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馬林堡鳶尾‘花’衛隊將軍托亞斯-施瓦本拿著矮人的信件，正在議院大聲地宣讀：“矮人王洛雷克認為這支綠皮大軍的目標正是人類！他希望我們早作準備，矮人不一定能攔截住，綠皮可能會打到馬林堡來！
議院人人表情嚴肅，和矮人打‘交’道打久了，帝國人自然知道矮人的說話方式。
如果矮人發來的信件說他們能自己輕鬆搞定，那說明矮人稍占風，或者至少也是勢均力敵。
如果矮人發來的信件含含糊糊地說矮人和綠皮勢均力敵，那說明矮人已經處於嚴重的劣勢，戰局已經非常危險，至於到底到什程度……帝國有許多專業的學者和書記官可以從矮人信的用詞，書寫的力度，紙張的皺褶程度來判斷。
可是現在矮人王洛雷克發來的消息是說矮人可能沒法攔截住，那隻能說明一種情況，那是矮人對於戰局非常地悲觀，他們無能為力，在側麵請求人類的援助。
在座的所有議員們都明白。
“我們唯一的好消息是，這支綠皮大軍集結的速度非常緩慢，我們仍有不少時間備戰。”海神大主教奧德說道。
綠皮大軍的集結有一個特點，那是從發起集結到集結完畢有一個相當長的過程，當一位綠皮軍閥發起一場大waaagh！，它當然會吸引許多的綠皮部落和別的綠皮軍閥加入，但是在這種情況下，軍閥們誰也不會服誰，包括哥布林們都是這樣。
於是一場“大‘混’艸”不可避免，隻有通過一場內戰，這場大waaagh！才會產生一個真正的領袖，這個過程較漫長，馬林堡還算有足夠的時間準備。
“備戰有什用？我們號稱有一萬多的傭兵和八千騎兵，可是馬林堡的鳶尾‘花’衛隊有多少人和戰鬥力你們都清楚。”馬林堡大公爵舒爾茨沉聲說道，他握緊了拳頭：“真正能打的不過隻有兩千多人，剩下的都是治安巡邏隊和掛名傭兵罷了。”
在座的幾個議院議員紛紛點頭，格雷邁爾男爵接著說道：“馬麵臨‘春’耕，我們很難征召足夠數量的軍隊了。”
“在這個關頭不能指望傭兵，他們不見得會為了這座城市決一死戰。”卡薩諾瓦子爵也說道。
“矮人自身難保，他們不會為我們提供更多援軍。”另外一個議員也應到。
“如果高等‘精’靈願意……”有一位議員嚐試‘性’地問道，高等‘精’靈大使泰瑪格立即搖頭，他的口氣輕蔑至極：“我們的士兵數量稀少，隻會在守護城市的時候出現，而且絕對不會增派援軍。”
“不能守城！絕對不能守城！！！”財富教會大主教下意識地說道，他的觀點得到了所有人的讚同。
馬林堡的繁榮絕不能受到影響，那動的是所有人的切身利益。
其實一直有一個選擇，隻是沒人主動說，但是在所有的可用選項都被排除之後，他們知道現在隻剩下一個靠譜的選擇了。
這句話最終還是要舒爾茨來說，馬林堡大公爵歎氣一聲，他雙手十指相扣，手肘拄在檀香木的桌子：“向帝國請求援軍吧……各位，做好準備，我們的這位新任皇帝陛下的要價可能不會低。”
“事到如今，也隻有如此了。”海神大主教奧德也歎息道。
定下決議之後，根本無需快馬，一封簡單的書信在魔法的傳送下瞬間從馬林堡的議院直接抵達布倫瑞克的人類帝國皇宮。
不過今天，帝國皇帝卡爾-弗朗茨-弗雷德希並不在皇宮。
瑞克領西部，獅鷲騎士團駐地，獅鷲崖。
茂密的林海蔓延至群山深處，遠方的高山籠罩在雲霧，二月份的腳步聲帶走了林地的大部分積雪，但是山巔和山坡仍被白雪覆蓋，直至白‘色’的雲霧深處。
在高山之巔，有許多背生雙翼的強大生物正在天空自由地翱翔，它們張開雙翼，不斷地從低空劃過，複而越高空，宣誓著對這片天空的主權。
這種傳說的生物正是威震全大陸的獅鷲，它長著獅子的軀體與利爪、鷹的頭和翅膀，獅子般的後半身長著黃棕‘色’的獸‘毛’，鷹一般的頭至前肢則全部披滿黃金‘色’的鷹羽，強大的生物兼具龐大的體型和敏捷犀利的動作，它的每一個動作都平衡而‘精’妙。但這種高度的優雅卻並不妨礙獅鷲的戰鬥，也不會成為它們的弱點。相反的，獅鷲不僅僅隻是用自己強有力的爪子和銳利的尖喙撕碎敵人，它們更是極富技巧並高效驚人的鬥士。雖然技藝高超，但獅鷲基本不濫殺無辜，然而在狩獵或者捍衛領地之時，它們也不會有絲毫的憐憫和猶豫。它們凶猛而冷酷，但並不殘暴。
獅鷲可以算得野獸智商最高的一類了。如果能在幼時捕獲它們，再加以適當的訓練，它們將成為極度忠誠的坐騎，如果訓練有素，它們甚至能被教授執行各種各樣的許多命令。正因為如此，無論是奧蘇安還是舊世界，獅鷲成為了眾多英雄挑選坐騎時的首選之選。
皇帝的坐騎“死亡之爪”正是舊世界最大的一頭獅鷲，在皇帝的以身作則下，諸多選帝侯們也以自己的獸欄有一頭獅鷲為榮耀，然而要獲得捕捉並獲取獅鷲的認同是一件極度困難的事。
因此，獅鷲騎士團作為帝國最強的騎士團，它的存在極大地震懾著周邊的勢力，這個作為帝國壓軸力量的騎士團由救世者路德維希在偉大聖戰之後親自組建，路德維希挑選了一百名最‘精’銳的騎士組建了獅鷲騎士團，之後在帝國的南征北戰，獅鷲騎士團所展現出來的恐怖實力和一錘定音的效果說明了路德維希的高瞻遠矚，帝國需要這樣一支能夠瞬間左右戰場勝負的力量。
新帝國建立一百五十多年後，獅鷲騎士團的人數已經發展到了三百，騎士團不僅沒有因為人數的增多而導致質量下滑，反而由於從整個帝國選拔優秀人才而變得更加強大，時至今日，獅鷲騎士團已經足有接近三十名騎士成為了真正的“獅鷲騎士”，剩下的兩百多名騎士也騎乘著半獅鷲作戰。
也正因為如此，今天皇帝才特地來到獅鷲騎士團的駐地——獅鷲崖，這塊駐地位於獅鷲公爵的領地之，如果沒有意外，接下來的兩天，卡爾-弗朗茨都將在這度過。
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