ps：生日快樂。

    “準備戰鬥，準備戰鬥！”雷蒙第一個衝了上來，這位老近衛軍的軍官攔在了萊恩和蘇莉亞的麵前，他先是給自己的火槍上彈，然後大聲號令老近衛軍們排成陣列，這些百戰精銳們充滿著藝術般的流暢動作排成了兩排。營長朝著萊恩喊道：“求您了，陛下，還有夫人，你們現在這等等，讓我和這些家夥們好好談一談！”

    “怎談？雷蒙，你就這樣拿武器去談？”萊恩看了一眼雷蒙，翹起嘴角，搖了搖頭：“士兵們，收起武器！”

    忠誠的老近衛軍們立即聽令，他們收起武器，排成兩排，一語不發，即使是麵對足足有兩三千人的大軍，這些老兵們也麵不改色。

    即使麵對至少三千敵軍，即使麵對數量遠比自己多的騎士軍隊，即使他們清楚不會得到後援，但是作為萊恩最忠誠的士兵，每一位老近衛軍都出生寒微，身經百戰。

    “陛下我向您保證，您永遠不會見到我們潰敗的背影。”

    ——老近衛軍軍士長、資深老兵、為萊恩服役第23個年頭的傳奇強者洛希爾

    “媽的，一群叛徒，son  of  the  b……”雷蒙委屈得很，這位營長本來都已經給他的手銃上彈了，但現在他拿起來也不是，放下來也不是，而且萊恩還下令收起武器，雷蒙站在原地半天，最後隻能低頭暗罵了一句。

    “你在說什？”萊恩笑著說道。

    “沒……沒什。”雷蒙突然發覺萊恩身邊的三個女人都看著自己，他不好意思地趕緊搖頭。

    蘇莉亞依然是保持著正宮的風度和雍容華貴的氣度，她看起來根本就沒聽懂雷蒙在說什，而她身後的西爾維婭則是對雷蒙怒目而視，似乎隻要聽到這種詞就會引起她本能地反對和不悅。

    隻有奧莉卡似乎覺得非常有趣，黑暗精靈琥珀色的眼珠轉來轉去，似乎又在思考著什新的事情了。

    “我認得他們的旗幟，黃底白色十字、藍色海怪噴水家族紋章，是克萊芒伯爵家族的軍隊，指揮官是鮑德溫爵士，副將是雷納德爵士。”蘇莉亞拉著萊恩的手，女騎士十分慎重地說道：“看起來，老克萊芒伯爵對我們非常警惕，為此甚至不惜出動了全部軍隊。”

    “勒-安古朗公國和康涅特公國一直都是保守派係的大本營。”萊恩依然保持著鎮定，但騎士王知道，眼前的一幕已經超出了他的估計，他原本估計要到了靠近勒-安古朗的時候才會遇到這種規模的抵抗。

    不過想到“我封臣的封臣不是我的封臣”這句話，萊恩也就釋然了，是啊，老克萊芒伯爵又不是從屬於自己，憑什聽自己的命令，讓開通往勒-安古朗的道路？

    關於分封製的優勢已經在前文說過很多次了，那劣勢呢？

    很簡單，主要是三條，第一是低得令人發指的行政效率（一層管一層，隔著一層便無法直接管理），第二個是垃圾得像翔一樣的財政能力和動員能力，第三個是隨著時間的推移，獨立性和分離主義越發嚴重。

    因此萊恩必須將很多權力從這些分封貴族的手中奪來，無論官僚製度是如何令人厭煩和弊端眾多，但毫無疑問都比分封製度先進得多。

    然而要實行官僚製度必須有一個前提，那就是有一整套訓練有素的官僚班子來配合，這些官僚要能識文斷字、能訓練有素地行政，而這在萊恩剛到騎士王國時很困難——眾所周知，可以識文斷字、能訓練有素行政的人大約隻來自三種派係——貴族、教會、巫師。

