“凹角”村的人隻在這度過了一個百年不到，但在他們心中，這已經可以說是他們的第二個故鄉了，在小孩子的眼，更是將被樹林與小溪環抱著的村落當做了唯一的家園，所以雖然有著嗜血的蝙蝠不斷地前來侵襲，在最初的時候，他們並不願意離開，直到受襲擊的人越來越多，出現了重傷與死亡，一些人才想要暫時離開——伊爾摩特的追隨者阻止了他們，他不能告訴這些凡人“凹角”已經被某個邪惡的存在視為祭場，他能力平平，但也是見到過許多值得吟遊詩人一寫的場麵的，他知道在恐懼與絕望的碾壓下，即便是凡人也會做出令人匪夷所思的惡事來——當他們發覺自己無法逃過死亡投下的陰影時，內心深處的黑暗將會被最大程度地釋放出來。

    他跪在伊爾摩特的小雕像前祈禱，他的眼睛幾乎都要看不見了，而耳朵也被隆隆的雜音占據著，就連冰冷的石頭地麵他都不怎能感覺到了。

    一個村民衝進了聖堂，“牧師！”他大喊道：“牧師！看看外麵……諸神在上，仁善的伊爾摩特！您這是怎了？！”

    牧師在那些冒險者離開之後還是強壯的，雖然他已經不再年輕，但仍舊有著黑頭發與鼓起的肌肉，而現在，村民所看到的，是一個虛弱的老人，他的身體如同秋後的葉子那樣單薄脆弱，過大的牧師袍掛在他凸起的肩膀上，他的眼睛渾濁的就像是摻入了白土的水，伸出來的手指就像是一根根的枯枝。

    “貝嗎？”牧師說，他還記得村的一個男孩有著很大又尖銳的嗓門兒：“我已經看不見啦，你來告訴我吧，外麵發生了些什？”

    “您這是怎了？”貝小心翼翼地托住他的手臂，他感覺能將牧師一把舉起來，他就是那輕，難道是什詛咒或毒物導致他的血肉在轉瞬間全部蒸發掉了嗎——“是誰詛咒了呢？還是您吃喝了有毒的東西？”

    “告訴我外麵的事情。”

    “我覺得……”貝猶疑了一會——他覺得牧師現在更需要休息，或是向伊爾摩特祈禱，他看上去快要死了，他堅持要讓牧師坐到一個木墩上：“好吧，牧師，外麵的樹林突然塌陷了，真可怕，我剛才就在外麵，我看著它塌陷下去的，就像是我母親做的發酵餅，就那一眨眼的功夫，那些樹，有我三個高，不，四個五個高的樹也全部沉了下去，就像是小孩子做的泥巴塔樓那樣，它們往下沉，也就是幾個呼吸的時間，我就連它們的樹梢也看不見了。”

    “然後呢？”

    “遵照您的吩咐，我沒有走出刺玫叢，但幾個不聽話的小子去了，他們的母親抓都抓不住他們，”他感覺到牧師反過來抓住了他的手，“他們怎樣？”牧師問：“他們有沒有遭到傷害？有沒有霧氣，蝙蝠，還有沼澤？”

    “沒有霧氣，也沒有蝙蝠，”貝說：“有沼澤，他們一下子就沉了下去，但是真奇怪啊，它們突然消失了，就像出現的時候那樣沒有一絲蹤跡可循，那幾個小子身上爬滿了螞蟥與蜱蟲，我跑來的時候他們正在用燒著的枝條一個個地燙呢，我都跑出了很遠都還能聽到他們叫喚的聲音。”

    牧師的臉上浮起一陣短促的喜悅，“帶我去你父親那兒。”他說，貝的父親與牧師學過讀寫，他也是村莊不多的幾個能夠與外麵的人說話交易的人，他還是個木匠與鐵匠，在村子頗有威望——伊爾摩特的追隨者不知道那些冒險者是否已經除去了那個不知名的紅袍或是灰袍，但就現在的狀況來看，邪惡的施法者所設下的祭場的限製已經被打破了，他要盡快催促村人們離開這——如果放在以往，他是能夠設法說服他們的，但如今，他之前向仁善的伊爾摩特祈禱，祈求他給予那些勇敢的人庇護與幫助，驅逐邪物，粉碎惡法，恢複此地的平靜安寧，為此他願意奉獻出他的所有——他的健康，他的生命，他的希望，而伊爾摩特允諾了他的祈求。

    他也許會在下一刻死去，他必須在回歸伊爾摩特的腳下之前與貝的父親商榷，請他帶著村民離開，前往最近的一個城市，並向伊爾摩特或是其他善神的神殿通報這發生的事情。

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    沼澤傾瀉而下。

    在半龍的驅使下，它們從村落的外圍抽出，返回到這個陰暗的地下宮殿來，之中容納與裹挾著的生物在落入溶洞時解除了魔法，恢複到原有的形狀，克瑞瑪爾看見了那隻裹著一層外皮的融膠怪，它已經恢複到了原先的二分之一大小，正神氣活現地搖擺著腦袋（如果說凸起的部分就是腦袋的話）四下“張望”，它體內的雜質要比巫妖見到它的時候更多。

    克瑞瑪爾又一次折斷了一根魔杖，它施放的法術將他們一行人保護了起來，也讓他們得到了一個寶貴的喘息機會。

    半龍一拳打在那層透明的障壁上，障壁晃動但沒有消失，他的眼中流露出幾分惋惜之色，若是知道施法者有著如此之多珍貴的卷軸與魔杖，他原應在第一時間就將後者殺死，奪走他的次元袋，他同樣可以躲藏到他的父親那去——他的父親是一條年老狡猾的紅龍，而他的母親是一隻魅魔，在他受傷變得虛弱的時候，選擇他父親居住的火山中諸多的熔岩洞穴躲藏不會是件很舒服的事情，也難以從他那兒得到什補益，否則他就不會選擇就地設下祭場，想要用凡人的生命來治療自己了；但要選擇他的母親所在的無底深淵，那就更糟糕了，一隻受傷的半魔鬼半龍在那可是一頓相當美味的早餐、午餐又或是晚餐，就連他母親也不會手下容情，半龍原本就是她為了增強自己的力量而特意引誘巨龍生產下的餌料，隻是她沒料到半龍的生命力是那樣的頑強，他是從她的齒縫間逃走的。

    沼澤在他的腳下翻騰著，半龍承認那個有著精靈血統的黑發施法者說得對，他有點大意了，以為一個被白袍們摧毀的巫妖不可能留下太過強大的力量——之前他還擔心自己隻能在這片廢墟中找到一些聊勝於無的紀念品，但他在這遇到了數量驚人的魔像與怨魂，還有以巫妖的靈魂碎片為核心的蛆蟲法師，他摧毀了它們，但自己也被巫妖留在法術書上的詛咒撕裂了身體與靈魂——他盡可能地避免施展強大的法術，以免出現了裂紋的靈魂又一次地遭到重創。

    但即便隻有身體，源自於魔鬼與巨龍的身體仍舊能夠殺死這些人，半龍微笑著，等待著這個法術失效。

    這個微笑一直被保留到他被一股清晰有力的思維力量刺中精神，劇痛席卷了他的腦與身體，他筆直地掉了下去，掉進汙穢粘稠的泥沼，下一個瞬間，幾隻茫然的泥類怪物被半龍噴射的火焰燒成了陶罐——從泥沼中掙紮出來的混血雜種憤怒地發出尖嘯，蝙蝠與茸毒蛾交錯地拍打著它們的翅膀，巨大的溶洞中頓時充滿了那種不祥的呼呼聲。