帝國曆2515年12月，又是一年冬幕節的到來。

    萊恩今年在吉恩的公爵城堡麵過冬，他隻調來了老近衛軍的長戟營來負責護衛自己，但同時一整套班子，包括萊恩的整個宮廷，還有第一近衛槍騎兵軍團也都被調到了吉恩城來。

    即使已經開始接近冬幕節假期，但是整個騎士王國的宮廷並沒有停止運轉，相反萊恩從舊世界四處接到源源不斷地消息，他多次召開內部會議，處理各種事項，由於走向了中央集權，導致國王要處理的事務也變得多了不少，但是有賴於中央文官體係的建立和宮廷官僚團隊的組建，萊恩要親自處理的事情反而變少了。

    就在公爵城堡的辦公室內，上午時分。

    騎士王萊恩坐在自己的高大靠背椅後麵，處理各種內政，奧莉卡還是老樣子一身黑白女仆裝站在萊恩身後侍奉他，維羅妮卡則是一身女士小西裝和直筒包臀裙，坐在萊恩左手邊大約兩米的位置，在幫他觀看各種文書並挑出其中最重要的交給他親自過目。

    值得一提的是維羅妮卡的裙子似乎特別短，到了膝蓋之上二十多公分的程度，而且一有風吹草動她馬上就會下意識用手按住裙邊東張西望，同時偶爾還有點恐懼地看奧莉卡一眼，一雙裹著黑色不透明熒光褲襪的大長腿總是用力地夾緊，似乎很害怕什。

    艾米莉亞今年懷孕就沒有來，特蕾莎和歐若拉兩人在邀請下也來到了夏隆森林的寒冰巫師塔內，但是她們現在沒空理會萊恩，母女倆似乎正在配置某種秘藥，極少出現，隻有特蕾莎偶爾會來一下城堡，一方麵是來找萊恩，另一方麵是遞交情報。

    湖中仙女現在正在廚房，跟著莫吉安娜學做菜，湖神女巫似乎特別得意，因為隻有她精準地把握了萊恩的口味。

    蘇莉亞身穿著一件灰色狼絨大衣，內是白色的紐花襯衫，和維羅妮卡一樣是灰色的包臀裙和黑色不透明熒光褲襪，騎士王後在得到了聖吉列斯的祝福之後整個人更加聖潔了，可惜這除了讓某人增添了一點樂趣以外暫時還沒有用武之地，王後也在看文件，她看完了一份文件之後抬起頭朝著萊恩說道：“親愛的，你覺得他說得是真話？”

    “他沒有理由騙我。”萊恩也從文件堆麵抬起頭。

    一個多月之後，各種情報不斷地從舊世界的四麵八方來到萊恩的案頭。

    當然，首先最重要的是，西爾維婭懷上了，盡管她作為地位靠後的女廷臣得到寵愛的機會很少，但她確實是懷上了，根據萊恩的靈能鑒定，是個女孩，萊恩為其取名為塞西莉亞。

    這件事令萊恩和蘇莉亞都感到非常高興，但最高興的還是西爾維婭，女仆長盡管強行不讓自己露出破綻，但是她高興得臉都要變形了。

    由於西爾維婭一再要求不要任何額外的獎賞和照顧，但萊恩還是巧立名目對西爾維婭進行了封賞——她的父親文森特加封夏隆男爵，賜予莊園一座，宅邸一座，並宣布文森特將正式被提升為布列塔尼亞財政大臣。

    在此之前他隻是代理這個頭銜，而且隻是顧問身份。

    這個家夥也算是父憑女貴了。

    現在西爾維婭被送入了湖中仙女高塔之中養胎準備待產，當然萊恩給西爾維婭做靈能鑒定的時候就理解了奧莉卡所謂的“培訓完成”是什意思，驕傲的女仆長在萊恩麵前變成了一個醜態百出的小女人，嘴上倔強，身體卻誠實得不得了。

    第二件事是勞恩發來的，厄倫格拉德附近的混沌殘餘勢力終於被逐漸清理幹淨，新的軍隊也已經抵達，勞恩一直向北進攻，並收複了佐生克城，直到在巨魔國度遇到了一支非常龐大的怪獸大軍這才被迫放棄繼續北進，幸好怪獸大軍正在內鬥準備選出新的“巨魔之王”，因此暫時不可能南下。

