盜賊的身體失去了平衡，他在空中迅速地扭轉身體，在落地後屈起膝蓋，翻滾，喊叫，同時彈出夾在手指間的指刀，插入繩索與足踝的縫隙，另一隻手竭盡全力地向他以為的敵人投出那柄銳利的匕首。

    匕首穿過空氣，擊中了瑪斯克的雕像，雕像的脖子斷了，滾落下來的腦袋敲碎了它的手掌，或許就是這一點激怒了正在注視此處的瑪斯克，鋼製指刀對葛蘭的自由沒能起到一點作用——突襲者完好無損，它忠實而盡職地履行著主人的命令，蛇一般敏捷而靈活地繞行和收緊，葛蘭狼狽不堪，他的左手被夾在兩隻足踝中間，右手被強迫按著左肩，膝蓋抵著胸口，閃爍著銀色微光的繩索深深地勒進他的皮膚和肌肉，他看上去就像是隻誤入漁網的水獺。

    那條繩子沒有被握在一雙手掌，它是活的。當這個認知如同雷電一般劈進盜賊的腦子時，他才發現自己的喊叫聲就像蚊蟲震動翅膀那樣微弱。

    一個法師，他在心尖叫，他麵對著一個施法者。

    隨後蠟燭被悄無聲息地點亮了，有人坐在葛蘭最喜歡的椅子上，腿上放著一本法術書，那是葛蘭從一個粗心大意的法師那兒偷來的，法術書對他沒有用，但他還是小心翼翼地保留著，預備在緊要時刻做交換用。

    他看見了灰色的皮鬥篷，還有黑色的頭發。

    如果說葛蘭剛才還能**得出來，那現在這聲**已經結成了冰塊，一路往下沉，拉扯著他所有的內髒。鈍頭酒館的主人有向他描述過這個人，葛蘭還透過窺視孔看過他的臉——就在他和德雷克船長走出酒館時。

    他之前有考慮過是不是公會的法師被其他人誘惑而來對付他，現在他不知道那個更糟些。

    “這是個陰謀！”盜賊喊道：“這是個針對我們的陰謀！”

    巫妖的視線從書本轉移到了葛蘭身上。

    “襲擊你的人，”盜賊繼續“大聲”說道，“其中之一是我的外甥。”

    巫妖點了點頭。

    “但他原本不該出現在那兒，他是我姐姐的孩子，我不想讓他成為一個盜賊，所以我給了她一筆錢，讓她的兒子去學讀寫和算術——他沒有被訓練過，也沒被教導過，頂多在巷子和其他的孩子們戲耍般地偷騙過幾個麵包——而且像那種試探陌生人的工作也不該由他去做，他被教唆了，而我被隱瞞著，我對此一無所知，我毫無防備，在我得知那個不幸的消息時，我以為他是無辜的！”

    “但你後來知道了。”

    “我正準備聯係德雷克，盜賊之神在上，我發誓！就算在最初的時候我也沒讓他殺了您啊。”

    “那大概是因為你有更好的辦法消解你的怨憤。”施法者微微向後一靠：“那位可敬的德雷克船長確實是個商人，不過他買賣的顯然不止絲綢、呢絨和皮毛，除了他自己的性命，他什都賣——也包括你。”

    “他一定把我賣的非常幹淨。”盜賊滿懷怨恨地說。

    “正確。”巫妖說。

    若不是德雷克船長和他的船如此有名，法師或許就無需更換一條船了，但事實上，德雷克船長的船根本無法進入碧岬堤堡，他也不會去自投羅網——他的貨物清單中赫然還有著一個精靈，法師覺得自己必須為這位船長的勇氣鼓掌——在另一個位麵，精靈常會被描繪成一群性情溫和，優雅美麗，徒有漫長的壽命與卓越的體質，卻鮮少有意識和勇氣保護自己的小可憐蟲，他們所做的似乎隻有終日唱歌跳舞，飲用泉水，編織花環，期待著被一個男人或女人（一個人類！）拯救——巫妖無法理解其設定的自相矛盾，但至少在這，絕大多數有智慧的生物都會明智地不去麵對一個充滿敵意的精靈。