帝國曆2525年的第一場雪，比以往時刻來得更早一些。

    布倫瑞克之戰後的第二天。

    潔白的大雪緩緩落下，將這座飽經磨難的城市變成了一個銀色的世界，皇帝的力量永遠地淨化了布倫瑞克，將這座城市從瘟疫和腐化中驅逐出來，那些惱人的藤蔓、毒苔蘚被永遠地燒幹放逐了，那些阻塞河道的淤泥被徹底淨化了，渾濁發黃冒泡的瑞克河重新露出了河床，清澈見底的河水在河道中再次流淌。

    廢墟一樣的皇宮大道之前，隨著落下的白色雪花，軍樂隊的鼓點聲很輕，很堅定。

    順著皇宮大道的兩端，三駕馬車隨著騎手的口令緩緩前進，最好的絨布披在了馬車後麵的車廂上，順著紛飛的雪，沿著道路，走向了最終的路程。

    皇宮大道的兩邊都是布倫瑞克的本地居民，布倫瑞克之戰結束了，城市內大概還有20萬人活了下來，他們聚集在道路兩邊，默默地圍觀著人類英雄的最後一程。

    在道路的左邊，是帝國的殘存部隊，包括且不限於獅鷲騎士、布倫瑞克榮譽衛隊、努爾鐵甲軍、瑞克禁衛、黑石守衛，他們排成一排全副武裝，默默地注視著英雄的棺槨。

    在道路的右邊，是布列塔尼亞的老近衛軍們，高高的熊皮帽，紅藍肩章，金色穗帶，深色外套白色內襯，來自布列塔尼亞的傳奇部隊同樣列隊，朝著英雄致以最後的禮讚。

    這是一場簡陋的國葬，由卡爾-弗朗茨皇帝和萊恩-馬卡多國王共同發起，為瑞克元帥、獅鷲公爵、勞恩元帥舉行的國葬，英雄們為了守護帝國首都付出了生命的代價，他們的光輝事跡會被永遠銘記、傳唱直到世界的終焉。

    城市守住了，贏得非常艱難，贏得非常冒險，半座城市都已經化為了廢墟。

    沒有任何勝利的喜悅，沒有任何存活的慶幸，幾乎所有人都知道，這隻是一個階段的結束罷了，混沌還遠沒有被戰勝。

    而帝國卻已經疲憊不堪，布列塔尼亞也遭到了巨大的損失。

    兩位君王坐在皇宮的高台之上，皇帝“升格者”卡爾-弗朗茨一手握著光之巨錘，一手握著龍牙劍的劍柄，他體內燃燒的原始魔法能量使他的身體再次完整，他的靈魂比以往任何時候都強大一百倍。他的皇座廳受彗星撞擊，卷曲到外麵夜空的巨大的原始能量螺旋，將此地變成了閃爍的單色，皇帝全身被金光籠罩，身後的兩道白金色的烈焰尾跡長長地拖起，直指天空。

    太陽王萊恩顯得更加萎靡一些，他在之前用掉了太多的力量，不過單就氣勢而言，原體絲毫不遜色於皇帝，在萊恩的身體表麵，金銀交雜的雷光始終閃爍不停，原體的周圍就像是一個巨大的漩渦，將一切的不潔全部吞噬，使用毀滅之種武器製成的神器長槍吾主在此立於地麵之上，無盡的奇跡與光明環繞著萊恩的手指，一道道古聖符文圍繞著複仇女神旋轉，銀色火焰始終在萊恩的眼中燃燒，他的身後是一把書中利劍的巨大虛影，鳶尾花的圖案不斷地形成，磨滅，生生不息。

    兩位首腦遙望著國葬的隊伍，開始了對話。

    帝國這邊非常安靜。

    諾德大公兼選帝侯的蓋瑟爾也戰死了，帝國現在隻剩下三位選帝侯，分別是帝國女爵艾曼諾莉、斯提爾領大公阿爾貝希-豪特-安德森、艾維領選帝侯馬呂斯，帝國皇家首席大巫師格雷格-馬塔克立於他們的身後，他看起來和以前一樣髒兮兮的，雖然他那長長的胡須看起來已經被燒焦了一半。