    基斯勒夫已經進入可怕的寒冬，軍隊疲憊需要休整，勞恩已經建立了一係列的崗哨、防線，準備應對這個威脅，但北地元帥依然需要來自本土的幫助。

    萊恩答應開春之後派出部分軍隊去協助勞恩，厄倫格拉德必須控製在手中。

    第三件事是貝利亞發來的，女沙皇卡塔琳率領著自己的宮廷，還有堅持沒有解散的兩隊羅曼諾夫近衛軍和一隊由帝國大劍士和布列塔尼亞騎士組成的近衛軍抵達了布倫瑞克，而且很賣力地到處參與社交活動，試圖說服帝國幫助她“複國”，帝國方麵不少軍功貴族也認為北方需要屏障——然而現在的帝國沒有精力和財力幫助她，女沙皇短時間看起來不會得到帝國軍隊和財政的支援，但是小規模的資助一直源源不斷。

    卡塔琳似乎也意識到了她的官僚係統內部出了問題，於是開始著手親自管理財政，同時繼續提拔後勤總管巴格拉米揚大將成為財政大臣。

    第四件事來自湖中仙女的情報和來自塔列朗的部分情報，那就是在精靈之中，似乎有一種全新的教派正在傳播，神秘者四處宣傳所謂的“第七道途”，可惜響應著寥寥無幾，很快高等精靈和黑暗精靈都立即宣布此為異端，立即進行清理和絞殺。

    死神軍一來就到處拉人啊，萊恩在得知了這個消息之後吐槽說誰跟你們一起去死啊。

    第五件事是吸血鬼男爵哈爾-哈斯傳來的，隨著幾年時間的恢複和發展，再加上最近所有人的注意力都在應對混沌入侵上，最後的吸血鬼伯爵曼弗雷德-馮-卡斯坦因已經在希爾凡尼亞組建起了一支亡靈大軍，但具體大軍位於何處，曼弗雷德想要做什，沒人知道，狡猾的曼弗雷德不信任任何人。

    阿克漢那毫無消息，自從得知戰爭女神大主教伊莎貝拉失蹤之後，阿克漢似乎就消失了。

    另根據哈爾-哈斯來報，內芙拉塔自從上次瓦拉雅之門戰敗之後，萊彌亞血族遭到了致命打擊，盡管好幾年過去了，內芙拉塔僅僅恢複了不到兩成的軍隊而且嚴重缺乏精銳，但銀峰山易守難攻，又被各種亡靈巫術經營加固多年，還處於世界屋脊山脈的另一頭，不僅要越過數百公的群山還必須越過一大片荒漠，凡人軍隊想要攻入銀峰山也基本上沒有任何可能。

    第六件事是帝國方麵消息，奸奇神選維利奇-詛咒者使用奸奇妖火點燃了奧斯特馬克行省的城鎮澤斯卡格勒，將整座城鎮燒成了廢墟，並在永之光騎士和死顱軍趕來之前逃之夭夭。

    最後一件消息是蓋爾特和阿爾弗雷德發來的，內容大致是相同的消息，那就是正義教會內部似乎有點風波，帝國兩位大誦經師之一的埃斯梅三世似乎認為維克馬大主教擔任大主教位置太久了，覺得他應該“退休”了，雙方都在各自拉攏那些紅衣主教、樞機主教、地區牧首和戰鬥牧師，努爾的大誦經自卡斯米爾九世在艾米莉亞的支持下保持中立。

    家家都有本難念的經啊，萊恩知道蘇莉亞指的能否相信指的是那位吸血鬼男爵的消息，即曼弗雷德組建了一支龐大的亡靈軍隊的事情，騎士王吐槽道：“在這件事上他沒有理由騙我，因為無論是有還是沒有，他都無法從中獲得利益，我們不太可能越過帝國國境派遣一支大軍進入希爾凡尼亞尋找曼弗雷德的蹤跡，且不論帝國是否允許，隻要曼弗雷德和我們在希爾凡尼亞玩捉迷藏，我們都非得被亡靈拖垮不可。”