窗外下著皚皚白雪，皇宮的琉璃瓦片上透進來的亮光照在了皇帝的臉上。

    卡爾-弗朗茨對著高等精靈的要求，陷入了兩難之中。

    無論是答應還是不答應，帝國似乎都很難將自己完全摘出去了。

    當然，別說帝國有00萬人口，卡爾-弗朗茨皇帝的瑞克領+布倫瑞克首都加起來就占了700萬人，真要是玩命起來，皇帝一個命令立即武裝起10-20萬人是不成問題的。

    前文也說過，帝國的軍隊分成三級，從上到下分別是城市職業常備軍——半職業行省軍——地方民兵組織，相比起萊恩最近好不容易才建立起來的從下到上農奴步兵團——自由民軍團——老近衛軍的體係，帝國毫無疑問是更先進的。

    可高精要的是什？人家指名要的是“不少於兩萬人的正規軍”。

    皇帝哭笑不得，我從哪給你找兩萬人的正規軍過來？整個帝國能算是城市常備正規軍的軍隊人數總共也不過就18萬左右，而且分散在全帝國各處，皇帝自己麾下的正規軍人數差不多5萬人，別的都是行省軍隊甚至民兵。

    卡爾-弗朗茨作為一位非常優秀的政治家當然不會急於表態，就算他能夠立即動員起兩萬人也不會立即表態，他首先向高精使者充分表達了現在的困難，帝國的動亂、無窮無盡刷個沒完的野獸人、大量混沌教派沒完沒了的各種行動、以及從側麵提到了關於馬林堡商界王子們囤積居奇，哄抬糧價的問題。

    結果令他失望了，泰瑞昂派來的是一位銀盔騎士，不是高精貴族，人家也隻是來傳話的，不是來談判的，那是泰格斯的風格，不是泰瑞昂的風格。

    高精使節出去之後，皇帝繼續看著報告，直到瑞克元帥海爾伯格進來了：“陛下，距離布倫瑞克大約78公外的血鬆林發現野獸人部落正在和哥布林部落大戰，巡林隊正在密切關注戰局。”

    “你怎看，海爾伯格？”卡爾-弗朗茨隨口說道：“規模有多大？”

    “規模不小，野獸人有數千人之多，綠皮少些。”海爾伯格朝著卡爾-弗朗茨說道：“既然雙方開始了決戰，那我們暫時可以享受著它們自相殘殺的快樂，但是隻是暫時，任何一方隻需要贏得勝利，就會形成更大的規模朝著布倫瑞克撲來的。”

    “78公，距離布倫瑞克這近？”皇帝歎了一口氣，他將文件扔到桌子上：“你的意見呢？”

    “陛下，應當趁野獸人和綠皮兩敗俱傷的時候，一舉出兵，清掃一切。”海爾伯格說道，他的八字胡依然如二三十年前那樣完美。

    “我也想啊。”皇帝忍不住歪嘴笑了笑，他站起來，取過桌上的一份文件交給了海爾伯格：“你看看，這是萊恩他製定的軍隊夥食標準。”