    昨天的戰鬥到最後，馬塔克引誘著一大群納垢神選勇士前往帝國動物園，已經無計可施的帝國皇家首席大巫師最終還是設法喚醒了帝國龍，巨龍在睡夢中被吵醒十分憤怒，一口龍息直接將所有的入侵者全滅，差點還把馬塔克也安排了。

    負責給瑞克元帥扶靈的是皇帝的兒子，盧伊特波爾德二世，這位皇子在布倫瑞克守城戰中毫無表現，甚至沒有露臉的機會，在避難所麵躲了很長時間，一直到戰鬥結束才出現，萊恩發現盧伊特波爾德二世的實力很差，年近三十才精英階的水平。

    不僅海爾伯格戰死了，海爾伯格的副將漢斯-岑特勒，瑞克禁衛隊長漢斯-金特萊都在這一仗中戰死，獵手元帥沃夫哈特重傷，最後選來選去隻能由盧伊特波爾德二世負責。

    新任瑞克元帥為魯道夫-利希滕施泰因。

    負責給獅鷲公爵扶靈的是弗雷德克，這是皇帝的意思，也是萊恩的意思。

    同樣，負責給勞恩公爵扶靈的是德文希爾，年輕的男爵哭得很傷心，勞恩對他一直很不錯，在跟隨著德文希爾沒想到勞恩叔叔會以這種方式離開他。

    萊恩這邊的大貴族們說話聲會大些，騎士們在討論戰況，舊世界還能動員多少兵力。

    升格者卡爾-弗朗茨目光哀慟，他望著隊伍遠去，沉默良久，終於開口了：“無論如何，帝國將永遠感謝騎士王國的支援，萊恩，吾之摯友，能得到你的幫助，我很高興，帝國很榮幸。”

    “唇亡齒寒，騎士道精神促使了我們這做。”萊恩點頭回應，騎士王接受了皇帝的感謝，不過萊恩很快就切入了正題：“如果我們不來援助你們，那接下來就輪到我們了。”

    “不，不存在我們，你們，所有人都是我們。”升格者卡爾皇帝臉色十分嚴肅：“艾查恩隻有一個計劃，那就是毀滅全世界，這隻是一個階段的結束，如果不能夠阻止他，那全世界都要走向毀滅。”

    “我們的力量已經不足了。”萊恩認真地說道：“帝國，布列塔尼亞，我們加起來都湊不出15萬軍隊，艾查恩至少還有100萬人。”

    “我們現在要討論的不是這個。”升格者卡爾定睛看著萊恩，他金色的胡須順著主人的話語擺動：“必須集齊八風化身，我們才能夠和艾查恩對抗，並封閉混沌傳送門，重建封印。”

    “優先找齊八風化身？”萊恩遲疑了一下：“你？天堂之風？”

    “你為什不願意成為光明之風的化身呢？”皇帝嚴肅地問道。

    “我不需要這種力量。”萊恩搖頭。

    “你的驕傲會毀了你。”

    “如果我選擇接受了光明之風的力量，那才會毀了我。”萊恩斷然拒絕。

    升格者卡爾的臉上露出了憤怒的表情，在一瞬間他似乎想要發出質問，但理智讓他平靜下來，皇帝一手握錘一手握劍，他閉上了眼睛：“那是複仇女神，對吧？”

    “是。”萊恩握了握複仇女神的劍柄：“父親給我的。”

    “天無二日民無二主，人類之主隻能有一個。”升格者卡爾的口氣充滿著挑釁：“現在我們首要的大敵是混沌，別的事都稍後再說，但你可以去告訴你父親，遲早有一天，我會挑戰他，然後拿著蓋爾-瑪拉茲錘爆他的死人腦袋，如果他識相，就趁早歸順於我，仍不失選帝侯之位，否則的話，我和他之中，隻能活一個。”

    “我會如實轉達的。”萊恩微笑著說道，不卑不亢。

    皇帝見萊恩態度不鮮明，對結盟的事情也刻意繞開，全程保持著平淡的表情，卡爾-弗朗茨輕輕地歎了一口氣：“勞恩的死對舊世界是巨大的損失，我並非不想親自降臨，但……”

    “我知道，隻有大漩渦解封，你才能夠親自出陣。”萊恩還是收起了微笑，他搖頭：“如果這是騎士的宿命，那就這樣吧。”

    “你還是始終聽從那位女神的命令？”