睛道：

    “有，有一件。

    “黛西的單詞冊！”

    “單詞冊？”老科勒在旁邊反問了一句。

    麗芙吸了吸鼻子道：

    “我有讓弗萊婭和黛西去晚上的免費學校，我能一直漿洗衣物，她們，她們不能始終這樣。”

    這位太太真是個好母親啊……克萊恩忍不住感慨了一句。

    免費學校是由三大教會或者某些慈善組織建立的夜間學校，晚上八點到十點上課，完全不收取任何費用，甚至會免費提供書寫工具和一定的紙張，它屬於脫盲性質的教育，頂多再涉及一些宗教方麵的知識，老尼爾曾經就在黑夜女神的免費學校當了幾年老師，克萊恩聽他提過一些情況。

    ——因為誌願做免費學校老師的人很少，所以，那形成了一種獨特的教學模式，那就是老師提前到，先召集學習進度最好的幾名學生，將今天要講的內容灌輸給他們，然後再由他們負責不同班級的教學，老師則來回巡視，糾偏糾錯，這被稱為“導生製”。

    與免費學校對應的，還有技術工人講習所等免費組織，它們是真正貧民能夠接觸到的，可以擺脫自身階層的少數渠道。

    可惜的是，類似的組織太少，杯水車薪，很難發揮實質性的作用。

    這時，弗萊婭抽泣著補充道：

    “黛西很喜歡學習，已經被老師確定為她那個班級的導生，她會把抄寫過單詞的紙張放在一起，每天枕著它們抱著它們睡覺，然後早早地起來，到外麵的街上，就著清晨的光芒背誦，她一直很遺憾，遺憾附近沒有路燈……”

    說話間，弗萊婭衝回了高低床邊，從破爛的枕頭下拿出了一疊皺巴巴的紙張。

    因為長期處於潮濕的環境，那上麵抄寫的單詞已經有些暈開。

    紙張的邊緣更是出現了磨損，似乎長期地被人翻來翻去。

    “偵探先生，它，它可以嗎？”弗萊婭將根本沒有裝訂的所謂單詞冊，用雙手遞給了克萊恩，然後眼巴巴地問道。

    “可以。”克萊恩非常簡潔地回答道。