“原因？”灰嶺的管理者審視著她，“你想要我們做些什呢？”

    身體有著一半精靈血脈的年輕領主什也沒說，但她的眼神與表情已經將她天真幼稚的想法一覽無遺地展示在管理者的麵前。

    管理者鋼藍色的眼睛不可避免地流露出了一絲失望之情。

    “佩蘭特大人……”

    “安芮，”管理者說，語氣並不嚴厲，卻讓少女畏縮了一下：“我們從不接受威脅。”

    “我沒有……”

    “並不是刀劍相向才算是威脅，”灰嶺的管理者，精靈佩蘭特溫和地說，卻讓白塔名義上的主人羞慚地垂下了眼睛：“安東尼奧法師呢？你有沒有去詢問過他的意見？”

    “……抱歉，”安芮低聲說：“我……”她局促不安，結結巴巴地說，一邊玩弄著自己的手指：“我忘記了……”

    精靈苦惱地歎了口氣，即便以人類的方式計算，安芮也隻有十九歲，若按精靈的年齡換算，她可以說還是個嬰兒，成為領主也隻有三年不到的時間——佩蘭特懷疑當初他們是否應該堅決地拒絕上任領主的提議——他瘋狂地愛著他的妻子，這份愛在安芮的母親不幸意外身故後達到了頂峰，並且拓展到了他們唯一的孩子身上——基於一個人類的狹隘想法，他認為財富與權勢既能成為小女兒的王冠又能成為她的利劍，他堅持要讓僅有著一半人類血脈的安芮成為他的繼承人，繼承包括白塔與鷓鴣山丘在內的一大片領土。依照他們所在公國的法律，女繼承人確實可行，但安芮的另一半血脈卻令一些守舊的頑固派詬病不己……而且他還有著一個嫡親的弟弟，那個弟弟還有著三個兒子。

    最後還是上任領主的弟弟首先做出退讓，他尊敬和愛戴自己的兄長，為此他自願放棄繼承權，隻為自己和自己的後代索要了白塔，這個要求並不過分。在他的兄長離開了這個世界後，他遵守了承諾，支持安芮成為新的領主，並且派去了他的長子為她效力。

    那個正直而堅貞的年輕人愛慕著安芮，這個就連佩蘭特都有所聽聞，雖然他們的血脈相近，但如需必要，通過這種方式重新將分裂的繼承權融合在一起也不失是個好結果——就算是對俗世間的權利遊戲不怎感興趣的精靈也能看得出安芮並不適合做一個統治者，她一直被自己的父親保護著，個性軟弱，頭腦簡單，對很多事物都抱持著一個想當然的態度，你當然不能說她天性惡毒，但她做出的一些事情卻要比刀劍更能傷人。

    譬如那個未曾出口的想法，或更正確點說，要求。

    安芮認為隻要給出一次，抑是幾次無償且慷慨的贈予就能轉變白塔民眾的想法與立場，但佩蘭特知道這是錯誤的且不可行。德魯伊在成為灰嶺的管理者前在這個大陸上遊曆了近半個世紀，人類中既有他的朋友，也有他的敵人；他通悉他們的思想，了解他們的行為，他知道在遭受過重大的創傷後，於人類而言，過於不平衡的施舍反而隻會招來更多的嫉妒與貪婪，如果他們得不到自以為應該得到的東西，那些暗地的不滿和抱怨很快就會毫不猶豫地轉化為暴怒與憎恨。

    而且現在的白塔還有一個深得民眾擁護的德蒙法師。佩蘭特見過那個孩子，他是三個兒子中最像父親的那一個，和他的父親一樣對精靈抱持著警惕疏遠的態度——另外，就像羅薩達的牧師們所認為的，他可算不得上是個寬容良善的人。

    那本可以說是差點毀了整個灰嶺與密林的法術書，正是德蒙交到芬威手上的，雖然他最初的要求是銷毀它，但灰嶺的管理者卻認為這件事情並不像看上去的那樣簡單——芬威是個性情執拗，寡言少語的孩子，但要走到那一步，說沒有人在背後推動佩蘭特是絕對不會相信的。

    “我該怎做呢？”安芮難過地問道，但這句話更像是她說給自己的聽的。

    “回去，”灰嶺的管理者說：“無論如何，既然德蒙已經繼承了他的父親的權利，那他也應當盡到一個臣子的義務，你應該回到白塔去，接收他的效忠，撫慰民眾，剿滅盜賊——我希望我們的老友安東尼奧法師安然無恙，如果確實如此，他將會是你的一大助力，”他略微思考了一會：“……灰嶺可以給予白塔援助，但必須在你確定它不會引起更大的災禍之後，讓安東尼奧盡快和我聯係，我需要和他好好地談一談。”

    他以為自己很快就會得到回應，但事實並非如此，安芮沉默不語，隻是一味地看著自己的腳尖。

    “安芮？”

    “我可以不走嗎？”她說。