葛蘭回到“空屋”時，璀璨的魔法星河已向西側傾斜了約有三分之一，盜賊雖然看不見魔法星河，但仍能從天光的明暗與普通星辰的亮度大略分辨出現在的時刻——原先在他尖顎港的住所，也有著一隻與黑發施法者所有的計時器相仿的小玩意兒，隻是它和其他東西一樣，自從他被“銀指”作為替罪羊交出去之後，就不知落入了那個雜種的手（很有可能就是公會的法師，精準的計時器向來就是施法者們的心頭好），不過葛蘭並不十分懷念它，一是它對老練到可以用呼吸與心跳計數的盜賊來說並非必需，二是他總還能弄到這一個的，就像之前他積聚起那筆可觀的財富那樣。

    他們所租借的三個“空屋”鏈接在一起，呈一個不對稱的三角形分布，其中隻有葛蘭與伯德溫所共享的小屋是黑暗的，其他的兩間都透出了微弱的燈光，不得不說，位於暗藍色的天穹與深黑色的海水之間的空屋就像是某種精致而美麗的玩具，因為它的主體結構是珊瑚的關係，周身有著細密的小孔，光從這些小孔投射與折射出來，就像是在白色的雪花石上鑲嵌著數以百萬計的砂礫般的透明堅石，一如繁星般璀璨，又一如海水般的溫柔，就連水中的倒影也是那純淨無暇，完美無缺。

    這個景象令得從不關心這些的盜賊也不禁為之短暫地駐足欣賞了一會，然後把他的注意力帶走的是一股鮮美而甜蜜的芳香。

    葛蘭一眼就認出了那隻曾被梅蜜拿在手的鍋子，它被半埋在木炭的灰燼，保持著滾熱的溫度，麵不但有一大塊蟹肉，還有好幾隻已經敲碎過以便入味的蟹腳，考慮到盜賊可能回來很晚的關係，凱瑞本給他留的是用紅咖喱烹製的那部分——異界的靈魂在本位麵的時候並不是一個擅長烹飪的人，但他有個長處就是不會吝嗇香料和糖（雖然他差點就放多了咖喱），雪白的蟹肉浸沒在紅彤彤的粘稠湯汁，香味濃鬱就像是你一伸手就能抓住，就算是個已經飽足的人也未必能夠受得了這份誘惑，何況葛蘭早就饑腸轆轆了。

    一整個黃昏與小半個夜晚他都在忙於周旋與買賣，血紅酒與朗姆酒在黑黝油亮的桌子上推來推去，桌麵上確實有佐酒的小餐點，但都是些紅喉港的特色食物——海星、海參、水母還有一種很小的尖頭螺，根本吃不出什味兒，除了大小與肉質可以說是毫無區別，都有著那一股子令人作嘔的腥臭味——如果能讓葛蘭找到第一個想得出把這些東西拿來吃的家夥他準會一刀子一刀子地捅死他，顏色豔麗的海星被成盤地蒸熟端上來，翻開外皮就能看到又像是凝固的膿皰又像是贅生物的暗綠色的東西，當然，你可以把它叫做海星肉，當地的人把它撒上鹽，澆上烈酒來吃，而葛蘭嚐過第一隻就差點把它以及胃所有的東西貢獻給了旅店的地板。

    為了逃開海星他吃了水母，據說是水母的皮然後經過醃製而炮製出來的，對了，某個經過紅喉港的法師給了它一個好聽的名字，叫做海月亮，但對葛蘭來說，無論是海太陽還是海月亮又或者是海星星都無法改變這種東西就像是一塊無味無色牛皮的最終結果，直到現在他還覺得胃沉甸甸的。

    既然已經有了前麵兩樣，又怎能少掉海參呢，說實話，這種東西看上去就像是一隻褐色的大蛆蟲，吃起來也一樣，它還被整條地放在湯，豎著它的尖刺。

    最後他還是忍不住問了一下是誰先把這些東西放上了桌子，一個同行告訴他這些原本都是奴隸的食物，直到某個領主覺得即便給它們吃這些也太浪費了。

    “吃慣了還是不錯的。”那個人說，一邊呼呼嚕地喝著他的海參湯。

    凱瑞本交給葛蘭的皮囊不但有著上百枚金幣，還有著十幾顆未經打磨的寶石——這種石頭在混亂地帶也是可以作為硬通貨使用的，旅店不是沒有好東西，最起碼的，新鮮魚肉、龍蝦、羊肉或是雞肉還是有的，問題是葛蘭並不準備讓自己變得太過顯眼，請人喝上一杯廉價的麥酒或是朗姆酒不是什大問題，但如果你願意在食物上花費太多那你想要其他什東西的時候也得拿出兩倍或是三倍的代價來。

