帝國曆2515年4月30日，厄倫格拉德市區。

    卡爾弗朗茨皇帝的特使，克萊門斯馮梅特涅伯爵，帝國駐布列塔尼亞外交大使，也是卡爾弗朗茨皇帝暫時任命的北方戰爭事務首席觀察使，他在老近衛軍火槍龍騎兵的帶領之下騎馬步入城市中。

    厄倫格拉德的廣場之內全都是布列塔尼亞軍隊，騎士老爺們分立兩邊形成幾個方陣，老近衛軍的兩個營和聖杯騎士們位於中央，後麵是十幾個農奴步兵團方陣。

    老近衛軍副帥尼古拉達武的周身閃耀著來自湖中仙女的靈光，他的雙目明亮如電。

    “全體！預備”

    “敬禮！”

    老近衛軍和步兵團們一齊敬禮，然後是聖杯騎士帶領的騎士大隊們。

    梅特涅衣著打扮非常考究，從禮服大衣的肩膀寬度和腰部寬度來看，就知道他這套絲綢禮服是量身定製，濃密而且自然卷的短發被打理得幹淨整潔，他在達武的帶領下不動聲色地觀察著前來歡迎自己的布列塔尼亞軍隊。

    越是觀察，梅特涅的表情就越是難看。

    全是有胡子的，全是老兵！裝備精良，身上殺氣重重！而且士氣極為高漲！

    再仔細觀察一下，帝國大使發現大部分士兵都在二十五六歲左右，這正是服役的黃金年齡！而這些士兵僅僅隻是那位騎士王大軍的一小部分，眾所周知，萊恩這次征召軍隊僅僅是五十戶征一丁的水平出來遠征，這對布列塔尼亞幾乎沒有任何感覺。

    該死的布列塔尼佬！他們未來將會成為帝國的巨大威脅！

    梅特涅內心甚至一直都是一個大帝國主義者，簡單點來說他巴不得整個舊世界除了帝國以外的所有國家全都滅亡了才好，他現在內心也不得不承認，騎士王萊恩和他的軍隊將會成為帝國成為舊世界霸主最大的障礙。

    同時還有很多厄倫格拉德的市民們出來圍觀，這座城市百廢待興，可人們的臉上充滿著希望。

    “可以說，厄倫格拉德的市民們越來越喜歡他們新的杜馬議會和新任大公弗拉基米爾閣下。”尼古拉達武斟酌著對著梅特涅伯爵笑道：“這對重新在基斯勒夫建立秩序真是一件好事。”

    “好事？”梅特涅冷冰冰地說道：“大公？誰封的，是他自己封的，還是騎士王萊恩陛下封的？經過卡塔琳陛下的允許了？這種封爵能做數？”

    “這是厄倫格拉德人民自己的選擇。”達武被這一句話嗆得說不出話來，他終究是個軍人，想了一會兒，他隻能這樣憋出一句：“我們隻能尊重。”

    “公投就能代表民意？”梅特涅冷笑幾聲：“我現在很懷疑，你們布列塔尼亞所謂的騎士精神到底還剩下多少？”

    達武的臉色非常難看，作為一名聖杯老近衛和老近衛軍的副統帥，他感覺自己受到了侮辱和質疑，於是他也不打算好好說話了：“梅特涅閣下，我想您一定是不知道吧？”

    “知道什？”梅特涅心隱隱有些不妙的預感。

    “女沙皇陛下戰敗了，就在福爾坦哈夫上遊，五萬白衛軍傷亡三萬三千多人。”達武同樣冷笑道：“現在，我們可以說，基斯勒夫的土地，沒有一寸是處於她的實際控製之下了，梅特涅閣下，人民需要英雄，你覺得呢？”

    “我不和你說，我要見萊恩陛下！”果然，帝國特使臉色劇變，他直接想朝著騎士王大帳的所在之處衝進去。

    站崗的兩位老近衛軍立即放下長戟交叉：“陛下和公爵閣下們正在開會！”

    “請在外麵稍等，梅特涅閣下。”達武的態度也變得強硬起來：“稍作，等陛下開完會，第一時間就會接見你。”

    “好吧。”帝國大使隻能答應，達武迅速給門口的老近衛軍打了一個眼色，守衛立即會意：“陛下在開會，不能進去！請稍等，閣下。”

    “什人在外麵這吵啊？”一個雍容華貴充滿著高雅和努爾口音的聲音從旁邊傳來：“哦，是梅特涅啊？卡爾居然願意派你到這種苦寒之地來？”

    “見過尊敬的女爵閣下！”梅特涅麵對達武敢擺架子，敢直言那是因為他帝國大使的身份決定了他決不能有任何示弱和諂媚的舉動，可麵對艾曼諾莉女爵，這貨隻有現場跪下行禮的份：“我帶來了卡爾弗朗茨皇帝的祝福和問候，請問女爵閣下一切都好？”

    “好，我感覺很好。”說起這個萊恩的小女仆忍不住展露了笑容：“進來談吧。”

    “是！”梅特涅前倨後恭的樣子讓達武忍不住笑了，他想了想，還是決定親自去大帳麵一趟。

    而在大帳之內，騎士王萊恩、湖神女巫莫吉安娜、伯希蒙德公爵、弗朗索瓦公爵、勞恩公爵和老近衛軍統帥貝特朗等人正坐在一起開會，塔列朗侍立在萊恩身後旁聽，哈根公爵受傷缺席，傑羅德站在地圖前麵解說著一切。

    “正如陛下、伯希蒙德閣下和表兄弗朗索瓦的預料那般。”傑羅德拿著戰報說道：“女沙皇和她的白衛軍在福爾坦多夫的上遊遭到了毀滅性的失敗。”

    “4月20日晚，她的軍隊在上塔拉貝克河，拉赫霍夫城的對岸修建浮橋，準備過河，不得不說，我們一兩個小時就能修好的浮橋他們花了整整一個晚上，修好之後，兩萬白衛軍花了大半天時間才渡河完畢，前鋒部隊已經和混沌軍隊交上了火。”

    “戰事起初開始非常順利，畢竟混沌的主力已經先後在厄倫格拉德、貝卡芬和沃爾芬堡覆沒，剩下的都是一些雜兵，盡管白衛軍自己也數次崩潰，但最終在卡塔琳的親自指揮、魔法幫助和額老近衛軍的率領之下，還是將讚艾克為首的敵方軍隊趕出了拉赫霍夫的廢墟，勝利距離卡塔琳一度很近。”