矮人們突然一陣大喊，原來逐漸逼近廣場的穴居蠻族雖然不多了，但他們居然也拿出了讓矮人們感到棘手的武器——那是一枚枚石質的圓球，一旦碰觸到堅硬的東西，像是盔甲啦，石橋啦，矮人的腦袋啦，它們就會立刻爆開，跳出一隻渾身鮮紅的小蟲，一落到人身上就立即燃燒起來，矮人們不畏懼毒蛇，不畏懼野獸，也不畏懼巨龍，倒是在看到這種小蟲時，一起驚恐地大叫起來。

    ——土焢蟲，巫妖說，生長在火元素位麵與土元素位麵交界處那充滿灰燼和熔岩的廣闊地域。

    有著點提醒就已經足夠了，一隻火元素生物突然落在矮人中間，不免又引起一番混亂，甚至還有矮人試著用自己的盾牌去擊打它，但隨即他們發現這隻小蟲，或說，大蟲，顯然是站在他們一邊兒的，於是又高高興興地鼓噪起來。

    克瑞瑪爾的火元素侍者終於可以從那隻該死的精金圓球跑出來了，火元素生物不會感到窒悶，但也很討厭缺乏氧氣的地方，這樣它們在燃燒的時候總是不夠充分，有氣無力的——小蜘蛛有點不滿地用螯肢擦了擦它八顆如同鑽石般閃耀的眼睛，不過它在看見土焢蟲的時候，它的八隻眼睛都開始發亮了——土焢蟲對於主物質位麵的生物是一種危險的存在，它看上去就像是一條長著天牛觸角的蜈蚣，沒有內髒，沒有骨骼，這點和石怪沒什區別，純粹是石頭與礦渣的結合物，天生就披覆著堅硬的盔甲，源源不斷的高熱從它的口中與身體中勃發而出，關節中更是時時噴吐著比它們的身體更為灼熱的蒸汽與煙霧，它們行動的方式就像是一枚彈簧，盤起身體後猛地彈起，跳躍到半空或是更遠的地方。

    被它纏繞住脖子或是軀幹的人幾乎都難逃一死，纏繞住四肢那最起碼也要成為殘疾，矮人們的精鋼斧頭固然可以劈開土焢蟲，錘子也可以敲碎土焢蟲，但如果他們不快點將斧頭與錘子收回的話，它們就要開始熔化了，而且土焢蟲即便斷裂成了好幾段，剩下的部分仍然可以活動很長一段時間，它們體內的溫度更高，些許渣滓就能毀掉一雙眼睛或是一條手臂。

    但這種威脅隻能夠針對矮人，人類或是精靈罷了，小蜘蛛摩擦著自己的螯肢，發出主物質位麵聽不見的聲音，土焢蟲突然變得慌亂起來，有著一個暴躁脾氣的它們不但不再進攻，反而盤旋在原地，不安而遲疑地張望，無論穴居蠻族如何叱喝都不願意往前，甚至有幾隻跳下了石橋，蠕動著往熔岩河流中躍去——但這個時候已經太晚了，熔岩中忽然躍起一隻泛著白光的蜘蛛，然後是兩隻，三隻，四隻，更多隻——小蜘蛛召喚來的火元素生物是一群蜘蛛，土焢蟲可以說是它們最喜歡的食物之一，它們狩獵的方式與主物質位麵的蜘蛛並無不同，距離近的直接撲殺，距離遠的就噴出一股耀眼的蛛絲，穴居蠻族帶來的土焢蟲經過精心挑選，為了便於裝進石球，每條都不超過手臂長度，最小軀體也有著三尺直徑的蜘蛛捕食起來毫不費力。

    如果放在平時，矮人們肯定會不斷地發出“咦咦！”的驚呼聲，成群結隊地擠壓著彼此，爭先恐後地往下看。而現在，他們則是發出一聲叫喊，衝向穴居蠻族，可憐後者至今也沒能離開那座脆弱的石橋。

    那個用兜帽與鬥篷遮蓋著自己的女性就是在這個時候出現在廣場上的，她的身周都是四處奔忙，抗擊敵人的矮人，但沒有哪個矮人覺得她出現在這有什奇怪的。“你不覺得她唱的歌兒很好聽嗎？”一個矮人說，“什？”他的同伴說：“什歌聲……啊，我也聽到了，”他說，“多好聽的歌兒啊。”就在他們說話的當兒，那位身材頎長的女性已經走到了戰鬥最為激烈的前方，幾乎所有人都背對著她，毫無防備，她的視線在他們的脊背上移動過去——老矮人，精靈，人類和侏儒，當然，還有矮人——她掩藏在黑暗中的眼睛熠熠生輝。

