“就像是一場噩夢。”格達利亞的國王喃喃地說道，他是南方諸國中僥幸沒有被吞並與覆滅的十幾個國家之一的統治者，因為與塔拉結盟的原因，他也成為了十二選帝侯中的一個，而塔拉—維尼托聯合王國的國王，也就是塔拉的原國王，就並肩站在他的身側，他們都是正值盛年的男性，可惜的是，如今的法崙皇帝是個龍裔，即便他的身體已經被不知名的毒藥損害，但他仍然可以苟延殘喘上幾十年——當然，選帝侯們希望他越快完結越好，但也因為這位皇帝畢竟是第一個被選中者的關係，十一個選帝侯誰也不會先出手，甚至會阻止別人加害與他的行為，畢竟他們的後代也有可能成為皇帝，如果毒害與刺殺皇帝成了一個傳統，他們還是乖乖地做自己的國王和大公好了。

    塔拉國王深有同感，雖然作為既得利益者，他應該感到慶幸，但在看到他的領地上隻剩下了茫然無措，還不到原本十分之一的子民，以及他們腳下用繩索拴著的，枯瘦麻木的奴隸，荒蕪淩亂的田地，因為戰亂而被廢棄的堡壘與城市，他疲倦的一句話都不想說。

    相互交換奴隸並不是一件容易的事情，有些購買了奴隸的人並不願意交出自己的財產，有些則是畏懼奴隸們可能的報複，還有一些則是已經被引發了內心的醜惡——如果沒有了奴隸，隻是平民的他們又怎能夠享受淩駕於他人之上的樂趣呢？他們為此就連親眷與朋友都不顧惜——被別國的士兵劫掠，被奴隸商人販賣的又不是他們，對於這些人，國王與大公們隻得雙管齊下，吝惜錢財的就以雙倍的價格收買，畏懼報複的就讓騎士與領主去宣誓許諾會給予保護，那些冥頑不化的家夥呢，就要輪到站籠和刀劍出場了，別忘記，他們可不是另一個位麵，需要人們的支持才能立於頂峰的執政者，而是不折不扣的暴君與獨裁者。

    但在神殿，聖所以及不可為人所知的勢力的協助下，這個工作終於得以緩慢地開始，奴隸們被牧師們一個個地甄選出來，並且按照所在的國家與地區分割成數個群體，伊爾摩特的牧師在他們之中走來走去，鑒別有無傳染病，殘疾或是別的不妥之處，如果有能夠辨認出自己的朋友或是親人的，對方也承認的話，他們可以聚集在一起。格達利亞與塔拉之間是最先開始交換的，他們終歸是兩個相鄰的國家，奴隸們擠擠挨挨地站在一起，麵對著自己的國家，用以交換的地方是一片被野火毀滅的密林，陽光照耀著他們疲弱的身軀，但他們的眼睛都在閃閃發亮。

    是啊，他們終於可以回家了，在他們身為平民以及農奴的時候，他們也時常因為貧困而詛咒諸神，但直到他們成為奴隸，才發現自由是那樣的可貴，那不是通常意義上的自由，是奔跑的自由，是躺下的自由，是觀望星空的自由，是熟睡的自由，是跳躍的自由，是進食與飲水的自由，是呼吸的自由，這一切，作為奴隸是根本不存在的——他們走過城市與村莊的時候，那些曾經奴役過他們的人都不自然地避開視線，回過頭去或是索性躲藏起來，後者自己也會感到困惑，那時候自己是怎了呢，竟然會一意孤行地想要蓄養奴隸，呸！自個兒連牲口都養不好，連小麥和黑麥都侍弄不了，竟然想養奴隸，做老爺了，做老爺會是那容易的事情嗎？感到自己是做了一場噩夢的可不僅僅是國王與大公，這些平凡的人類也是，他們都曾經是好心眼兒的人，別說是用鞭子抽，用棍棒打，用烙鐵燙——他們之中可不少人連見了他人身上的瘢痕都會感到疼痛的，可是，他們就怎能夠相信了商人的話，將和自己一樣的人用鎖鏈鎖起來，當做牛馬一般地使喚呢？

    他們自己也想不明白，他們覺得自己是發了瘋了，才會做出這樣暴虐的事情，而現在他們清醒啦，就不由得感到羞愧起來。

    不過他們能有這樣的想法，也要歸功於各位良善神祗的牧師們，克瑞瑪爾（巫妖與異界的靈魂）有意或是無意遺忘的東西，有亞戴爾為之補足，羅薩達的選民沒有讓牧師與聖騎參與到有關於選帝侯中的事情去，但能夠讓更多的人得以擺脫桎梏與鐐銬，本就是他們不容懈怠與退卻的職責，牧師們不但會去勸說奴隸的主人們釋放奴隸，還擔負起了引導著這些奴隸行進到交換地點的重任，他們一路上還為奴隸們募集了清水和食物，還有衣物，讓他們不至於因為身體虛弱，疾病纏身而永遠無法離開這個讓他們倍感痛苦與羞辱的地方.

    除了羅薩達，泰爾以及伊爾摩特，還有蘇綸等等善神的追隨者之外，也有如查緹（大地之神）、古拉巴（土元素之神）、埃達絲（泉水女神），希範納斯（自然之神）、希恩諾絲（貴族之神）等神祗的信徒參與了這項繁重又複雜的事務，人們甚至還在被釋放的奴隸中看見了黎兒拉（歡樂女神）與弗羅牧師們的身影，她們固然不懂得藥草，也不擅長演講勸解，但她們一個個都極其地能歌善舞，有著美麗的容顏與嫋娜的身段，她們同樣可以用自己的技巧為奴隸們換取食水，棲身的場所以及避寒的衣褥，而且在入夜時分，她們也會圍繞著火堆起舞，即便是身心傷痛的可憐人，也不免在這種溫暖綺麗的場景中獲得一絲撫慰。

    像是這樣的隊伍，按照那位黑發龍裔的提醒，身邊都有著軍隊，或是有著可靠信譽的傭兵，牧師們也同樣起著警戒與保衛的作用，他們需要警惕是兩方麵，城市與村莊中的人們與被釋放的奴隸——他們的戒備並不是無的放矢，城市中的人們曾經被希瑞克的牧師煽動起來，要求他們留下“用他們的稅金得來的奴隸”，或是“不放走曾經殺害了他們親人的凶手”，而奴隸們也曾經傳播過“逃出隊伍，拿起武器複仇與奪回一切”的流言——如果不是他們始終保持著警覺，隻在道路上行走，即便城鎮願意接納，也不會輕易入城，而是在外城區之外的地方駐足修整，也許更為悲慘的事情早已發生了，或許交換奴隸的行為也會因此而終止也說不定。

    “啊，”塔拉國王突然低聲喊道：“看！”而格達利亞國王沿著他的視線尋找過去，看見了一個即便身著褐色亞麻長袍仍然不減麗色的年長女性，她的嘴唇上塗著深紅色的胭脂，描長了眼尾和眉尖，這讓她在黃昏時分的光線中顯得格外明豔，她在疲憊的奴隸中走來走去，分發糖塊——這些糖塊幾乎都是從龍火列島來的，作為龍火列島不顯示於外的半個主人，克瑞瑪爾能夠輕易而舉地拿出足夠的甜蜜的貨物，這些糖塊不但安慰了孩子，也同樣能夠讓成年的男性女性振作起來，精神煥發。

    “那又怎了……”格達利亞的國王百無聊賴地問道：“你認識她？”

    “不，但那個是弗羅的牧師。”塔拉國王說道。