    培養出一班這種人可不是一天兩天就能完成的。

    所以簡單點來說，生產力上去了，教育普及度上去了，才方便用官僚完全取代貴族，而這蛋疼的一步根本邁不出去——外部軍事壓力過大，必須始終保持足夠的軍事力量和足夠的資源傾斜，所以軍功貴族集團始終在當主角，騎士王國如是，山對麵的帝國如是，就連帝皇的人類帝國亦如是，貴族門閥化官僚化是目前的最佳選擇。

    騎士王萊恩眯起眼睛，看著從兩麵圍上來的克萊芒伯爵大軍，國王伸手，示意老近衛軍原地等待，示意蘇莉亞和奧莉卡他們停下腳步，示意所有人都停下來。

    他將考驗自己二十多年來，為舊世界、為人類、為秩序、為騎士王國所做的一切，是否值得，他將考驗自己的威望，如果這是一場考試，那萊恩已經到了要出成績的時候了。

    在所有人的目光中，騎士王一個人朝著足足數十排步兵、兩隊騎士和五隊騎士扈從，十六門火炮和三台移動投石機走去，萬眾矚目之下，萊恩麵色嚴肅，步履堅定。

    身穿著紅藍相間的金色雄獅國王禮服、沒有戴王冠、身後披著白底金杯披風的萊恩，就這樣一步步地朝著三千多人的軍隊走去，沒有任何一絲遲疑。

    不遠處，手握著騎士劍的鮑德溫爵士發現士兵們一陣陣動搖，他們的陣型變得有些散亂，許多士兵情不自禁地想要往後退，而更多的士兵和騎士們則是低下頭，不敢直視騎士王的雙眼。

    那雙眼中散發著審判和拷問的閃電和火焰。

    鮑德溫還沒來得及下令，他麾下的騎士們已經開始放聲大吼，畢竟都是老克萊芒伯爵麾下的騎士骨幹，鮑德溫隻是任命的統帥，他們抽出長劍，舉起騎槍：“士兵們！聽令！前進，舉起武器，將這些人驅逐出我們的土地！如果有任何反抗，格殺勿論！”

    “前進！”騎士們的聲音在原野上傳出去很遠，很遠。

    然而，整支大軍就像是中了魔咒一樣，所有的士兵們都看著一步一步慢慢走過來的騎士王萊恩，沒有一個人移動腳步，大家你看看我，我看看你，臉上充滿著疑惑。

    甚至已經有些老兵放下了武器，朝著發號施令的騎士老爺們露出了憤怒的表情。

    “不聽命令的，都將麵臨最嚴重的審判，他們將被以叛國罪的名義，被立即執行絞刑！”老克萊芒伯爵麾下的騎士們接著喊道：“你們這些下賤的狗！你們將為你們的懦弱付出代價！”

    軍隊依然一動不動，農奴步兵們，自由民軍士們，還有那些從帝國重金引進的炮手們都拒絕執行騎士老爺們的命令，甚至就連那些騎士扈從們都將騎士老爺們的命令視若無睹。

    同樣，就在原野的對麵，老近衛軍和那些自由民軍隊，包括奧特羅男爵的親衛隊也一動不動。

    天與地之間，隻剩下了萊恩和跟在他身後的蘇莉亞，還有不遠處水車的水聲。

    一切凝滯得就像是化不開的淤泥一樣，讓人的心髒都被緊緊地握住了，西爾維婭忍不住抿住了嘴巴，和奧莉卡一起將目光死死的盯在了萊恩的背後。

    落後萊恩半步的蘇莉亞也忍不住露出了嚴厲的表情。

    你可以的，萊恩，我的丈夫，你一定能行的。

    無論是何種地方，我，蘇莉亞都將和你一起麵對，因為我們是夫妻！

    蘇莉亞伸出了手握住了萊恩的大手，上麵已經滿是汗水。

    一步，接一步，萊恩走進了火炮的射程中，走進了火槍的射程中，甚至走進了農奴弓箭手們的射程範圍之內，騎士王看著一列列的士兵，看著他們臉上的汗，和猶豫的表情。

    他們是領民，人身依附於貴族。

    他們吃的是伯爵的糧，領的是伯爵的賞，農奴們甚至生是伯爵的人，死是伯爵的鬼。

    他能夠感受到他們內心的猶豫，萊恩這是在鑿碎他們千年以來的根基。