金陵城皇宮門外，此刻天色已經傍晚，大鴻臚謝輝領著署官以及尚書省主客曹的官員，正陪著北朝使團的官員，在午朝外等著內侍傳見。人群中，幾個學生也在其中，他們顯得更是著急，因孫雲和蕭月到現在不見人影，所以他們才通知主客曹，一起來到皇宮找人。

    此刻梁武帝因為突遇天火燒了重雲殿而心情忐忑，因此正在華光殿禮佛，坐下不少和尚陪著念經敲打木魚，這時內侍進殿稟報：“啟稟陛下，大鴻臚謝輝，以及尚書省主客尚書領主客曹官員在午門外侯旨覲見陛下。”

    梁武帝因為對抗賽失敗心情不算好，冷冷道：“謝輝和主客尚書來後宮有合適奏報？”

    內侍道：“回陛下，臣聽說是為了北朝的學生因為到重雲殿後一直沒有回去，特陪著北朝的官員來此詢問。”

    梁武帝聽了一愣道：“怎回事？北朝的二個學生，不是在重雲殿著火前已經離開了？他們沒回驛館，為什來找後宮詢問？”

    這時，另有一名太監上前回奏：“稟陛下，您召見二個學生完畢，他們二人正要離開，可巧皇宮走水，我們為了救助，曾經讓他們在千迷牆外木亭等候，沒想到木亭也突然雷擊點燃，二人躲入迷牆，然後就突然不見，前門也沒有看見他們出去。我們隨後派人尋找，可到現在倆人還沒找到，因此北朝官員懷疑二人在宮殿了出事了。”

    梁武帝大吃一驚道：“竟有如此事情？為什不加派人手，如果北朝知道此二人在我天朝大內宮宇不見，我們大梁的臉麵何在？”

    那個太監道：“回陛下，已經派了，拉網搜查好幾遍，就是不見人影。”

    梁武帝怒道：“混賬，如此大事為什不早奏報？”

    那個太監嚇得跪倒磕頭：“奴才該死，臣等以為多找幾遍即可，誰知到現在就是不見人。”

    頭一個內侍道：“菩薩陛下，千迷牆隱含機關，今天又天象異常，是不是發生變故也未可知，此陣是慧約法師設擺，恐怕隻有慧約智者才能破解今日的謎題。”

    梁武帝聽了頓時醒悟，揮手道：“對對對，快派人到鍾山草堂寺請我的師傅來此！”

    內侍道：“菩薩陛下，您忘了，剛才您內心略有不平，已經派人去請法師智者了，現在正在路上，應該就快到了。”

    梁王點點頭道：“是啊是啊，我今日不知為何，內心很不寧靜，忘性也大。來人，擺駕回重雲殿，安排內侍在宮外等著師傅，讓他直接過去。宣主客尚書及主客曹掾等，帶北朝一眾人等到重雲殿外侯旨。”太監們聽了立刻安排人員照辦。

    梁王回到重雲殿沒一會兒，慧約法師隨旨而來。他是皇帝的師傅，因此宦官衛隊對他極為尊重，徑直領他來到重雲殿外。智者今年已經七十四歲高齡，眉毛和胡子都是白花花的，身體瘦高，因為內功境界達到九重，因此依然精神矍鑠，完全看不出年歲。

    慧約法師是東陽烏傷（四川）人，俗姓婁，字德素。十二歲即遍禮塔廟，潛究經典，在他十七歲，劉宋泰始四年，於東山寺出家，師事南朝劉宋間的名僧慧靜，往來於山陰天柱寺、梵居寺和西台寺求學，博覽經書，深受師父賞識。惠靜死後，惠約在天柱寺潛心研究大品諸經，聲名漸起，成為遠近聞名的法師。近年又在鍾山草堂寺住持，屢現神異，馳名江南，加上曾經和陶弘景一樣在蕭衍稱帝前就位武帝的精神外援，所以梁武帝最終選擇拜他為師。

    慧約來到重雲殿宮門外，主客尚書等人連忙過來打招呼，法師一了解，尚書以及相關人員把事情經過述說一遍，智者默默點頭，然後來到宮門前。因為他的身份特殊，因此大門開放，迎請他進宮。智者來到台階之上，隔著宮牆垣門看著不遠處的磁鐵門以及千迷牆一陣皺眉。此刻沒有黃昏的紅日，顯得天昏地暗，完全如同傍晚的景象，隻是因為雲層中不時發出的重重電光，才使得整個城市籠罩在昏暗的光線下。

    慧約伸出左手，手指念動佛珠，口中念念有詞，停頓片刻，再次點點頭，隨著內侍穿過磁鐵門，進入迷牆大陣中，大陣是他設置的，所以他閉著眼睛也知道每個角落的情況，根本不會迷離，所以他很快穿過迷牆來到大殿外。內侍通報之後，武帝有請，他進得重雲殿上。

    武帝見到師傅，趕忙雙手合十見禮，慧約還禮之後倆人客套幾句，武帝說：“師尊，弟子今日心情煩亂，本想聆聽師尊教誨，不想重雲殿發生意外，還要請您施法解救。”