萊恩先在特蕾莎的巫師塔麵住了一天，女術士趁著冬季氣候合適正是要研究魔法的時候，和萊恩纏綿一晚就主動趕他走了，倒是維羅妮卡閑得很，嘉蘭女巫幹脆跟著萊恩一起活動，自然也飽受滋潤，麵有紅光。

    距離冬幕節前幾天，萊恩開展了“伯爵走基層”活動，身為湖中仙女的神選冠軍，萊恩-馬卡多親自來到紅魚村，探訪村的鄉老，走遍了村的大街小巷，了解農奴收入和農奴的生活情況，在萊恩來到這之後，農奴們的生活發生了翻天覆地的變化，目前饑餓和窮困正在逐漸遠離這個村莊，看見人人家有餘糧，這讓伯爵連連稱讚。

    隨後，萊恩伯爵來到紅魚村鄉老的家中，對他致以了節日的祝福，送上了兩條魚的賀禮，親切地問候了鄉老的家庭情況：“進城方不方便？治安情況如何？看病的費用高不高？”

    麵對伯爵親切的問候，鄉老笑著說：“都是伯爵領導有方，現在道路通暢，治安得到保證，看病便利，生活正在變得越來越好。”

    看完了鄉老之後，伯爵一行人又來到了老人伊夫的家中探望，伊夫是一位身體殘疾的退伍老兵，患有風濕病等多種疾病，身邊沒有人照顧，麵對伯爵送上的祝福，老兵感動地落下淚來：“我今年58歲了，看著整個村子的變遷，環境越來越好，生活越來越美，這都是伯爵的恩賜。”

    “吃得好不好？穿得暖不暖？”打開老兵的鐵鍋，萊恩發現鍋麵燉著碎肉粥，伯爵感到了非常高興，萊恩親切地表示，有困難要向騎士老爺反應，退伍老兵們都用自己的生命和邪惡戰鬥，他們為布列塔尼亞的安定、團結、和諧做出了很多貢獻，各個村落的王國騎士們應該注意了解退伍老兵和服役士兵們的需求，讓他們感受到來自湖中仙女和騎士道精神的關懷，同時也要強化士兵們的訓練，平時多流汗，戰時少流血。

    走訪結束之後，冬幕節也到來了，蘇莉亞正式以夫人的名義將萊恩的整個後院召集起來舉辦了一場火雞宴會，宴會上對如何開發萊恩的潛力，合理分配萊恩的公共時間，誰先誰後的問題進行了深入的探討並在很多內容上達成了共識。

    萊恩本人被禁止參加這個宴會，他也不知道女人們都談了什，之後從口風比較鬆的奧莉卡那知道當天蘇莉亞她們在比試了好多場之後，好像一起簽了一個“協議”，湖中仙女也在協議上簽字。

    不過萊恩也沒有功夫理會那場宴會了。

    因為帝皇來了，帶著懷言者基因原體羅嘉。

    冬幕節當天，夏隆森林深處，地下溶洞之中。

    四位帝皇禁軍警戒地看著四周，任何風吹草動都會迎來他們最敏銳的反擊，安格朗則是麵色複雜地坐在一邊，他看著帝皇那無上的偉力傳導著萊恩的精神和意誌，淨化著他昔日的兄弟，嘴喃喃道：“父親，我以為你會先抓來佩特拉博，那樣我就可以用我的斧頭砍他的那張臭臉了。”

    帝皇先是將目光放在安格朗頭戴的草帽上，然後繼續將注意力集中在轉化羅嘉之上：“如果想要抓回佩特拉博，即使是我親自動手，也要做好至少損失三千名禁軍的準備，還隻有五成把握。”

    “那可是佩特拉博，他花了一萬年做好的要塞就等著別人進攻呢，可惜沒人會去。”安格朗嚷嚷著：“我最瘋狂的時候都知道，佩特拉博和他的要塞碰不得。”

