偉大洋上，之前那場可怕的戰鬥已經過去好幾天了。

    人類和高精的聯合艦隊沒有再遭到襲擊，泰格斯釋放了大型的隱匿法術並改變了航線，這樣盡管抵達奧蘇安要消耗更多的時間大概一周，但危險性大大降低，萊恩等人討論了之後也同意了泰格斯的方案。

    於此同時，由於鳳凰巨艦已經大破，高等精靈中不少士兵被迫來到企業號上居住，這讓雙方的接觸變多了，也讓衝突和矛盾變多了起來，高等精靈盡管對萊恩和福根這兩夥人的實力都是認可的，但無論怎說接觸起來還是十分傲慢，而以小索爾格林為首的矮人們也經常有意挑釁，雙方在企業號和聖索菲亞號上爆發了幾次爭吵，幸好雙方都沒有動手。

    入夜，企業號的蒸汽鍋爐依然在滿負荷工作，轟隆隆的聲音響徹著靜謐的黑夜，偉大洋依然如同往日一樣波濤不止，燥熱和腥臭的海風撲麵。

    老近衛軍統帥貝特朗完成了今天的執勤，他摸了摸自己最喜歡和驕傲的八字胡，朝著自己的住所走去，黑夜中的企業號很美，但也很吵鬧，貝特朗知道自己必須能夠在如此吵鬧的環境中睡著。

    一路上都是朝貝特朗打招呼的老近衛軍，統帥也禮貌地回應，他有聽到過傳聞，說萊恩陛下打算封他為男爵，而貝特朗對此的態度是有的話他會非常感激，如果沒有他也不勉強，從一個夏隆森林的大盜混到現在成為萊恩麾下親衛隊老近衛軍的統帥，還娶了一個伯爵家族的嫡女當妻子，貝特朗比誰都懂得感激，更不用說萊恩不僅封了他兩個村莊作為封地，還一年支付他三百金克朗的薪水，這薪水已經可以說非常豐厚了。

    “爵士，您好。”朝著自己房間返回的時候，貝特朗撞上了老近衛軍長戟營營長雷蒙，還有他的弟弟，如今已經是布列塔尼亞工程師，從努爾學成歸來的托馬斯，昔日昂納賽的逃難兄弟中哥哥已經貴為老近衛軍營長和擁有騎士頭銜的傳奇強者，弟弟也已經是普遍受到尊重的工程師，這一家人的好運氣時常被人羨慕。

    盡管表麵上一團和氣，但貝特朗內心深處還是對達武“插隊”有些不滿，可他也知道聖杯體係不容動搖，因此雙方也隻是普通的同事關係，相比之下貝特朗和雷蒙之間的關係更好，見到這對兄弟執勤完了，貝特朗幹脆熱情地邀請他們一起用餐：“吃過晚飯了沒有？”

    “還沒有。”雷蒙擠出一個笑容，這位營長其實不太適應長時間的遠洋航行，他人不是很舒服。

    “那來我房間吃吧，你和托馬斯一起來。”貝特朗倒是對目前的情況很適應，他熱情地邀請道：“我那邊分了不少好東西，我一個人也吃不完。”

    “這，就不用了吧。”雷蒙有點不好意思，企業號上的夥食都是按量配給的，每個人都有固定分量，就連身為營長的他都隻是多配給一些，老近衛軍中隻有貝特朗和達武能享受小廚房的待遇。

    “哎，沒事，你們今天的先留著，去我那，我那有冰淇淋。”貝特朗接著笑道：“來兩盒冰淇淋，你感覺也會好點。”

    “唔，那好吧。”雷蒙一聽到冰淇淋就忍不住舔了舔嘴唇。

    在企業號上，冰淇淋可能是最受歡迎的食物了。

    眾所周知，遠洋航行中，除了極為惡劣的，一個充滿惡臭、怨氣、恐懼、嘔吐、多種海上疾病、熱病、痢疾、頭疼、熱氣、肺癆、皮膚腫塊、壞血病、癌症和口腔潰瘍的肮髒居住場所以外，食物也是一個非常嚴重的問題。

    遠洋航行的主要食物是餅幹、豆類、麵包、奶酪和醃肉，雖然很少有新鮮水果，但是自從高等精靈教會人類如何防止敗血症之後，遠洋船也會盡量帶上一些水果，這種配給看起來還不錯，然而問題是這些食物無法一直保持幹淨衛生。

    往往幾周之後，海船上的潮濕空氣很容易就會使食物受潮，而且不但變質，而且還會生蟲生蛆，長滿綠苔，同時儲存的淡水也會開始變質發綠，出現下水道一樣的氣味和泛著濃濃的綠色。

