八月最後一周的周末，京城出線的20名選手集體亮相，爭奪十名金劍和十名銀劍。同時今天也是開放日，因為各洲的選手幾乎都已經雲集到京城，今天的比武對他們開放，一方麵讓他們了解賽場的環境，同時了解一下京城選手的實力，也讓他們有感性認識。

    往年爭奪金劍的比賽場地都設在兵營，因為出線的二十名劍士基本是中軍兵營各個衛戍部隊的，其他有的隻是僧道、士人、官員零星幾個。太學幾乎從來都沒有人出線過，因此也重來沒申請過把太學作為賽場，以免牽涉太多精力，影響學校正常上課和過節放假。

    但今年不同了，突然有六名太學生晉級到前二十強，太學院也變成除僧道外出線人員最多的台府，相反軍隊組卻今年墊底。於是圍繞著下一步如何繼續擴大戰果，保證學生們下幾場更能發揮穩定的問題，太學博士祭酒錢決極力向太常卿崔明申請今年下一步的賽場改在太學。崔明也不遺餘力向大司馬元徽請求。元徽這段時間一直被太後安排介入太學的工作，抓好了，也是政績。前幾天太學與國子學等的競爭，已經讓他著實高興了一回，現在他覺得更是能從元順、尤其元淵他們身上，獲得揚眉吐氣機會的時機，所以他即刻馬不停蹄避開這些人，直接找到太後，太後一聽，還有這等好事，往年隻曉得，武士比劍雖然是這些文人附庸風雅促成的，但往往獲得金劍的都被京城的禁軍武士，既然今年有學生可能分得一杯羹，那就破個例。於是今年的京城賽區的主場就改在太學。

    按舊製太學選學每兩年一次，武士比劍穿插舉行，但因為朝廷政局不穩，加上經常發生戰事、大的天災，這個製度總被打破，經常會取消幾屆，偶爾也會增加一次。今年太後複朝，為了粉飾太平，決定同時恢複，這樣武士比武和學生入學同時舉辦。北魏特殊的孝秀舉策和太學選學，以及劍士比武，是繼察舉、九品中正製的延伸和過度，是最終成為隋唐之後科舉製的雛形，天下人才選拔逐漸走上由君主對賢臣拜訪，到士族推薦，到統一科舉的荊棘之路。

    按比賽製度，每屆比武各州賽區會產生九個銀劍武士和一個金劍武士，而京都賽區卻有金劍武士和銀劍武士各十個，並且作為國家中軍的基層官兵也獲得了參加比武的資格，許多士兵因為比武奪魁破格晉級，這也成為朝廷為緩解禁軍武職人員升遷緩慢帶來不滿情緒的策略之一。有了禁軍的介入，京都的金劍的含金量大大提高，軍旅出身的金劍逐漸取代了士人。各州看到這種情況，也放開了武士的門檻，允許鎮戍兵、州兵加入進來。而士人看到原本由他們發起的比劍，最終竟然演變成了士兵比武，使他們十分氣憤，為了挽回局麵，他們開始與江湖人士往來，以致僧道組出現。至此圍繞比劍的演變，參賽者的成份複雜起來。

    也因為如此，現在江湖的武林論劍，也漸漸的與各州武士比武也結合起來，形成了一個不成文的規則、並在終南大會施用，即各個門派參加武林大會的名額與各州的銀劍以上名額掛鉤，挑戰劍俠榜的名額與各州金劍和國賽銅劍以上名額掛鉤。

    今天正是八月末前一天，是京城聯賽金劍比武的日子。一大早，大司馬等一些三公九卿的高級官員陸續到來到太學劍館。有好事的數數，今天高官們來的真不少，有的是例行公事，有的是因為自家子弟晉級到前二十強，有的是自己的下屬參賽，各種複雜心情都有。他們大家彼此寒暄之後，在比賽台下邊的前台就坐。因為決賽改在太學，許多不願意去軍營的文士也都前來觀看熱鬧，還有一些已經出局的選手也趕來繼續觀摩。

    學校第一次組織決賽，投入的力量很足備，各種條幅、座椅、指示等都很到位。此外因為觀看比賽的人多，學校專門組織學生成立會務組，檢查進場人員的身份，隻有京師和各地的舉子連同隨行團，才允許進館，好多學校的學生、京城百姓，隻能安排在窗外門外觀看。

    選手和觀眾們陸續進入劍館，映入大家眼簾的是懸掛的對決的名單，以及選手的出處、年紀、身高、體重等訊息。對決為：李辰－惠延、曇洵－吳邵、賀拔緯－慧覺、吳堅－靈詢、孫雲－劉暉、惠嵩－田儷、魏寧－惠空、駱子淵－慧聰、曇任－樊元寶、蕭月－曇相。

    好多人看著看著，才發現今年的選手名單，與往年大不相同。往年京城以士兵為主，今年他們已經退到最後一位，僧道躍居第一，學生異軍突起。觀眾中好多都是各州賽的金劍銀劍，他們都在台下的某處，看著名單指指點點，一一相麵，對號入座，議論紛紛。

    終於都回到主場，太學生們都早早吃完飯，提前趕到擊劍館，換好衣服，選好寶劍，做做熱身。孫雲一邊活動，一邊感覺無形的壓力從賽台對麵的觀眾中傳來，他感覺無數雙明亮的眼睛都盯著台子。這些眼光是以前沒有的，因此壓力也是今天才出現。孫雲打量一下，的確，今天出現了不同服飾的各地青年才俊，有神態自若的，有神情自負的，有神色自卑的，和他們的服飾一樣，林林總總，各色各樣。

    孫雲悄悄對身邊李辰等人說：“你們注意沒？今天館的觀眾有許多是生麵孔，而且感覺各個身手不凡，估計是提前來的各地舉子，想探探底子。”李辰說：“不用管他，我們比我們的，看就看唄。”賀拔緯說：“我就是來太學讀書了，要不然在老家，也會是州賽的選手，和他們一樣，沒什，都差不多。大雲，專心比武，別受幹擾。”

    比賽時刻快到是時候，這時館外進來一行人，為首的有三個。第一位正是元子攸、字彥達，年齡不到20，長得風神秀慧，現拜開國公，中書侍郎、城門校尉、兼給事黃門侍郎，長直禁中。他的身份很特殊，為小皇帝的親信，自然與太後一黨疏遠，但深受漢族高門的擁戴，因此他進來博士祭酒等人格外熱情，額外安排座椅，讓他和隨行的二位坐好。