同一時刻，城西崇虛寺。

    北魏經寇謙之改革天師道後，使天師道在太武帝時代從民間變成官方正統。但自文成帝複興佛教後，佛教比道教更為興盛，道教由此衰退。至獻文帝道教已劃歸僧曹管理，孝文帝又將道觀稱為寺，太和十五年詔令將京都城內的道壇遷至城南，名為崇虛寺。遷都洛陽後也立道壇於南郊，建崇虛寺，置壇主，道士，哥人一百六十人，對道士嚴格考核，道術不精通或才術低微的罷免還俗，並隻以正月七日、七月七日、十月十五日行拜祠之禮。

    又過了三十年，由於後來的道士罕能精至，又無才術可高，新天師道也就徹底衰落，到現在道教則劃歸管理佛教的昭玄寺。好在都維那一職勉強由中嶽廟的寇天師再傳弟子中嶽大俠趙靜通擔任，還算沒把道教徹底邊緣。趙道長除了管理中嶽寺同時兼任崇虛寺的壇主，而崇虛寺的道士人數也愈來愈少。國家給的供奉有限，而當下百姓信佛，到道觀供奉的人自然也越來越少，常常香火不濟，趙大俠要兼顧中嶽廟和崇虛寺兩邊，常常顯得捉襟見肘。（以後至孝靜帝道壇廢置，國家不再承認天師道為官方宗教，遂在北齊散亡，後話不提。）

    而後世隋唐之後流行的道教，主要是南朝的上清派和北周關中興起的樓觀道。樓觀道在兩晉間樓觀道士還很少，影響也甚微，直至新天師道興盛時候，樓觀道也因之興起。樓觀道之所以變得興旺，最主要原因有二個。一是樓觀道興盛於北朝後期，故在經典、教義、方術、戒規等方麵能融合南北天師道之所長。如樓觀道尊尹喜為祖師，所以《道德經》、《老子化胡經》、《老子西升經》、《老子開天經》等都是樓觀道的主要經典，這些也是從寇謙之的新天師道融合而來。同時樓觀道也奉持傳承南方的三洞經戒符籙、《上清大洞真經》等等。

    第二個原因是後繼有人。老劍客王道義之下，有西昆侖陳寶熾，西俠的頂尖的弟子也頗多，如侯楷、李順興等。大弟子侯楷投陳寶熾學道後，得受玄文秘訣，功力高深，隻等嵩山論道，要晉級俠客之名。二弟子李順興前文說過他是京兆即長安人，自幼好道，11歲就與道士籍常誦《大洞真經》，拜陳寶熾為師後，又受《五千文》及《黃庭經》。他更是武學天才，後文書他道成後，可以蹈火赴水，不能焚溺，極有可能成為新一代劍俠。前不久他奉師之命到曲阜嶧山創建白雲宮，這次領著弟子來到京城參加劍士比武的就是他。

    樓觀道在長安賽區取得的成績很好，門下弟子多人都晉級決賽。尤其現任首座弟子侯楷的大弟子嚴達，表現最為出色，所遇對手幾乎全部是輕取而勝得金。嚴達也被譽為三代弟子中的天才，最有希望追上師祖陳寶誌，甚至太祖王道義，被樓觀寄予厚望。

    李順興他們進京後，正好在昭玄寺見到趙靜通，見了麵趙大俠便安排他們在崇虛寺住下。昨天看了京城金劍的比武，今天師徒們沒事，在崇虛寺練了一會武功，便休息閑聊起來。

    嚴達和師叔身形差不多，瘦弱單薄，皮膚細膩，雙睛明亮單純。他對師叔說：“師叔，您怎領我們住這個崇虛寺啊？您看，這寺，牆垣破敗，地麵都裂了也不修繕。”

    李順興說：“我聽說是因為這兒的國奉經費不足，加上百姓很少來供奉，弟子收的少，加上他們自己的土地收成不好，所以不景氣，也正常。隻是我們門派教規嚴格，京城之中的道觀多少子孫叢林，隻有這個相對幹淨一些。”

    子孫叢林是可以吃葷，可以成親的那種，而樓觀台比較嚴格，後世發展成為全真教，修行生活如同佛教一樣，屬於真正職業化的神職人員。

    嚴達說：“師叔，我聽說，朝廷設置崇虛寺原本是和昭玄寺是一樣道場，統歸太常寺監督，昭玄寺的大統和崇虛寺的壇主的品級一樣。可是現在道教也歸佛教統轄，中嶽的趙壇主，卻兼任昭玄寺的都維那，連副統都不是。而我們樓觀，一點職務都沒有，這也太不公平了。我覺得我們是不是找找太常卿，爭取個壇主的位置，或把崇虛寺從昭玄寺的管轄內分離出來。”

    李順興說：“你說的理兒是這個理兒，但想的太幼稚了。朝廷之所以把崇虛寺降級，除了天師道以能力羸弱外，關鍵是現在的胡太後佞佛，你看京城大小寺院幾百所，而道觀寥寥無幾。現在做這個爭取毫無意義，根本不會有任何結果。再說我們道家若想趕超佛家，還需要各門各派互相聯合。我看中嶽的趙大俠就很穩妥實際，他知道自身衰落，能屈伸在佛教頭下韜晦。前幾天我和他關於道教現狀的問題做過探討，別看他是長輩，對我提出的聯合想法很認可。他一方麵讓我們與小皇帝和元子攸交好，他們對道家與佛家基本一視同仁。一方麵還叮囑這次劍士比武讓我們多爭取國劍名額，要不然道教更沒有立足之地。”

    嚴達說：“看來天師道確實要敗落了，而且佛教太昌盛，把我們道教的信眾都搶沒了。”

    李順興說：“這隻是一方麵，主要還是看自身的道法是不是有真本事。佛教沒興起的時候，寇天師領導的新天師道最鼎盛，我們樓觀道還沒有現在好。這些年從你太師祖開始，我們才一步一步壯大的，關鍵還是人才。你太師祖他是頂尖的老劍客，你師祖稱西昆侖，所以盡管佛教興起，我們樓觀還是有今天的聲望。明年我和你師傅還要爭奪江湖劍俠榜，所以過幾天你必須在國劍比武中暫露頭角，這樣我們樓觀才能長盛不衰。”

    嚴達說：“放心二師叔，我不會辜負師門期望，這次劍賽一定拿個金劍，甚至奪個冠軍。”

    李順興說：“好，師叔相信你。我昨天看了，至少京城的所有金劍選手，除了少林的以外，其他都不是你的對手，剩下的就看各地的舉子是什實力。你要注意的對手我認為不會超過十個。東俠名教的弟子，北俠山的弟子，中俠少林的弟子，東魔甘木帝青州弟子，西魔盛長庚玉虛弟子，北魔鮑玄緲天山弟子，此外還有昆侖混元弟子，華山弟子，其他隻是個別門派要留意。好在南方各派不參加我們北朝的劍士比武，否則勝數就不好說了。”