這是一條輝煌的街道。

    夜幕垂落，自然的光被人造的光遮掩，這的每一處都像是被火焰籠罩。來往的人都是裝束富麗，舉止從容，就連侍從和仆役都披裹著絲綢的鬥篷與外衣，這些珍貴的布料在棕櫚油與鯨魚油帶來的金黃色光芒下反射出讓人目眩神迷的光芒——所有的宅邸，麵向著街道的都是無數細柱支撐而起的柱廊，這些柱廊一片緊緊地連著一片，不是白色的雪花石柱子托著多色馬賽克拚貼的拱券，就是烏黑的檀木柱子托著層疊的香柏木柱頭，即便細雨不斷，在柱廊中行走的人也不會被弄濕。

    但你在這看到的商人們都隻能說是暢遊在這片浩瀚黑水中的小魚，雖然每一晚都有成千上萬的金幣在他們的手指間流進流出，但他們隻被允許做普通的交易——像是絲綢、木料、香油以及普通的奴隸等等。不時有初來乍到的蠢貨不慎或是故意弄出很大的聲音，伴隨著回聲的是厭惡與煩躁的眼神，不過一般而言不太會有人因此去和那些人作對，站在這的也隻是新人，在這求得一席之地並不容易，而且在這遊蕩的盜賊與刺客很快就會幫他們解決掉任何不懂規矩的聲音。

    他們交易的時候看上去就像是遇到了最好的朋友，買方和賣方如果都穿了有寬大袖子的長袍，那他們會在袖子握著對方的手，憑著感覺手指的屈伸而討價還價。格瑞納達的商人有時會拿出價格異常誘人的貨物——它們大多都是劫掠而來的贓物，但對於商人來說，貨物的來曆並不是他們最關心的事情，可以從麵賺取多少利潤才是，這也是諸多外界的商人們願意付出大筆的錢財來換取進入黑市資格的原因，當然，這個方式隻適合買主和非格瑞納達的賣主，隻有通過了格瑞納達嚴苛考驗的商人才能有幸為格瑞斯效力。

    一個高地諾曼的商人露出了滿意的笑容，他隻用了往常三分之一的價格就買到了一船絲綢，這些絲綢是從瑟斯來的，他剛才已經付了一百個金幣去看過了那批貨色，每個地方都有出產絲綢，但隻有瑟斯的絲綢是最柔滑和光亮鮮豔的，諾曼王的繼承人已經降生，諾曼王為此舉行了長達九十天的宴會，並要求商人們拿出大量的絲綢，好讓他用絲綢將整個王都包裹起來，為了這個，高地諾曼王都的絲綢資源都已經幹涸了，即便以平時的價格收入這些絲綢，他都能讓金幣堆滿自己的房間，更別說如今他隻拿出了原先預計的三分之一貨款。

    但他並不為此感到滿足，為了感謝格瑞第，他還需要迎奉這位偉大女神的聖像與象征，還有奴隸，“我還需要一些懷崽的母羊。”他說，“奉獻給神聖而睿智的母親。”

    格瑞納達的商人看了他一眼，如果隻是上半句話，高地諾曼的商人完全可以走出去，任何一個商人都能提供奴隸，但既然他說了這些都是奉獻給那位母親的——那他所需要的隻會是女性，懷著孕的女**隸，“你要黑色的母羊呢？還是白色的母羊呢？”

    “那位母親喜歡黑色的母羊，還是白色的母羊呢？”諾曼的商人問道。

    格瑞納達的商人微微一笑，等到手中被塞了一塊漂亮的紅榴石後才慢吞吞地給出了答案：“那位尊貴的母親從不介意皮膚的顏色，但美麗的容顏和崇高的身份會讓她愉悅。”

    諾曼商人一下子就皺起眉來，如果隻是奴隸，農奴又或是平民，當然問題不會很大，但像那種身份崇高的美麗女性，不是出自於有權勢的家庭就是出自於有血統的家庭，像這種家庭他連走進去都難，更別說奪走懷著孩子的母親了——他在沉吟片刻後，幹脆利索地拿出了一小袋金幣。

    “我這就有一些血統純正的母羊，有些頭上還戴過額冠呢。”格瑞納達的商人笑納後說，這些都是格瑞納達的軍隊從一個鄰近的公國中擄掠而來的，其中還有一個是大公的侄女，還有她的侍女們，無不都是爵爺和騎士的女兒，肌膚細嫩的就像是凝結的乳脂——她們被帶回格瑞納達的途中就被無情地蹂躪了，不少人都已經懷有身孕。懷有身孕後那些女孩們會被聚集起來，得到了更為充足的食物和飲水，也不必再次遭受侮辱。

    這不是格瑞納達人終於有了一份憐憫之心——如今的高地諾曼早就是一堆散沙，新王得了一個兒子的消息早就被格瑞第的牧師傳了回來，格瑞納達的商人當然知道會有人來購買這些價格不菲的貨物。

    “多少個？”

    “五十個。”格瑞納達的商人說，他們的手再一次交握在了一起，賣家報出的價格讓諾曼的商人嚇了一跳，“這……”他突然咬住了自己的舌頭，但之前驚訝之下發出的大叫已經引來了幾道不懷好意的視線，他的汗水立刻浸沒了背脊與手掌，格瑞納達的商人厭惡地撇了撇嘴，但他需要這個人，於是他拉了拉對方的手，將他的注意力帶回到自己身邊。

    “我可能隻能買下五個。”諾曼的商人沮喪地說，那個大公的侄女就別指望了，她的價格是最高的。

    “如果你能拿出我們需要的東西，”格瑞納達的商人說：“交換也是可以的。”

    “你們要什？”諾曼的商人滿懷期望地問。

    格瑞納達的商人連續說了幾種貨物的名字，但其中幾個就連名字諾曼的商人也未聽說過，他歎息著搖搖頭，他是想用這批貨物和新王交易一個爵位的，但現在看起來是不可能了。