赫爾曼-苟思特的外貌看起來比起亡靈法師來說，更像個喪屍，他全身都是灰白色，身上布滿著屍斑和亡靈魔法的血紅色細線，他將自己裹在一個非常破爛的黑色袍子麵，灰白色的眉毛和臉，使得他看起來一點也不像活人。

    苟思特是坦普爾霍夫五兄弟中的最後一人，他和他父親一樣，是個獸醫，平時專門負責給牛羊雞鴨狗驢等牲畜看病，也因此常常被要求離開村莊去別的村落行醫，這位年輕人自此愛上了冒險，並特別喜歡聽各種傳說故事。

    在幾趟冒險之後，苟思特在又一次行醫後返回家中，卻發現，自己的父親和兄弟們都已經染上了瘟疫病倒在床榻上，奄奄一息，將不久於人世，赫爾曼-苟思特悲慟又驚懼，他嚐試了一切辦法也無法治愈瘟疫，相反，他最後自己也感染上了瘟疫，並在冥冥之中聽到了一個慈祥如老父親般的聲音，鼓勵他擁抱生命，擁抱真正的永。

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    如果苟思特是個普通平民，沒準他也就接受了，但他偏偏是個有大量冒險和行醫經驗的獸醫，見到親人如此，他的第一反應不是向瘟疫屈服，而是突然想起了就在南方希爾凡尼亞的吸血鬼傳說，弗拉德-馮-卡斯坦因的故事。

    眾所周知，在弗拉德-馮-卡斯坦因通過合理合法的手段（指迎娶希爾凡尼亞選帝侯奧托的女兒伊莎貝拉）奪取了選帝侯的爵位之後，數百年來弗拉德將希爾凡尼亞治理得井井有條並興旺發達，盡管平民們很疑惑為什選帝侯總是長得一模一樣的家夥接任，但看在日子過得還好的份上也就不怎在意了。

    可這種謊言中終究有戳破的一天，縱使強者和貴族老爺的壽命確實比平民長很多，可即便是聖域強者，也都不會活過220-230歲，隻有得到湖中仙女聖杯賜福的聖域大聖杯們才有機會活到300歲以上，如初代聖杯騎士席爾魯夫活到了350歲，當一位80歲的超高壽老奶奶告訴所有人，她奶奶的奶奶開始記事的時候弗拉德就已經統治希爾凡尼亞幾十年這個消息時，弗拉德終於隱瞞不下去了。

    帝國官方所有人都開始懷疑弗拉德的身份並開始調查，吸血鬼戰爭開始。

    很多人聽到這個故事大多數感歎原來吸血鬼不是傳說，但苟思特從其中掌握到的信息則是亡靈巫術能夠讓死人複活，而在伊莎貝拉感染瘟疫垂死的時候也是弗拉德救活了她。

    這就夠了，苟思特開始潛心研究亡靈魔法，試圖複活他的父親和兄弟們。

    複活還沒影的事，他的事情就已經在村民中傳播並引來了獵魔人阿爾貝希-馮-科登，為了逃避馮-科登之審判，苟思特跳入附近一個瘟疫屍坑中裝死，然後在夜色掩護下將親人遺體放到一對餓牛牽引的腐朽馬車上，駕駛它逃入了希爾凡尼亞。

    說不上運氣好還是不好，苟思特正巧撞上了曼弗雷德-馮-卡斯坦因，最後的吸血鬼伯爵驚訝於居然有人來希爾凡尼亞送死，但他很快就體會到了苟思特的悲憤絕望和瘋狂。

    一個好苗子！曼弗雷德很高興，他沒有殺死苟思特而且還教授他亡靈魔法，還送給了他一本範-海爾家族的亡靈魔法書《詛咒之書》。

    苟思特將率領一支亡靈軍團前往誘敵，曼弗雷德下令，隻準敗，不準勝，務必要讓維克馬大主教嚐到一鼓作氣擊敗亡靈的希望，這樣，聖戰軍才會第一時間進入希爾凡尼亞，和他與阿克漢的聯軍作戰！

    曼弗雷德了解維克馬的性格，了解他的用兵方式，他一定會來的，一定。

    想到這，曼光頭就快樂地想笑，他趕緊想找人發泄一下他的快樂，而他的第一反應就是立即去找正在被囚禁的小女王艾麗薩拉，高精小女王已經被關了差不多一年時間了，她現在寡言少語，平時一有時間就吟唱著一首古老的精靈帝國歌謠，曼弗雷德不知道那是什，有什用，他一度想把小女王的舌頭割了讓她閉嘴。

    這個舉動被阿克漢阻止了，巫妖王告訴曼弗雷德要盡快，納伽什之杖還陷在布列塔尼亞的拉-梅森內爾修道院之內，抓到維克馬之後，阿克漢還要立即直取修道院，奪取納伽什之杖。

    曼弗雷德鄙視阿克漢這頭忠犬，吸血鬼伯爵依然在思考他能從死靈之主的複活中得到什。

    但現在的當務之急，是抓捕大主教，維克馬身上的查理曼之血，是讓死靈之主複蘇的關鍵。

    …………我是查理曼之血的分割線…………

    帝國曆2522年4月中旬，威森領，帝國軍隊大營。

    如努爾軍工廠的鋼鐵和軸承一般堅固頑強的黑石守衛們排成兩排，正在大營之中站崗，身上顏色鮮亮半身板甲和統一裝備長管符文火銃的努爾鐵甲軍剛剛起床正在晨練，外圍則是數個硬盤，努爾和威森領的數個軍團正在此地紮營，初春了，天氣還是非常寒冷，大早上地就一股子寒意襲來。

    大清早，天都還沒亮，弗雷德克就已經起床了，男爵首先是錘煉自己的武技，他最擅長使用長戟和劍盾，在練得滿頭是汗之後，又開始鍛煉自己的魔法。

    弗雷德克的魔法和德文希爾不同，德文希爾的魔法是光明係和天堂係，基本上都是由莉莉絲媽媽和莫吉安娜阿姨親自傳授，而弗雷德克不同，他掌握的是金屬係和死亡係魔法，前者由蓋爾特教導，後者則是由墓園玫瑰埃爾斯佩斯-馮-德拉肯教導。

    強化鞏固和記憶完魔法之後，弗雷還饒有興致地打了十發靶，然後才返回大營，準備吃早餐。

    這一段時間，我們的努爾男爵可以說是一路征戰，整個威森領從北打到南，再從南打到北。

    男爵首先要解決的是肆虐灰色山脈南端的綠皮部落，戰爭彌漫在空氣中，像野火一樣在大地上蔓延，每一片地平線都升起了濃煙，食腐鳥呈雲狀在低空盤旋，期待著屠戮。隨著每一陣強風的吹拂，暴力的承諾越飄越遠，歐克獸人和地精大量聚攏，準備迎接一個新的血腥時代。