    人們不得不通過摻飲料和酒，甚至是強行捏著鼻子硬咽。

    “我保證，黑頭蛆的味道比象鼻蟲好多了，前者味道像雞肉，後者的味道是臭狗屎。”

    波爾德羅老水手

    所幸，企業號做好了應對一切的準備，在以歐若拉和特蕾莎為首的冰女巫們的幫助下，船上建立了冰庫用來儲存各種食物，維羅妮卡為首的光明係女巫也設計好了淨水係統，水手和士兵們的夥食可以保證健康和足夠的淡水，但即使如此，冰淇淋依然是所有人都最歡迎的夥食，小小的鐵盒麵盛放著香甜的美味，冰冰涼的甜食能夠驅逐夏季的炎熱和遠洋航行的不適感。

    貝特朗的個人房間不大，也就八平米，三個人一坐就差不多擠滿了，晚餐是黃油麵包、烤披薩、三明治、新鮮蔬菜和水果，肉類則是龍蝦沙拉和牛排，當然也少不了老近衛最愛的冰淇淋。

    吃著吃著，三個人就開始抱怨起來，雷蒙不悅地說道：“真是，自從那些精靈來了之後，我們就過不上安靜的日子，他們似乎永遠在挑毛病，永遠不耐煩，我們都已經將最好的地方讓出來給他們住了，他們還是嫌擠。”

    “高等精靈就那樣。”托馬斯如今已經是個壯小夥，他在努爾讀了幾年書之後見聞和閱曆大增，以非常優異的成績從努爾槍炮學院畢業，努爾鐵甲軍和努爾槍炮工廠都向他發來了合同，但托馬斯始終記得，是誰將他們從困境中拯救出來，是誰讓他們過上了好日子，因此在畢業之後，以托馬斯為首的留學幼童們除了少數幾個人以外全部都回到了布列塔尼亞，進入穆席隆槍炮工廠、穆席隆軍校和別的地方工作：“傲慢，自詡高貴，不可一世，但我要說，論戰鬥力，這些尖耳朵們也不是吹的。”

    當然，萊恩也沒有虧待托馬斯這些人，騎士王宣布對這些留學歸來的孩子們進行同工同酬。

    “這點我知道。”雷蒙大口地吃著冰淇淋，老近衛軍營長有些含糊不清地說道：“如果不是看在他們的船實在是破得不成樣子了。”

    “說起來，這次的海戰真是來得莫名其妙。”貝特朗的關注點不在這個問題上，老近衛軍統帥擦著自己沾上了牛排汁水的八字胡，放下了刀叉：“你們有沒有覺得，亡靈海盜這次的伏擊戰來得極為凶猛，策劃非常詳細，先是幽靈艦隊出現吸引我們大量火力，然後那個溺亡者艦隊再從另一邊出現，最後黑暗精靈的海龍從背後出現，險些就真的得手了。”

    “對，我也覺得。”雷蒙也皺起眉頭，他的嘴巴上一圈都是冰淇淋，享受了一會兒這種美妙的甜食，雷蒙悶聲說道：“敵人唯一沒有預料到的，就是鐵甲艦的威力，還有就是陛下和福根軍團長的戰鬥力如此強大。”

    “可不是？”托馬斯得意洋洋地說道：“鐵甲艦的護甲可是由隕鐵和黑曜石做成，如此堅固豈會被隨意攻破？亡靈海盜來多少，就要死多少，讓他們盡管來吧。”

    “別得意，托馬斯，我們的炮彈在這場戰鬥中已經用掉了一半，而且傷亡也不小，算上冷溪近衛團，我們可是陣亡了一百多人，還有幾十個傷兵，如果不是高等精靈給了藥品，很多人都要破傷風或者傷口感染死去。”貝特朗冷冰冰地盯了托馬斯一眼：“士兵的傷亡不是拿來給你當軍功章的，工程師。”

    “抱歉。”托馬斯也意識到自己失言，有點慚愧地閉上嘴巴不說話了。

    “最好我們能夠順利抵達奧蘇安。”雷蒙趕緊接過了話題，老近衛軍營長想了一下，接著說道：“長時間的航行讓我感到有些疲倦。”

    “這已經算是皇室待遇了，孩子，這可是遠洋，你居然能吃上好的冷凍肉和白麵包、山羊奶酪，還能吃得上冰淇淋！”貝特朗冷笑了一下，不過他隨後點頭，算是認可了雷蒙的看法：“但你說得對，而今穩妥起見，我們最好不要再在海上和亡靈艦隊交戰了，再打下去隻是徒增傷亡。”