愛達站在碧岬堤堡的碼頭上，神色迷茫，她望著碧藍的海水，晴朗的天空，呼吸著燥熱但充滿生機的空氣，簡直無法相信自己真的逃出來了——不，或者不應該說，她是逃出來的，因為就和身邊的姐妹一樣，她們都是被拯救的。

    如果說在這個世界上，最不幸的就是成為任人魚肉的奴隸，那不幸中的不幸大概就是成為格瑞納達的奴隸，這甚至可以成為主人恐嚇奴隸的手段——哪怕在龍火列島，奴隸或許會被視作牛馬，視作工具或是玩物，但他們仍然可以說是人，所有的苦難仍然會終結在他們的生命結束的那一刻，但在格瑞納達，奴隸是永遠不見天日的，而且當術士們與牧師們需要祭品或是試驗品的時候，他們將會是第一選擇。

    相比起多半性情嚴謹的法師，術士們的行事要惡劣與無序的多，而且格瑞納達不同於其他地方，作為紅龍統治的國度，完全憑借著掠奪與恐嚇而來的財富讓它變得異常富庶，在別的地方，奴隸或許還能被視作一份財產，在格瑞納達，他們就和風吹來的沙子一樣，去了又來，永遠不必擔心有所匱乏。

    很多時候，格瑞納達的人們隻是為了取樂與打賭就能做出各種各樣殘忍的事情——將人類的頭部與肢體與怪物相互交換純屬常事，又或是有意讓他們染上可怕的疫病，任何美好的感情都會被他們用來取樂與打賭——愛達的父母就是被一種稱之為“天平”的刑具活活絞死的……他們原先隻是一對普通的農民夫婦，在淪為奴隸之後，麵對著新的主人他們隻是小心地提了一句是否可以讓他們繼續在一起，在地窖、在農場或是在碼頭都沒關係——他們的主人隻是格瑞納達最卑賤的一個商人，他聽了，就把他們掛上了“天平”。

    “天平”是一種簡單易得的刑具，一個穩固而且比人高的底座，一根長而堅韌的木杆，兩端拴上絞索，一端掛上愛達的母親，一端掛上愛達的父親——愛達被要求看著，套在他們父母脖子上的繩圈是可以用手暫時拉住的，但就算能夠拉住，一個凡人又能夠堅持多久？沒幾個回合來兩人的手指就勒得鮮血模糊，一開始他們還能相互勉勵，到了最後雖然不能大罵，但隻要一個的雙腳落在地上，被掛在高空的另一個人就會投去至今依然能夠讓愛達渾身發寒的可怕目光。

    隻有經過扼殺進而窒息的人才知道能夠痛痛快快地呼吸會是一件多幸福的事情，最後的勝利者不必多說，正是愛達的父親，畢竟男人的力氣和體重都要勝過女人，他的妻子垂死掙紮時的每一絲顫動都會通過長杆與繩索傳到他身上，但那時候的他大概什也顧不得了，他大口地喘息著，雙膝彎曲向前，手掌卡在繩圈，拚盡一切不讓愛達的母親落在地上，把自己吊上去。

    也許正是因為有了這一個教訓，愛達是所有孩子們中最溫順與最敏銳的，當然，在格瑞納達，溫順與敏銳並不能讓一個奴隸免於死亡，她的幸運才是，即便如此，愛達也從未認為自己可以這一直僥幸下去，她覺得自己已經可以平靜地麵對最終的結局，隻要那真的是結局就行——她是這認為的，但事實證明，死亡真的近在咫尺的時候，她還是怕得要發瘋。

    被作為貨物的奴隸並不多，大部分是女性，她們被要求去服侍那些施法者的時候，一些對格瑞納達還很陌生的新人還感到有點高興，但隨著男性一個接著一個的消失，她們也害怕起來了，然後事情在那位大人出現後發生了變化，她們的所有權從商人這轉移，但愛達並不覺得她們的生命就真的能夠得到保證，她不相信那位大人，也認為他有著更不堪的企圖。

    他是格瑞納達人，他身著紅袍。

    事實仿佛也在證明這一點，在那位大人無需她們服侍的時候，她們是被留在船艙的，但自從那位大人從商人這贏來了她們的所有權，她們每天都能得到一點喘息的時間，但就有那一天，她們不再被允許走出艙門——隨著從縫隙透入的光線越來越暗，她們也越來越冷，越來越疲倦……就在愛達以為她們就要這死了的時候，艙門打開了，一個她們服侍過的……術士（愛達並不能猜到他們的身份）走了進來，釋放了一個法術，這個法術立刻讓她們都快凝固的血液流動了起來。

    她們還是不能離開艙室，她們也不願意，因為外麵仿佛已經成為了一個死寂之地，船隻的行進速度越發緩慢，她們的食物也愈來愈少，最後連船艙內的壁板也結出了白色的薄霜。就在那一天，前來為她們施法的術士滿懷惡意地泄露了一個秘密——她們能夠被留下來果然不是沒有緣故的——七十七群島與格瑞納達的交易中也包括了活生生的人，她們原本沒有這個資格，是的，她們甚至連成為貨物的資格也沒有，被送去交易的正是這些曾經不可一世的家夥。

