現在他們正站在東冠的最高處。

    火山口是一個巨大的碗狀盆地，大到什程度呢，就是站在你對麵的人大概隻有你放在眼前的小手指那小，它已經沉寂了近三百年，不，或者應該說，被壓製了近一千年，自從人類來到這，在這片土地上繁衍生息，它隻爆發過一次，那一次將島嶼上數以千計的人類以及他們的田地、住宅和港口全都湮沒在了厚厚的火山灰與熔岩凝結的灰黑色岩石下——隻有反應迅速的法師與術士們僥幸逃脫，施法者們很快就找到了控製它的方法——他們可不像凡人那樣愚笨與無能，以為火山爆發是因為下麵沉睡著一條巨龍，在它蘇醒的時候就免不了噴噴火翻個身什的……他們很清楚，火山之所以會爆發，隻是因為它蓄積了太多的能量，而無論那個能量，在蓄積到了一個程度後，總歸都是需要尋找一個薄弱的突破口的。

    接下來的事情就簡單了，如果一隻杯子承載不了太多的水，那就把水重新倒回到銀壺——他們嚐試了幾種方法，發現在主位麵建造一個聯通著火元素位麵的位麵池，然後將火山深處的能量傾倒在麵是最好的方式之一，後來又有施法者對此加以改良——由火元素生物引導能量而不是直接將位麵池架設在火山口——沒有經過引導的能量迅猛而狂亂，而且過於急躁的傾倒也會導致位麵池無法荷載而破裂，就像是你通過一根細細的蘆葦杆往銀壺注水那樣，雖然銀壺還有著十分充裕的空間，但如果你一下子將整杯的水注入那個狹窄的入口，結果不是杆子被撐開就是水會溢得到處都是。

    這個方法沿用了上千年，人類在龍火列島的數量也從數千人增加到上百萬人，起初隻有施法者在這暫時落足，後來他們回到了自己的法師塔，留下了為了躲避那場浩劫陸續到來的民眾——那時候，眾多的王國依然沿用著奴隸製度，奴隸被視作無任何自主權的工具，甚至食物或是祭品，無論你走到哪，貴人們都隻有奴隸而沒有奴仆，奴仆是浩劫後出現的新名詞，或許是因為那場涉及了神祗的浩劫毀滅了太多人口的關係，奴隸們的處境得到了一定的改善，他們不再被拷上鐵項圈或是帶上腳鐐，也能有自己的妻子與孩子，一個簡陋的住所，以及一個名字，若是遇到一個仁慈寬容的主人，他們所受到的待遇甚至可以超過一個平民。

    但不知是否是因為遠離陸地的關係，龍火列島的人們將千年之前的律法傳承了下來，他們知道陸地上的人們已經不再如以往那樣擁有大量的奴隸，改而雇傭奴仆或是與農奴簽訂契約，對此龍火列島的領主是不屑一顧的，他們有時會覺得自己才是真正的，尊貴而古老血脈的繼承者，而陸地上那些廢除或半廢棄了奴隸製度的王室與大公們也不過是些恰逢其時的下等人而已，不然又如何解釋他們如何會對“牛馬”們如此優待呢。

    事實上，最初的龍火列島的住民也不過是些商人而已。

    善於計算與經營的他們很快就發現龍火列島是個還未被打開的巨龍私庫，他們借助著原住民——也就是侏儒們的幫助，又從那時仍舊處於一片混亂的陸地上購買了大量廉價的奴隸，燥熱的低處種植甘蔗，涼爽的高處種植甜菜，而後從中提出當時還昂貴的如同黃金一般的糖，他們的財富就就像是火山深處的能量迅速蓄積起來，他們又雇傭了施法者，建立起自己的軍隊，向皇帝與女皇購買了貴族的頭銜，然後又是更多的奴隸——或許會有人不理解龍火列島的領主們為何要如此固執地堅守著千年之前的製度，但自從克瑞瑪爾等人來到龍火列島後，他們對奴隸工作的強度大致有了一定的了解，簡單點來說，普通的人類根本無法承受哪怕隻是其中的一項——最少的生存條件，最漫長的勞作時間，最粗陋的工具，最嚴苛的虐待與折磨……而他們勞作的成果又是最豐厚與穩定的，每天都有數千磅的甘蔗糖與甜菜糖被運送出去，它們的數量甚至令得千年前以克計算的糖降低到了以磅計算，就連下賤的水手和遊商也能在休息日美美地吃上一塊沾滿了糖屑的炸麵圈，一枚銅幣，一枚銀幣，一枚金幣，甜美的糖換取來的利潤就這樣一點點地堆砌成了克瑞瑪爾等人之前看到的，華美、壯觀而奢靡的一切。

    就像是他們此時從火山口俯瞰下去，能夠看到蔓延數，以雪花石、檀香木與紫花心木為主體的殿堂以及從殿堂延伸出去的棧橋，白色的棧橋一直延伸到碧藍的海中，就像是一柄利劍。

    “我真不明白他們為什要住在這兒？”克瑞瑪爾身邊的年輕法師喃喃地說。

    那當然是因為隻有這才是最安全的，哪怕臥榻之側就是一座蘊含著深紅熔岩的火山，那也要比外界更安全——龍火列島們的領主相互殘殺，而他們的兒子也總是蠢蠢欲動，想要抓住每一個稍縱即逝的機會。

    一聲沉重的鈍響帶回了年輕法師的注意力，侏儒們將一個淺口的黑曜石盤合力搬到了這兒，那隻黑曜石盤比克瑞瑪爾在阿爾瓦法師那兒看到的要大上數倍，如果一個成年男性躺下去，是不必屈起膝蓋的——一個術士俯首看去，黑曜石盤的底部鑲嵌著秘銀線條與寶石，上麵浮動著一層微不可見的火焰，火焰是接近透明的青藍色。

    術士娜迦念誦咒語，同時擺動自己的身體，讓自己陷入失神狀態，而被她點中的幾個法師與術士也提起雙手，做出手勢預備施放法術，一個無形的籠子將他們召喚而來的火元素生物拘束在半空中，它們不安地轉動、跳躍或是扇動翅膀，之後更是發出急怒或是哀求般的尖銳鳴叫——隨著娜迦雙臂展開，手指曲張，黑曜石盤的火焰突然就像是活著的生物那樣伸出了難以計數的纖細觸角，一個法師將他召喚而來的火元素生物——一隻朱紅色的遊隼投入其中，那些觸手馬上抓住了它——朱紅色與淺青藍色混合在了一起，爆發出純金色的火花，火元素遊隼發出最後一聲唳叫，一那間就被同化了——看到這個，其他的火元素生物都開始變得狂躁不安，不同的是，並非臨時召喚或是還未厭棄它們的施法者們將自己的魔寵攏在懷，或是按入袖中，而那些召喚火元素生物隻是為了這一施法需要的施法者們隻是漠然地加強了拘禁的力量。

    克瑞瑪爾的火元素魔寵，那隻亮閃閃的小蜘蛛害怕地舉起螯肢擋住了自己的八隻眼睛，火元素生物一樣會恐懼死亡——就像是現在，這股源自於火元素位麵的火焰將會將它們同化——雖然它們自火元素中出生，消亡後也不過是回歸到火元素中，但有了思想與記憶的它們知道，即便火元素位麵中再度孕育出一個一模一樣的生物，它也是空白的，它不是“自己”。