    “但你的主人似乎不是個那吝嗇的人。”那個人說，他是紅喉港的一個盜賊，沒有工會，在龍火列島這種情況很常見，領主不允許有任何人掌握著超越自己的權柄，牧師與盜賊於他們而言都是想要謀奪列島的一丘之貉。

    “你也說了那是我主人。”葛蘭喝了一口朗姆酒，借著烈酒的味兒將海星肉的腥臭衝淡——他沒說自己與施法者是同伴關係，這隻會帶來多餘的警惕，隻說自己被他雇傭。

    “但這些東西——有些隻有施法者才會需要……這是你主人要的吧？”

    “問題是我不想白幹。”

    “你可以把價錢抬高些。”

    “你是說讓我對一個施法者說謊？”

    “不是一樣從麵弄錢？”

    “不，不一樣，一隻狗隻想吃塊骨頭的時候你當然不會介意，如果它想要吃你湯的肉呢？”

    “這個價錢我們弄不到你要的東西。”

    “紅喉港並不止這一家旅店或是酒館對嗎？”

    “別太得寸進尺。”

    “你覺得……”

    人們突然的喧嘩打斷了他們的對話，葛蘭從諸多身體的縫隙間瞟了一眼，很明顯，今天這兒又能開賭局了。

    葛蘭將自己的匕首放在桌麵上——不是那柄精金匕首，而是從考伯特的船員之一那兒弄來的，精鋼質地，鯊魚皮的鞘，他將匕首拔出一點，匕首的刃上閃爍著淺淡的光芒，這是他請克瑞瑪爾做的魔法效果，事實上這隻是一個戲法，但如果隻是用來警告或是欺騙的話這點就足夠了。

    “好吧……好吧，”那個人舉起雙手，沮喪不已地說，“真是活見鬼了，施法者們總是很慷慨的。”

    “我不是施法者。”葛蘭說。

    那個人起身離座，但他的酒杯還放在原處，杯子還有大約兩三盎司分量的朗姆酒，這表示他還是要回來的——在一個強壯的男性——他的手臂上紋著一枚下方交叉陳列著兩柄細彎刀的骷髏，表明他是海盜船上的一個重要人物，大概半小格子的時間後，那個人就回來了，他打開拎來的皮囊讓葛蘭看貨，麵的東西十分駁雜，但成色確實不差——有些上麵還帶著不祥的血跡。

    就像盜賊公會一樣，海盜船上也有法師，他們會留下自己需要的東西，其他的就拿出來換成金幣，還有一些施法者，往往會因為麻痹大意而被盜賊偷去次元袋或被刺客竊去性命。

    葛蘭飛速地點選了自己需要的東西，那張紙條上的內容已經被他牢牢地擠在了心，然後依照之前說好的價錢——雖然那個人一直在不甘不願地嘰嘰咕咕，但葛蘭並不是一個新手，他知道那個人就像他一樣滿意於這次交易，黑暗中的買賣並不像人們以為的那樣總是幹淨利索，某些時候他們比街頭小販更熱衷於討價還價，對金幣表現的一無所謂甚至會讓他們誤以為你將他們當做乞丐看待——他們會萬分惱火，而你永遠也不會想要知道像這樣一個小人物會給你帶來多少麻煩。

    盜賊離開他們的桌子時，那個人也站了起來，既是護送也是監視，他們需要經過的地方包括被人群簇擁著的前廳，銀幣與金幣投入木桶的叮當聲不絕於耳。在那個人設法挪開一個酩酊大醉的半獸人時，葛蘭稍稍停了一下，他的視線落在那個奴隸身上，她沒有受到捆綁，但就算是刀子落在她身上她也一動不動。