劉備喝完酒後獨自往館舍回去，蔡夫人才出來對劉表說道，“適才我於屏後聽得夫君誇獎劉備與曹操皆是英雄，他居然不見推辭，反感歎時不我待，其心可見不小，隻怕暗懷吞並荊州之意，今若不除，日後必成後患。”劉表假裝酒醉不答。蔡夫人乃密召蔡瑁入府密談，蔡瑁提議，“不如來個先斬後奏，去館舍殺了劉備，劉備一死，就算主公怪罪也無傷大雅。”蔡氏覺得其弟所言極是，於是讓蔡瑁回去連夜準備人馬去刺殺劉備。

    卻說劉備回到館舍之後一直心緒不寧，直到三更以後也未能入眠，忽然有一人扣門而入，劉備一看來者乃是乃荊州幕賓伊籍，字機伯，山陽人也。原來伊籍意外看到蔡瑁正在集結士兵，他知道此時荊州城內的外人就隻有劉備一人，略一思索就知道了蔡瑁的謀劃，他久聞劉備仁義，所以特意快馬前來告訴劉備，讓劉備盡快逃離這是非之地。劉備一聽對著伊籍深施一禮，“感謝機伯冒死相告，備還未辭景升，如何能走？”伊籍知道劉備想的是隻有見到劉表蔡瑁就不敢造次了，“吾知皇叔之意，隻是殺機就在眼前，公若出去必遭蔡瑁之害。”劉備無奈隻好從後門而出，星夜騎馬奔回新野。

    卻說蔡瑁帶兵趕到館舍的時候發現早已人去樓空，與此同時，手下報告說是伊籍帶著劉表往這邊來了。蔡瑁大急，靈機一動，在牆寫下詩文一首。待劉表到來時，蔡瑁急忙報告劉表，“末將得館舍有人回報，說是劉備在館舍之內題寫反詩，心中反叛之意盡現。末將怕時間久了走了劉備，所以星夜率兵前來緝拿，不曾想剛到此主公您就來了，還請主公親自前往查看。”

    劉表自然不信，親自進館舍查看，果然見牆有詩四句，詩曰：“數年徒守困，空對舊山川。龍豈池中物，乘雷欲天！”劉表一見大怒，吾對他仁至義盡，他居然想要反我。蔡瑁不失時機的前道，“末將軍士已經點齊，隻要主公一聲令下，可立馬前去新野擒拿劉備。”蔡瑁這話反而讓劉表冷靜了下來，蔡瑁的人馬怎準備的這迅速？再結合之前蔡夫人說的劉備的壞話，劉表突然醒悟，我與玄德相處時日也不少了，從未見他作詩，怎就一作詩就被人抓到了，隻怕這是蔡氏一族的離間之計。相同了這一點，劉表的火氣也就消了，他對蔡瑁道，“新野有劉備大軍在，我等未得鐵證不可輕舉妄動，恐傷了兩家和氣。”

    蔡瑁見劉表遲疑不決，心中殺備之心更勝。奈何劉備自從離開之後再也沒有來過荊州，蔡瑁雖然後百般毒計卻也難破劉備一定之規。時值深秋，蔡瑁久等的機會終於來了，這天議事，蔡瑁出班奏劉表道，“荊州近年豐熟，此乃主公大德，也是百官敬忠職守所得。如今秋高氣爽主公可合聚眾官於襄陽，大宴群臣，以示撫勸之意。”

    劉表點點頭，“蔡將軍所言極是，可是近日吾舊疾發作，實在難以出行，可令兒子為主待客。”蔡瑁道，“公子年幼，隻怕失了禮數，反難起撫慰之意。”劉表道，“可往新野請玄德吾弟前去主持。”蔡瑁一聽這話心中大喜，急忙遣人前往新野去請劉備。

    使者來到新野，將來意告訴劉備，劉備一時間左右為難，於是召集帳下文武商議。孫乾道，“前日主公在荊州就險些遭了蔡瑁毒手，今卻又來請主公赴會，隻怕包藏禍心，不可自投死路。”子虛卻道，“先前皇叔連夜離開荊州，那劉景升也不見一絲嗔怪之意，看來他對謠言還未盡信，襄陽離新野不遠，如果皇叔不去，反而讓劉景升疑心之前種種都是真的，到時隻怕新野難保。”劉備一聽大驚，“先生此言極是，隻是備隻身前往隻怕性命不保。”誰知子虛卻是一施禮道，“危機之事，有危才有機。經此一事，皇叔必定能躍龍騰空，遨遊天際，皇叔若不放心，大可派一大將率馬步軍三百人同往，以保周全。”

    張飛立馬跳了出來，“小弟願隨大哥一往。”

    子虛搖頭，“三將軍性格剛烈，隻怕蔡瑁還沒動手，三將軍已經動手了。不可去。”

    關羽在旁邊一捋美髯，“既如此，還是某隨大哥走一遭。”

    子虛又搖頭，“新野乃是皇叔根基，二將軍當留守新野以策萬全。”子虛說話間，眼睛望向魏延，隻見後者站在那默默無語，子虛笑道，“此事還要有勞魏將軍多多受累。”魏延心中不喜，想去的你不叫，卻叫我這不想去的，不過表麵卻不能表現出來，魏延一拱手領命去準備人馬去了。