從地底麵出來，一行人的身上都沾滿了各種泥巴和下水道麵的惡臭汙物，除了大煉金師蓋爾特有本事讓金屬之風環繞自己不沾片縷以外，眾人都是一身騷，尤其是前小女王艾麗薩拉，她厭惡和無奈地看著她長長的雨靴上沾滿了爛泥和斯卡文鼠人的糞便，其中惡心的氣味幾乎讓艾麗薩拉當場暈過去，小女王自幼錦衣玉食和享受著最好的生活環境，她何曾遇到過這樣的待遇？

    然而艾麗薩拉隻能認了，這個時候陪伴在弗雷德克身邊是最最重要的。

    “我去準備。”一出來，蓋爾特就朝著眾人說道，大煉金師打算給斯卡文鼠人來一記狠的。

    “那我也去準備。”努爾大元帥厄爾施泰因點了點頭“我要讓每一個努爾適齡的男子都做好戰鬥的準備，就算是馬夫、廚師，按照現在的情況來看，斯卡文鼠人有可能會在任何地方發起進攻。”

    “那我去克虜伯工廠，看一下邁巴赫他們的準備如何了。”弗雷德克點頭，努爾的戰爭機器至關重要。

    萊恩的大兒子由於自幼在努爾出生和長大，受到努爾氛圍的影響，有那點“清教徒”的味道，時至今日也沒有碰過自己的未婚妻諾艾爾和首席侍女艾麗薩拉，無論是艾米莉亞還是弗雷自己都滿腦子是要正式結婚之後再說，而正式結婚顯然需要親爹萊恩和教父卡爾-弗朗茨到場，所以盡管他今年都20出頭了，大婚典禮還耽擱著。

    不過弗雷在情商和待人接物這一塊還是很高的，他先是帶著艾麗薩拉和諾艾爾就近找了個旅館洗了個澡換了一身幹淨衣服，然後馬不停蹄地直接趕往克虜伯工廠。

    巨大壯觀的克虜伯工廠既是一座要塞，也是一個迷宮，作為努爾市規模最大、曆史最悠久的武器製造廠，整個廠區複雜的就像一座要塞一樣，堅固的磚牆把一係列的石製建築分割開，廠房、鐵匠鋪、熔爐還有倉庫，他們都圍繞著中心那巨大的庭院-用以作為武器實驗場而建造，滾滾濃煙從廠房的煙囪中升起，到處都是刺鼻的氣味，工人的汗水味，鋼鐵的氣息和火焰硝煙的焦糊味。

    諾艾爾還好，艾麗薩拉還是不喜歡這種氣味，前小女王皺著眉頭，用鬥篷裹住自己，就像隻小飛鳥一樣拉著弗雷的手，跟在男爵的身後。

    弗雷德克卻深吸了幾口氣。

    男爵喜歡這種味道，鋼鐵、火藥，在廠區之內，工人們滴著汗水辛勤勞作，用他們的智慧和力量，從爐火中鍛造、從流水線中配件、從煉鋼爐中倒出滾燙的鐵水、鍛打和研磨著零件，那是努爾人的驕傲，努爾因帝國而崛起，而帝國因努爾而偉大。

    努爾首席大工程師邁巴赫如今人就在廠房之內，他正在對救世者號原型蒸汽坦克進行最後的調試，這台老古董作為努爾的驕傲和最後的底牌之一即將投入戰鬥，見到弗雷德克來了，邁巴赫從救世者號上下來，笑道“我的男爵，你怎到這來了？”

    “準備情況如何了？”弗雷德克問道，男爵顯然很感興趣。

    “隨時可以準備戰鬥了，老夥計。”邁巴赫充滿著感情和愛憐地伸手摸著救世者號表麵的鋼板、用指尖感觸著上麵的金漆、顱骨、鐵十字、獅鷲圖案，努爾首席大工程師甚至用臉貼在了救世者號的表麵上，他似乎在感受著什。

    一分鍾後，邁巴赫朝著弗雷德克說道“我能感覺到，我的老夥計也渴望戰鬥！”

    你還能溝通機魂是吧？

    弗雷德克的腦門上冒出了黑線。

    “我們已經成功地確認了斯卡文鼠人的身影。”弗雷德克想了想“最多一天，我要看到所有的蒸汽坦克，還有陸行船以及艾曼諾莉女爵好陸地巡洋艦組裝完畢，開出廠房。”

    “沒問題，我們已經準備很久了。”邁巴赫點頭，首席大工程師親自撫摸著救世者號的鋼板“一共有22架蒸汽坦克，兩艘陸行船和女爵級陸地巡洋艦都已經準備就緒，其中我必須讚歎一下蓋爾特閣下，他新發明的動力蒸汽機使用了一種我從未見過的金屬，超強的氣密性、延展性和耐用性，讓我們的蒸汽機動力提升了不止一個檔次，現在救世者號加裝了新型動力係統之後，動力已經非常足夠，就算是野外，也可以達到30公每小時。”

    “導師他在科技研究上一直可以的。”

