三月底，舊世界，布列塔尼亞，波爾德羅，曼南恩幹船塢。

    來自整個舊世界的商船和客船相繼在這個優質的深水港中停泊並裝卸貨物，這幾年由於布列塔尼亞小規模的開放，前來遊覽和冒險尋找機會的冒險者也逐漸增多。

    碼頭上更是出現了高等精靈的遠洋巨艦。

    “歡迎來到波爾德羅，波爾德羅曼南恩幹船塢三號碼頭在這提醒您，航路千萬條，安全第一條，行船不規範，親人兩行淚。”

    波爾德羅公爵博德克任命的碼頭稅官正率領著稅吏們大聲地說著經過宮廷廷臣們潤色過的警告。

    最近波爾德羅公爵博德克的心情很好，非常好，由於萊恩和泰格斯簽署的貿易協定必須由波爾德羅的港口來貿易，這位公爵在這次貿易協定中賺取了極為豐厚的利潤。

    緊接著就是費德蒙德的歸來，這位博德克的嫡長子花了**終於完成了聖杯遠征，博德克最近的心情極好，他要求他的廷臣們想出一條足夠和善足夠溫暖人心的港口標語，不得有任何威脅和警告的詞語在麵。

    廷臣們絞盡腦汁才想出了這條聽起來差強人意的標語，博德克雖然覺得和自己想像中的有所差距，不過心情大好的公爵也不在意這些了。

    在春天的陽光下，博德克正和自己的嫡子在波爾德羅城堡的城牆上走動，他身穿著黃藍相間的海神祝福全身秘銀板甲，身後是巨大的海神三叉戟披風，他走到城牆的牆垛邊上，看著自己繁榮而富饒的領地，對著站在自己身後的費德蒙德說道：“未來這都會屬於你，我的兒子。”

    “父親……為什要舉辦一個如此盛大的宴會呢？”費德蒙德將目光放到高等精靈的遠洋巨艦上，這位聖杯騎士同樣穿著黃藍相間的海神祝福全身秘銀板甲，不過他的披風上已經印上了金色的聖杯圖案，在他十字盔的頂部，金色的海怪手握聖杯，傲然而立於人前。

    “有什不好？我要讓整個王國知道，我的兒子完成了聖杯遠征，成為了榮耀的聖杯騎士。”博德克轉過頭看著自己的兒子，意味深長地看著費德蒙德的臉：“當然，更重要的還是要將你介紹給王國的大貴族們認識，你已經遠征**了，整個王國的情況已經不同，理查即將退位了，在變幻莫測的王國宮廷中，我們波爾德羅公國也要做出自己的選擇。”

    “我以為我在女士的聖杯中飲下漿液之後就不用再考慮這些，現在看來並不是這回事。”費德蒙德外貌看起來不過雙十年華，可實際上他已經年近五十，新晉的聖杯騎士神色堅定：“王國這些**我在遊曆時略有耳聞，在回到這之後也花了不少時間了解，騎士道戰爭、庫羅納的平原之戰、北方蠻族的入侵等等，尤勒斯騎士長死得很可惜，理查陛下的執政太古板，至於父親你經常和我提到的萊恩-馬卡多伯爵，我還不好評價，這是一個野心和實力並重之人，從他的所作所為來看，女士選擇他成為自己的神選冠軍並不是沒有理由，我隻能這說。”

    “萊恩-馬卡多是一個很難用語言形容的人類英雄。”博德克公爵點頭，他眼角的魚尾紋已經很深了：“具體你要如何看他是你的事，你很快就可以見到他和他的妻子，蘇莉亞女侯爵，萊恩是女士的神選冠軍，蘇莉亞女侯爵也是受到女士寵愛的騎士，而且他的兄弟……總之，到時候你就知道了。”