    但現在不了，他們有了一個好主意，那就是用她們代替自己成為格瑞納達的犧牲品——通過施法，他們能夠騙過七十七群島的骨頭架子們。

    她們會被留在那，而他們會馬上離開七十七群島，離開格瑞納達，他們在格瑞納達或許隻是一個小人物，但在別他地方卻可以成為一個受人尊敬，被人供奉的施法者。

    事實上他並沒有那必要告訴她們這些，但正如愛達孩提時候見到的格瑞納達，他們以他人的恐懼、悲傷與絕望為食，在那位大人取得了她們的所有權後，這些失敗者們的消遣幾等同於無，這讓他們滿心煩躁。現在，雖然這些女孩要代替他們去死，但能夠讓他們在離開前再度啜飲她們的淚水，也依然會讓這群畸形的怪物心滿意足。

    愛達以為這次她必然沒有逃脫的機會，她們一起被迫昏睡過去的時候，她甚至詛咒起自己的父母，因為他們沒有把她一起帶走——要是那些不死者們受了騙，她們必然會遭到許多折磨，而且就算是死了，她們的靈魂也會成為食物或是錢幣——後者也會被魔鬼，惡魔拿去吃掉或是壓榨出最後一點魔法力量。

    這些都是那位施法者告訴她們的，隻為讓她們陷入最大的恐懼。

    但愛達醒來的時候，沒有看到不死者、術士，商人，幽魂或是骷髏，船隻漂浮在漆黑的海水，周圍依然寒氣森森，但一枚符文正不斷驅走那些讓她們不舒服的東西——那位大人和另一個……神情和善的貴人看著他們。

    那位大人說，她們可以離開了，和那些劃槳的奴隸一起——那些劃槳的奴隸中恰好有幾個來自於碧岬堤堡的水手，他們也被釋放了，那位大人要他們把女孩們送去碧岬堤堡，那位陌生的貴人告訴水手們說，他與銀冠密林之王英格威有著極其深厚的友情，也有著好幾個共同的朋友，其中之一就是碧岬堤堡的常駐法師，他會給他們一封信，好讓那位法師照顧她們。

    然後……他們可以說是在一片茫然中離開了七十七群島，雖然一路上他們也遇到了不少可能的危險——海盜、塔洛斯的牧師以及奴隸販子，但可笑的是，他們一看到他們的船首像——一隻赤紅色張著翅膀的巨龍，就飛快地逃走了，唯一的麻煩還是在他們接近碧岬堤堡的時候——碧岬堤堡人們給出的反應簡直就像是看到了無底深淵在他們麵前張開了巨口。

    幸而碧岬堤堡的常駐法師也立即趕到了，愛達很難形容他拿到那封信打開後看過的臉色和眼神——他就像是要把這封信扔到腳下踩上幾腳，然後丟上一團火焰燒掉，又像是要把它合著毒藥捏成團，塞到某人那張厚顏無恥的嘴，但最後他還是忍耐著把信收了起來。

    當然，無論是劃槳的奴隸們，還是愛達這些女孩，都會受到一段時間的監視，但沒有關係，他們不再是奴隸了，他們自由了，再也不用時刻畏懼著丟到自己的性命和靈魂。

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    “克瑞瑪爾”眨了眨眼睛，雖然……雖然有了這位的幫助，他想要做的事情一下子變得簡單了許多，但他還是無法理解，七十七群島的……人是怎能夠與密林之王有……深厚的友情的？雖然說，他不是一個願意在沒有任何深入與了解的前提下輕易歧視別人的人，但無論是還是遊戲，崇尚自然的精靈都不可能與喜好玩弄生命的巫妖和諧相處的吧……更別說，就算他隻在格瑞納達待了沒幾天，卻也知道密林之王的威名，據說他是七十七群島的無冕之王半神巫妖埃戴爾那的敵人，他們曾經相互爭鬥過多次，各有勝負——據說十幾年前密林之王才給了埃戴爾那相當致命的一箭……

    這樣，七十七群島上居然還有與密林之王交好的人嗎？

    “怎啦？”那個人問。

    “會不會給你造成什麻煩？”

    “能有什麻煩呢？”那個人說：“之前商定的貨物都到了呀。”數量和質量都沒出錯，他還看了一場好戲，為此他不介意寫封信，打個招呼什的，而且他的摯友也不會為此不高興的，畢竟精靈們都是好人：“有很多人都對七十七群島充滿了偏見，”他抱怨道：“希望你別有這樣的想法。”他說：‘事實上我們隻是一些對魔法與知識太過熱衷的可憐人罷了，等你熟悉了這，你就會發現我們可比格瑞納達的那些無腦術士們可愛的多了。”

    他轉頭看了一眼”克瑞瑪爾”：“我有什地方不對嗎？”他低頭看了看自己：“有什地方出錯了？請說，是腰帶還是靴子？”

    “不，沒有。”“克瑞瑪爾”說，這位……自稱是七十七群島派來與他們交接的人一直在說“我們”，但他看起來一點也不像是個灰袍或是巫妖，褐發，白膚，一雙明亮的碧眼，身材頎長，腳步輕盈……格瑞納達的術士與牧師們雖然殘忍，但除了少數的失敗品，無論性別都足夠令人迷戀，但與這位相比當即黯然失色——那是一種無法用言語形容的魅力。

    這點從那些劃槳奴隸與女孩們寧願相信這個出現的無比突兀的人，卻對他們真正的恩人”克瑞瑪爾”保持懷疑就可見一斑了。

    “對啦，”那個所謂的交接人問：“你叫什名字？”