    “轉過身，”她說，柔軟甜膩的聲音中帶著不容違抗的力量，“看著我。”

    她以為自己可能會在精靈身上遇到一點抵抗，但沒有，兩個精靈，無論是年長的，還是年少的，都溫順地按照她的話轉過身來——而在此之前，那位女性猛地拉開了自己的兜帽，暴露出她的真麵目——一張猙獰畸形的麵孔，皮膚上覆蓋著暗黃色的鱗片，沒有眉毛，口中滿是銳利的獠牙，而她的頭發，全都是嘶嘶作響的，活著的毒蛇，扭動著，盤曲著，伸展著，每條蛇都有著一雙如同炭火般的眼睛，但這些眼睛無論如何都不會比美杜莎的眼睛更危險。

    那雙眼睛看到的生物都會被石化。

    當然，不包括閉著眼睛的生物。

    但她誌滿意得的笑容一下子就凝固了，她不明白——但精靈的箭矢已經先後射中了她的兩隻眼睛，老矮人的斧頭呼嘯而來，擊中了她的腰腹，將她一斬為二，但最終了結了這一切的還是施法者，曾經的不死者揮手投擲了一根劈啪作響的閃電，擊碎了美杜莎的頭顱，她的頭顱燃燒起來，毒蛇在火焰中痛苦地扭動著，發出可怕的嘶叫。

    “別吃那個。”巫妖說，因為小蜘蛛爬了過來，正在美杜莎的頭發，也就是那群毒蛇翻來翻去，這隻蜘蛛很喜歡和另一個靈魂親近，巫妖可不想讓自己的軀體沾染上這種蠢貨的臭氣。

    小蜘蛛遺憾地拍打了一下螯肢，對於另一個靈魂的命令，嗯，它會裝傻，但這個不行，它知道。不過也沒什遺憾的，它的同族很快給它送來了幾條土焢蟲作為答謝，一邊還敲打著螯肢，用蜘蛛們之間的語言表示如果下次還有這種好事情，還請多多召喚，沒關係的，同族嘛，本來就應該互幫互助——它們不會介意有沒有報酬的。

    美杜莎一死，剩下的穴居蠻族立刻驚慌起來，雖然矮人們的手斧與弩箭都夠快，但還是有幾個蠻族逃進了黑暗的甬道。

    瓦倫丁舉起一隻手，“他們會逃的很遠。”老矮人說，穴居蠻族並不是一個具有非凡勇氣的種族，沒有美杜莎，他們是絕對不敢接近矮人城市的。他憂心忡忡地檢查了一下矮人們的傷亡情況，損失不可避免，但勉強還在可以接受的範圍之內，最後美杜莎走出來的時候，能夠抵抗魅惑能力的矮人並不多，但因為身高的原因，在他們看到她的眼睛之前，精靈們的箭矢已經了結了這個問題。

    矮人們的牧師忙碌著收斂矮人們的遺體，往他們的嘴灌入麥酒，擦拭他們的頭發與胡須，給他們戴上頭盔，他們將會返回摩拉丁的殿堂，和以往的勇士們一起痛飲永不枯竭的麥酒，這並不是一件值得遺憾的事情。

    以崩崩為首的年輕矮人還無法領會到死亡的恐懼與悲哀，他們固然長著垂到胸口的大胡子，但還隻是孩子，矮人們對此也並不強求，他們將亡者的胡子剪下了一部分藏入隨身攜帶的帶鏈匣子後，就開始忙於圍觀蜘蛛吃蟲子。小蜘蛛吃土焢蟲的方式很像是另一個位麵的孩子吃一種叫做米花棒的零食，一樣用兩隻手（螯肢）捧著，一端送到嘴的時候，一端豎在空中，土焢蟲當然不會像真正的膨化食品那乖，但蜘蛛的螯肢可不是單純用來欣賞的，尤其是克瑞瑪爾的小蜘蛛，它的螯肢可以直接剪斷矮人們的精鋼箭矢，土焢蟲被它牢牢地握著，除了輕微的顫動之外什也沒法兒做，吞吃的過程中，如果有掉落下來的殘渣，小蜘蛛還會很乖地把它們撿起來吃掉。

    “那個，”巫妖的袍子被拽了拽，一個年輕的矮人正站在他身邊，抬著頭看他：“那個您還要嗎？”