    “沒有攻不破的堡壘，也沒有等不來的審判，羅嘉將為他的所作所為付出代價。”肌膚蒼白如雪，頭發黑如石墨的暗鴉守衛基因原體克拉克森站在遠處，他沉默寡言的程度比以往要輕了一些，看著安格朗，克拉克森多說了幾句，他的語氣中蘊含著某種更深層次的東西——如果有的話。

    “如果審判總是遲到，那就等於沒來。”萊恩淨化著羅嘉，這位升魔原體的實力確實不怎樣，至少他感覺比之前輕鬆多了，一邊傳導著能量，一邊低語道：“至少，審判遲到了一萬年，甚至對很多叛徒來說，還會遲到更久。”

    “除惡務盡，唯有所有敵人都遭到了毀滅，將他們的呼吸抹去，將他們的靈魂和肉體都從世間清除，將他們的一切過往和存在的記錄消失在時間之中，首惡必誅，脅從必討，唯有當敵人的一切記載和名字以及寫有他們故事的卷軸都被毀掉，真正的勝利方才到來。”克拉克森朝著萊恩說道：“來自阿斯特塔聖典，基曼寫的。”

    “羅嘉也是這樣做的。”帝皇開金口了，他看著躺在石板上的懷言者基因原體，冰冷的臉上再無更多表情：“他在一個崇拜著邪神的星球上成長，除了信仰，他什都沒學會，他從小被教導，活著的意義就是信仰，不用在意信仰什，而是在意虔誠與否。”

    “他隻是需要一個信仰的對象，在我抵達他的世界之前，他信仰的對象是邪神，在我抵達了他的世界之後，他信仰的對象是我，在我發覺了這個問題並最終予以製止之後，羅嘉感到了迷茫，他認識到了自己的錯誤，但他靈魂深處需要信仰的核心不曾改變，在缺少了信仰的對象之後，他就像沙漠中的旅人，瘋狂地尋找著任何水源，名為羅嘉的東西是用信仰填塞的，既然無法信仰我，那就去尋找新的信仰。”

    “他開始查閱無數經文和卷軸，尋找所謂的真正的神祇、宇宙的真理和我——名為帝皇之生物的本質為何，就這樣，他抵達了恐懼之眼，見到了混沌四神，並以一種狂喜的態度擁抱了他新的信仰，之前他失去了目標，所以混沌邪神給了他一個，羅嘉就像頭看見了飛盤的小狗一樣，他不在乎目標是什，他隻是需要別人給他一個，混沌給他了，他就率領著懷言者們獻上了所有的忠誠。”

    “以前有多虔誠，現在就有多痛恨，我說得對？羅嘉，我的兒子？”

    淨化結束了，留著光頭，全身都刻著古老咒文的懷言者基因原體似乎已經失去了一切，他心如死灰地說道：“你連將已經心甘情願擁抱了混沌的我都能轉化回原來的樣子，父親，偉大的神皇，你動用你那無上的威能奪走了我的一切，我好不容易找到我的歸宿，你再次殘忍地剝奪了我的信仰，即使如此你還是不願意承認，自己確實是神？”

    “你還要抱著那個謊言到什時候？”聽到了羅嘉的話，帝皇的臉色出現了一絲極為細微的變化，人類之主的不悅通過語氣表達了出來：“我不想再和你辯論這個問題，因為那已經沒有意義，一萬年過去了，大錯已經鑄成，人類險些萬劫不複。”

    “正因為如此，人類需要信仰，人類的存在就是為了信仰，父親，你和你的帝國已經是一堆什樣的破爛？唯一維係著你的帝國存續下去的，卻正是我帶給你的，信仰。”羅嘉卻在步步緊逼，懷言者基因原體用一種狂熱到幾乎瘋狂，虔誠到沒有自我的目光注視著他的父親，他的造物主：“叛教時代的結局證明了一切，兩條，一，人類需要信仰，二，你是神。”