    海爾伯格接過了文件。

    一類灶：臨時征召的農奴暴徒、各大公國的農奴步兵團、農奴弓箭手。

    每人每天夥食標準：3個銅幣。

    具體夥食參考：黑硬麵包、燉豆角、卷心菜、麥粥、土豆玉米燉動物內髒。

    二類灶：各地城鎮步兵團、長戟步兵團、長弓兵、戰鬥朝聖者軍團。

    每人每天夥食標準：5個銅幣。

    具體夥食參考：大麥麵包、燉豆角、卷心菜炒肉、烤肉、肉餡餅、葷素燉菜、肉湯魚湯、啤酒。

    三類灶：各大公國精銳步兵團、步戰侍從、火槍手、炮兵、工程師、騎士扈從、遊俠騎士。

    每人每天夥食標準：10個銅幣。

    具體夥食參考：黃油麵包、燉豆角、蔬菜沙拉、雞蛋、豬肉、羊肉、牛肉、特別大雜燴、配給麥芽酒。

    四類灶：老近衛軍、王國騎士、遠征騎士、聖杯騎士、天馬騎士。

    每人每天夥食標準：25個銅幣。

    具體夥食參考：小麥奶酪麵包、提利爾麵、通心粉、包括鹿肉在內的各種肉類、魚類、燉鷹嘴豆、新鮮蔬菜沙拉、糖果、咖啡、蜂蜜酒、餐後水果。

    底下還附錄了幾條：橄欖油、精鹽、香料。

    “吃得真好。”瑞克元帥海爾伯格看了之後吐槽了一句，老帥搖頭：“陛下，我們帝國的夥食不可能像布列塔尼亞一樣的，單就現在市場收購上來說吧，一磅大麥的價格大概是6個銀先令，但是如果是在布列塔尼亞那邊，他們的莊園那直接收獲直接供應，一磅大麥的價格最多不過2個銀先令，價格僅為三分之一，你也知道，布列塔尼亞現在是舊世界最大的糧食生產地和對外出口地，夥食這一塊，我們怎可能和山對麵的家夥們相比呢？更不用說老近衛軍這種軍隊還有專屬於自己的皇家莊園呢，他們的夥食成本就真的是食材而已。”

    種出來直接加工，沒有中間商和運輸損耗賺差價。

    “我知道！”卡爾-弗朗茨聽著就愁眉不展，市麵上糧價瘋漲，而瑞克領由於是自耕農和中產主導，收購軍糧很困難，馬林堡的商界王子們還跟帝國官方唱反調：“海爾伯格，我們要麵對一場麻煩了。”

    “麻煩？”瑞克元帥還有些不理解，皇帝接著說道：“有人，不知道這回事，得到了這份文件，然後大量複製了之後發到了布倫瑞克的幾乎所有軍營了，現在，很多士兵們不滿，甚至有些人開始罷訓，要求夥食標準向山對麵的布列塔尼亞人看齊呢！”

    “什？”瑞克元帥海爾伯格幾乎是立即反映到有混沌教派活動了：“這一定不是意外，我的陛下，這其中定有蹊蹺。”

    “廢話，難道我不知道這肯定是混沌教派的陰謀？”皇帝拍了一下桌子，卡爾-弗朗茨氣不打一處來：“可是我們都知道這些都是真的，山對麵的布列塔尼亞人夥食標準就是如此，我們怎辦？告訴保家衛國的士兵你們不配？還是將頭埋入地麵當鴕鳥裝死，亦或者是強行跟上標準？這就是陽謀，可我們無可奈何！”

    “軍隊的事情我來解決，陛下。”瑞克元帥立即行禮，老帥也是豁出去了：“您放心，帝國人永遠支持陛下，瑞克禁衛永遠支持陛下。”

    “嗯，至於混沌教派也必須詳細排查。”皇帝臉色稍霽，輕輕地點了點頭，他正想說什，外麵帝國財政大臣霍克斯沃爾夫人從外麵走了進來，她的臉色非常難看：“陛下，有壞消息。”

    “和馬林堡的談判失敗了？”卡爾-弗朗茨頓時臉色鐵青。

    “馬林堡的商人們拒絕接受我們提出的糧食收購價。”霍克斯沃爾夫人低著頭，有些躊躇不安地朝著皇帝說道：“他們表示要就按照溢價收購，要就讓陛下自己想辦法，還有，收購糧食也遇到了很大的問題，農民和莊園主都更願意將糧食賣給馬林堡商人，而不是我們。”

    在黑火隘口之戰大勝和晉升聖域之後，皇帝在帝國內的威望如日中天，霍克斯沃爾夫人麵對皇帝也再不敢和他爭執：“就連瑞克領的商人麵對我們的收購都麵露難色。”

    “什？！”卡爾-弗朗茨直接站了起來，他臉上的胡須氣得抖動不停，用力地一拍椅子的扶手。