    弗雷德克中午留了下來，他帶著艾麗薩拉和諾艾爾直接在克虜伯鋼鐵公司的食堂麵享用午餐，在快速吃完了午餐之後，年輕的男爵直接踩在了桌子上“所有人！聽好了！”

    食堂安靜了下來，上千名努爾的技術工人將目光全部放在了弗雷德克的身上。

    我們的男爵！努爾的救星，3年之內出戰超過一百場的英雄！

    英俊帥氣還隱隱帶著貴氣的弗雷德克五官更貼近艾米莉亞，但雙眼則是如萊恩一般深邃和靈能之光旋轉，男爵站在飯桌上，他大聲說道“諸位，想必你們都知道，戰爭已經臨近了！”

    底下一片沉默。

    “想必你們都很清楚，帝國的主力，我們帝國的主力已經在北方遭到了失敗，我們的山河破碎，風雨飄搖，我們的城市和村莊紛紛化為灰燼，我們的人民，正在毀滅的邊緣掙紮！”弗雷德克朝著一千多名技術工人喊道“而我們努爾，也即將麵臨一場自塔木可汗以來，最大規模的戰爭，告訴我，努爾人，你們怕了？”

    “不怕！不怕！”食堂之內的工人們頓時鼓噪起來，我們是驕傲的努爾人，我們是帝國明珠上的光，我們怕什？

    “對，我們不怕，因為希望猶存！因為我們還在！”弗雷德克努力地回憶著自己爸爸萊恩的一係列戰前演講，拚湊著自己的字句，他揮舞著拳頭大吼道“努爾，帝國最後的希望、帝國最後的鬥士們，我們現在站在這，我們將證明努爾是帝國最後的希望，努爾是帝國最後的救贖，努爾是帝國最後的倔強，諸位，你們相信我？你們相信彼此？”

    “我們相信！”工人們被弗雷德克說得麵紅耳赤，是啊，我們是努爾人，多榮耀，多偉大的努爾人！

    “今天，站在這的無論是男女老少，還是任何血統或者不同地方的人，我們都不會孤軍奮戰的，就在今天，我們將直麵入侵我們家園的魔鬼，今天我們將在這，和任何試圖進攻帝國明珠的敵人決一死戰，今天，就讓我們扭轉《命運之書》的末日預言！”弗雷德克大聲吼道“讓我相信彼此，展望未來，為了帝國！”

    食堂內響起了掌聲，如果是一位五十歲的老練貴族來說這些，工人們或許不會這激動，但弗雷德克才二十出頭，且他一直都和努爾人在一起。

    下午，鋼鐵公司繼續開工，在滾滾濃煙之中，帝國賴以為繼的火槍、火炮、戰爭器械將被繼續生產出來，用來保衛自己的國度，工人們井然有序地四散，進入崗位，他們用智慧和勤勞，譜寫屬於帝國的輝煌。

    弗雷德克也沒有閑著，他吃完飯之後馬上又趕往黑塔宮殿。

    令人驚訝的是，全程的軍隊調動並沒有引起努爾市民們的恐慌，相反，數百個人聚在了女爵的宮殿之前。

    他們是來捐款的，努爾的戰爭捐款。

    努爾的權貴們、努爾的軍官們、努爾的市民們、甚至那些從外麵逃入城中的難民們，他們聚集在一起，見到全城的大規模兵力調動，知道一場戰爭即將打響，這將是努爾的存亡之戰，他們中的很多人沒有辦法參加戰爭，但他們想要為努爾獻上一份自己的力量。

    這讓給帝國女爵守門的黑石守衛和艾米莉亞任命的宮廷財政大臣頭大不已，努爾權貴維特爾斯巴赫家族直接從家族寶庫中拉來了三百套精工板甲和十萬枚金馬克，東西一扔就跑，根本不管艾米莉亞願不願意收。

    一車車的物資和金錢被送到了女爵的宮殿之前，人多地堵住了街道，人們喊著艾曼諾莉或者弗雷德克的名字，慷慨解囊，多的有捐數萬金幣的，少的捐幾個銀幣的。

    一位白發蒼蒼，身材駝背的賣菜老婆婆來到了所有人的麵前，她顫抖地從粗麻布衣服麵取出了一個還帶著體溫的布包，她現場將粗糙的布輕輕打開，上麵擺著十幾個邊緣已經磨損得光滑無比的銅幣，她將銅幣塞進了官僚的手中，口中說出的話讓在場的所有人都忍不住落下了熱淚。

    “諸位都知道，我沒有文化，不識字，不懂得那多，我隻知道自從前年開始，年景越來越差，收成越來越不行，野獸人、綠皮，還有別的什東西整天在野外出現，殺我們的人，搶我們的糧，眼瞅著我們這些窮苦人是活不下去了，家麵沒有一粒大麥，樹皮和野草都吃光了。”

    “我們這些老的，餓死了，被野獸人吃了，沒有什，可我的孫子、孫女，一個五歲、一個三歲，餓得皮包骨頭，餓得直哭，餓得在地上打滾，我看著難受，卻沒有一點辦法，隻能咬破手指讓他們喝我的血，可憐吾國，可憐吾家！”