大年的日子過的很快，熱熱鬧鬧一轉眼就是初六，各行各業開始上班營業。在洛陽與長安之間，有一個要塞，正是函穀關。此關東自崤山，西至潼津，西據高原，東臨絕澗，南接秦嶺，北塞黃河，是東去洛陽，西達長安的咽喉，地勢險要，道路狹窄，車不方軌，馬不並轡，因在穀中，深險如函固稱函穀，號稱雄關要塞天險

    進入城中，可以看到關城宏大雄偉，關樓倚金迭碧，從東門橫穿關城向西，長30隻有一條東西路網通道。這條路網在穀中，深有二十幾丈，寬有一丈到四丈，蛛網密布，蜿蜒相通，崎嶇狹窄，空曠幽深。關道兩側則絕壁陡起，峰岩林立，地貌森然，山勢險惡，讓人望而生畏，果真一夫當關，萬夫莫開。在城關邊上，正有幾個背劍執塵的道家弟子瀏覽觀光，其中之一正是天山派弟子鄭顏，另外兩個是他的師弟。幾個人看著雄偉的城關以及全身鐵甲的士兵，不禁感歎萬千，內心完全被震撼，其中一個大師弟楠群道：“師兄，我們這次中原真沒白來，從東到西，我們可走了不少地方。”

    另一個小師弟卓華道：“可不是，從洛陽到宋地微山堡，然後再回來，一晃都二個月了，連大年都沒趕回天山，家師和掌門要是知道我們一路遊玩，不一定多生氣呢。”

    鄭顏道：“沒事兒，反正師叔已經把微山堡的武功秘籍換回去，師祖師傅們想要研究必須閉關，所以一時半會管不到我們，我們參觀完函穀關，也就回去了，不晚。”

    小師弟卓華說：“可是師兄，師傅他們還要等著你回去閉關突破呢，聽說這次比武的前八名金劍選手可都突破了，你還遲遲沒動靜，師傅他們該著急了。”

    鄭顏道：“哪那快，能突破的也就是嚴達、曇洵、吳遵世、慧海幾人，剩下的與我不相伯仲，再說我現在一直沒有感應，回去強迫入定也不會有什好結果，還不如沿路瞻仰一些名勝古跡獲取一些靈感，興許還能達到臨界感應。不想這些，快看，那邊是什？”

    眾人看去，鄭顏指的是一個小道觀，更像一個住戶院落，幾個人走過去，邊有小道士進出，一打聽才知道，這間屋子是當年尹喜的寓所。幾個人一陣感慨，他們是道家弟子，當然知道尹喜與老子的故事，當年還是春秋時期，尹喜曾是這座函穀關的關令，因為素識天象，一天登上望氣台，看見紫氣東來，結果盼來老子，便在自己的家接待老子留下道德經。

    找到尹喜的家，大夥又通過小道士打聽到望氣台，幾個小夥伴興奮異常，一直瀏覽到中午。鄭顏說：“差不多了，我們去客棧吃點東西，然後下午就順著穀道去潼關，今晚在長安休息一夜，長安來的時候我們已經玩過了，所以明天就回天山。”二個師弟點頭，一起走進函穀關中的一座客棧。因為函穀關是洛陽與長安的要道，因此往來的商客行人不在少數，幾所客棧都有不少客人。他們進去的客棧也不例外，尤其有意思的是，客棧大門的過年春聯福字上，不是金銀財寶，而是貼著青牛的圖案。

    幾個人找個座位坐下，店小二跑過來打著招呼道：“幾位小道爺，歡迎光顧小店，您是從洛陽過來的吧，要打尖還是住店呀？”

    鄭顏道：“不錯，我們要趕往長安中午打打尖，來幾樣你們特色小吃，不要酒肉，再來些主食。順便問一下，你們過年的福字春聯，為什貼著青牛呀？是不是老子的坐騎？”

    小二說：“幾位不愧是道門中人，一看就知道老子道德經的典故。不過這個青牛畫像另有個小故事您可能不知道。當年老子騎牛路過的時候，恰巧本地一處正有瘟疫，無藥可治，老子的青牛乃是神物，它知道後，口吐肉團仙丹，讓郎中泡製成藥，才解救百姓病情。當時正是正月二十三日，所以我們過年門神的福帖就都用青牛了。”

    幾個小道士聽了一陣感慨，看來一個地方有一個地方的風俗。時間不大，飯菜上來，幾個人開始吃喝。正吃著，門外一陣響動，原來有客人到店，隻見幾個人走了進來。

    進店來吃飯的正是蕭寶夤的一家等人，原來他們也是今天離京趕赴長安。來的人除了蕭寶夤夫妻，兒子蕭權、三子蕭烈以及家人之外，女兒蕭月，蕭月的同學孫雲、鄭冰也在其中。鄭冰是要去函穀關找他的舅舅衛凡，約孫雲相陪，而小月也約孫雲一同送送父親，便趕在一處。他們也找個大桌坐下，夥計見蕭寶夤的服飾，以及門外的衛隊儀仗，知道來的肯定是大官，忙過來行禮道：“客爺，您來啦，歡迎歡迎，請問您要點什？”

    蕭寶夤道：“給我們這桌來點本地特色小吃就行，門外的兵士不用進來，不過要給他們做些好菜，送些好酒。”小二答應一聲下去照辦張羅。

    蕭寶夤轉頭對小月等人道：“小月、孫雲，你們送到這兒就可以了，一會吃完飯，你倆陪鄭冰找到舅舅後，便早點回洛陽，這一代常有賊匪出沒，不得逗留。”

    孫雲道：“放心蕭伯伯，鄭冰的舅舅就在函穀關鎮中，我們很快就能找到，然後立刻返回。”

    蕭寶夤點頭，小二開始上菜，正這時旁邊的鄭顏走過來，對著孫雲稽手道：“你好，這位道友，你是不是年前劍士比武中那個太學生中的金劍選手，叫孫雲是吧？”

    孫雲回頭一看，此人看著眼熟，瞬間想起來，這個人也是比武的選手，而且在城北禪虛寺的時候還接觸過，當時他也是迷路的人之一，化成一個道士，被丁璨變成的曹芳想拜師來著。他是天山哈密一帶的混血，英俊高大，很好任認，隻是名字沒記住。於是道：“不錯是我，我也記得你了，你是天山派的，不過名字沒想起來，不好意思。”

    鄭顏說：“沒事兒，沒事兒，我也是剛才聽你們說話，才記起你。你先吃飯，我一會再打攪，有點小事兒想了解一下，稍後聊。”說完，他對著齊王夫婦等人稽手，然後退回去。

    齊王點點頭，招呼大家繼續吃飯。剛吃幾口，門外又進來四個人，和尚打扮，正是曇鸞法師和弟子慧海、慧沐、慧禮。店小二見了，立刻說道：“幾位和尚，我們店今天實在忙，請到別處化緣或者到鎮的寺院掛單吧。”函穀關鎮雖然各個教派的廟宇都有，不過主要信奉道教，這個客棧也不例外，從客棧門前貼著的青牛年畫可知一斑。