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    時間走到十二月上旬，冬幕節到了。

    萊恩曾經以為，今年的冬幕節他身邊的人會比較整齊，今年成為伯爵之後，他可以享受一場團圓飯。

    而事實是，萊恩想多了，才到十二月上旬，不僅蘇莉亞早早返回海倫希爾德，就連特蕾莎和維羅妮卡都奉命返回嘉蘭議會。

    這次的情況還真不是嘉蘭議會的內部鬥爭或者別的什，而是維羅妮卡還有特蕾莎確實有重要的理由返回嘉蘭議會，每過五年，嘉蘭議會就會舉行一次大型的集會活動，改選和提名長老會的人選，這點特蕾莎早就和維羅妮卡通過氣，由於萊恩的極崛起，嘉蘭議長瑪格麗塔便將維羅妮卡加入長老會的事提上了日程，維羅妮卡和特蕾莎都必須回去參加這次女巫大集會，這次集會預計要花費三個月的時間。

    女術士臨走之間，莫吉安娜給她留了堆成山的“冬幕節作業”，包括三篇不少於十二英寸（長）的作文，一段完整數百個單詞的高哥特語的自我介紹，還有讀三本使用高哥特語寫成的布列塔尼亞聖杯騎士的史詩，每一本史詩都要用高哥特語寫一篇不少於兩章羊皮紙的注解。

    特蕾莎看著堆成一座山的羊皮紙和厚厚的比拇指還寬的書，臉色青，但是莫吉安娜的命令是絕對的，她隻能帶著成堆的作業走了。

    冬幕節之前萊恩開了一場年會，對這一年的收獲和進行了肯定，對立下功勞的騎士們進行了獎賞，開完會之後，伯爵就現自己成了孤家寡人，他的騎士們大多已經有了家室，即使是少數沒有家室的也會待在家中禱告，或者和自己的情人一起過節。

    萊恩本人對於冬幕節沒有太多的認同感，所以他對於過冬幕節的態度是簡單地假日，趁機休息的日子。

    十二月中旬，冬幕節假期的第一天，今天的天氣極為寒冷，呼嘯的寒風吹過格拉摩根伯爵領，天色陰沉，領地內的農奴和自由民們正在歡慶著一年難得的好時光，他們張燈結彩，想盡辦法歡慶冬幕節的到來。

    伯爵城堡附近的酒莊也十分熱鬧，酒莊的負責人杜蘭德正在向葡萄酒工人們結算工錢，除了留下少部分的人手負責冬天的葡萄藤養護之外。大部分的工人都得到了足夠的假期。

    作為伯爵酒莊的負責人，杜蘭德已經是個三十多歲的中年男人了，他戴著一頂圓帽，身穿著黑色的紳士禮服和棕色的熊皮大衣，盡管三十多歲不算很老，但是他的眼角已經有了不少的風霜，他出生於一個落魄的騎士家族，家族已經無力為他購置騎士裝備，他隻得淪落到來阿斯科特侯爵的酒莊麵當一個管家，專門負責酒莊的運營。

    後來萊恩-馬卡多男爵來了，於是阿斯科特侯爵毫不猶豫地將杜蘭德的所有權交到了萊恩的手中。

    年過三旬的杜蘭德真正體會到了顛沛流離的感覺，萊恩是女士的神選冠軍，對於他的到來，杜蘭德既有些期待，又有些畏懼。

    還好，萊恩對於這座酒堡還是比較重視的，盡管他本人因為事務繁忙而比較少來這居住，但是對於酒堡的修繕和對酒莊的建設一向都非常地重視，新的水渠和新的高牆在短短一年多的時間之內被修好，酒莊內的葡萄園進行了擴大加工和育種培養，來自溫福特宮廷專業的釀酒大師不求回報地帶來了最優良種類的葡萄和扡插技術，杜蘭德終於得到了一展手腳的機會。

    後來杜蘭德才知道，溫福特宮廷根本就不是無償，他們隻是在為自家小姐鋪路罷了。

    而現在，杜蘭德整個人還處於一種病態的興奮之中，他知道這是為什。

    迎麵走來了兩個身穿著全身板甲的閃耀身影，他們戴著十字盔，身穿著華美的罩衫，身上的家族紋章說明了他們的家族曆史和榮耀，腰間的長劍在隆冬的空氣中散著動人的光彩，頭盔頂部，家族紋章上，板甲上的花紋中，金色的聖杯圖案說明著他們的身份。

    他們是榮耀的聖杯騎士。

    是的，自從今年春季之後，酒莊內就駐紮進了二十名聖杯騎士，這讓整個伯爵領的居民都倍感榮光，許多聖杯朝聖者們絡繹不絕地來到酒莊和湖中仙女高塔朝聖，形成了獨特的旅遊經濟。

    真正在長時間接觸之後，杜蘭德才知道聖杯騎士們也不是那高不可攀，他們的生活相對來說很單調，一整天下來經常隻做幾件事，吃飯、睡覺、祈禱、巡邏，聖杯騎士們的生活也從不是人們想象中的那種苦行僧一般的生活，他們吃飯要好酒好肉，偶爾也找些年輕的女人來滿足自己的需要，其中有些聖杯騎士和駐紮在醫院那邊的慈悲女神牧師和湖神聖女有相對固定的伴侶關係，隻是結婚的少些，湖中仙女並不禁止聖杯騎士結婚，但是所有的聖杯騎士都以女神的使命和守衛女神的聖地為優先選項。

    “杜蘭德先生，早上好。”一位聖杯騎士很自然地抬手和杜蘭德打招呼：“以女士之名，冬幕節快樂。”

    “冬幕節快樂！亞曆克斯閣下，朱爾閣下。”杜蘭德認得這兩位聖杯騎士，他連忙躬身朝聖杯騎士打招呼：“讚美女士。”

    “杜蘭德先生，過節了怎還在做事？”冬幕節同樣也是湖中仙女規定的法定節假日，今天不用作禱告，兩個聖杯騎士早上巡邏了酒莊一圈之後回來，見到杜蘭德在這就過來問問。

    自從有聖杯騎士出現在酒莊這後，杜蘭德就完全不用再考慮安全的問題，更重要的是，聖杯騎士們的出現對當地的治安有了極為強大的震懾作用，這些活聖人們有時會前往旁聽鄉老或者騎士們組織的審判，聖杯騎士不會允許法律被專斷使用，即使是最低級的農奴向他們尋求幫助都會得到聆聽，活聖人們不會輕易地下結論，而是會自己調查了解事件的經過，如果農奴們膽敢試圖欺騙他們會遭到可怕的懲罰（一般為連坐集體絞刑），但是如果農奴遇到的不公屬實，聖杯騎士們也不介意做出公正的裁決，維護農奴的利益。

    貴族們並不喜歡聖杯騎士的公正，但是毫無疑問隻要聖杯騎士在審判中旁聽，那正義就必將得到伸張。

    “伯爵說他會在冬幕節假期這段時間搬到酒堡來居住，我要清查一下所有的存貨，檢查一下酒堡麵的是否有隱患。”杜蘭德謙卑地說道，他盡量讓自己的姿態低一些。

    兩個聖杯騎士沒有再說什，他們點了點頭，酒莊中有主館和別館之分，聖杯騎士們都駐紮在別館中。

    見到兩個聖杯騎士離開，杜蘭德與有榮焉地自我滿足感爆棚，他努力地將自己狀態調整得好些，做出一副明明是節日我還堅守在崗位上的姿態，希望讓伯爵看到。