    “老樣子，伯希蒙德和弗朗索瓦兩個老混蛋依然坐在公爵之位上，伯希蒙德已經年近百歲，但是以他聖域巔峰的實力估計還有三百年可以活。”博德克公爵緩步行走，他身上的甲胄隨著動作出金屬碰撞的聲音：“弗朗索瓦的實力相比伯希蒙德來說絲毫不差，現在他又選了一個好女婿，至少未來數百年，他和他的家族都無憂了，這兩個老魂淡上次選王會本都有資格競爭國王，可是他們都有自己的顧慮，弗朗索瓦對王位缺乏興趣是一方麵，他的存在鎮壓著王國邊境，有他在，亡靈大巫師海因希-凱姆勒隻能躲在灰色山脈內不敢異動，伯希蒙德則是對當國王毫無興趣，他的內政能力可能是整個王國所有公爵中最差的，他顯然更喜歡作為聖杯騎士作戰，而不是將精力花費在宮廷的漩渦中。”

    費德蒙德一語不，他跟在博德克公爵的身後，默默地聽著父親的分析。

    “除此之外，目前擁有競爭國王之位資格的還有康涅特公爵勞恩-奧康沃爾，以及卡卡頌公爵休巴爾德。”博德克接著說道：“其中，理查心儀的接任對象是勞恩-奧康沃爾，勞恩-奧康沃爾盡管年紀不大才四十多歲，但已經是一位傳奇高階的聖杯騎士，他不僅擅長統帥，個人武勇出眾，而且還有非常優秀的內政能力，也是女士選出的冠軍之一。”

    “那休巴爾德公爵呢？”費德蒙德眉頭緊鎖，騎士王國國內的政治形勢如此複雜是他沒有想到的，聖杯騎士本能地不想去思考這些，但是他身上流著的，是海神冠軍，波爾德羅公爵家的血！

    “休巴爾德是最不可能成為國王的公爵。”博德克猛然搖頭：“卡卡頌離庫羅納太遠了，再者，休巴爾德為人極為冷酷無情，沒有公爵會希望他擔任國王，如果控製不好，很有可能又是一個約翰二世。”

    庫羅納位於王國北方，卡卡頌位於王國最南方，兩邊相距太遠，王國北方主要麵對北方蠻族的騷擾，黑暗精靈海盜的劫掠和與帝國之間的邊境摩擦，而卡卡頌則是主要應對綠皮部落的入侵和斯卡文鼠人的滲透，一南一北相距太遠，管不過來的。

    “明白了。”費德蒙德臉上堅毅的線條有些許波動，他思考了一會兒，接著說道：“但是我還是覺得，三十出頭的聖域聖杯大騎士，真是太了不起了。”

    “其實我原本也屬意弗朗索瓦的女兒蘇莉亞，可是一則我不知道你什時候回來，二則那是女士的神諭。”博德克公爵出冷笑聲：“費德蒙德，就算那時你回來了，也爭不過萊恩的，這位諾德來的鄉巴佬養子實在是有點東西，千萬不可小看他。”

    “我根本就沒想這早娶妻。”費德蒙德有些懊惱地對著博德克說道：“為何要急於讓我和伊娃女伯爵訂婚呢？”

    “你已經快五十了，我的兒子，你該結婚了，現在王國內剩下的適婚的又門當戶對的未婚女貴族沒有幾個，你和伊娃女伯爵的事必須趁早定下來，我也好放心地去聖杯遠征。”博德克公爵皺著眉頭，他目光如炬，緊盯著自己的兒子：“為什你會有這種想法？”

    “倉促到，我甚至不知道伊娃長什樣。”

    “你會見到的，我的意思是這件事最好盡快定下來，波爾德羅曆史上就和巴斯托涅關係不錯，你和伊娃的聯姻有助於境內穩定和獲取貴族的支持。”博德克公爵能理解自己兒子的想法：“我明白你的想法，畢竟結婚的人是你，不是我，父親沒有辦法保證你婚姻幸福，所以在這次宴會上，我會安排你和伊娃女伯爵見麵。”

    “……”正如博德克了解費德蒙德一樣，費德蒙德也了解自己的父親，他知道博德克其意已決，不會輕易改變了，聖杯騎士搖了搖頭，不再繼續在這個問題上試圖再和父親爭論。