葛蘭與梅蜜有了一個女兒，一個健康的嬰兒，但相對的，她的母親的情況並不那好。梅蜜將埋藏在身體的符文碎片祭獻給格瑞第的時候，她用預備剪斷臍帶的刀子割開了自己的胸膛，以往應該很快就會痊愈的傷口不知為何，不但沒有愈合的跡象，反而開始潰爛，黑斑從傷口的邊緣蔓延到腹部與四肢，傷口就像是一張烏鴉的喙，始終綻開著，那些腐臭的液體，流到哪兒哪兒就會生出惡心的膿皰。

    葛蘭不知道梅蜜是如何堅持下來的，她並不敢將女兒交給除了她之外的人，更不能讓外界的人知道威懾著他們的符文已經被紅龍格瑞第拿走，她用浸染了沒藥的絲綢裹住自己的身體，還在房間燃燒檀香，葛蘭留給她的藥水與卷軸她都用了，但見效甚微。幸而在尖顎港，具體以及詳細的事情無需經過梅蜜，她是葛蘭留在亞速爾的眼睛和雙耳，卻不是手臂和腿腳，暴露在狼群之前的時間可以被降低到幾近於無。不過即便如此，在葛蘭回來之前的幾天，已經有不安的氣氛縈繞在梅蜜身邊了，最明顯的，就是她的侍女之一突然消失了，當然，在尖顎港，你完全可以將消失理解為死亡，或是背叛。

    對於那些敢於在他離開的時候蠢蠢欲動的家夥們，葛蘭沒有手下留情的理由，他和他的盜賊安靜而徹底地清洗了公會分部，從地位最為低微的學徒到比葛蘭更為年長的老手與好手，然後這股死亡的浪潮衝刷了整個港口還有城市，流民，雜役，水手，以及水手的另一個稱謂“海盜”，還有手工藝人，商人與守衛們，無人不在葛蘭的匕首下顫抖如同一隻被雨水淋濕的鵪鶉。還有一些，他們或許以為卑微之人的利刃無法碰觸到自己的喉嚨，但疫病呢？梅蜜已經失去了原屬於她的可怕力量，但葛蘭身邊有著術士，還有法師，他們還未狂妄到毀滅一整個城市，但如果隻是幾個人——當人們看到從一處精致的門扉中陸陸續續抬出了總計十三口棺木，其中包括了還未滿月的嬰兒時，他們都謹慎而敬畏地閉上了嘴巴，合上了眼睛。

    葛蘭處理與掩飾好所有的缺漏之處後才能回到梅蜜的身邊，在最初的幾天，梅蜜還是有意識的，她哭泣，哀叫，她讓葛蘭離開，因為她並不知道出現在自己身上的是不是一種新的疫病，而且即便已經看不見了，嗅不到了，她也知道自己正在變得醜陋，肮髒和滿身惡臭。但就在一下刻，她又絕望地呼喊著求葛蘭回到她身邊，她已經失去了一切，她的信仰，她的母親，她的同伴，她僅有的東西隻有葛蘭了，也許還有孩子。但也許隻是過了一會，她從痛苦與衰弱中短暫地清醒，開始思考的時候，她就又會將葛蘭趕走。

    那幾天，葛蘭顯現出的耐性可以讓任何一個老練的刺客為之慚愧，他就躺臥在梅蜜的房間外麵，一張軟塌，幾張毯子，他將女兒放在自己的胸膛上，在梅蜜喊叫他的時候，他就將孩子交給一個被符文力量控製著的女性盜賊——他隨身攜帶的一些藥水，幾乎都是格瑞納達與銀冠密林的出品——這些都是他從上一個主人，黑發的龍裔克瑞瑪爾那得來的，對於盜賊來說，這些可能在緊要關頭保住他的一條性命，他曾經以為除了自己之外，誰也不會知道和占有這些，但他似乎錯了，至少葛蘭在拿出它們，傾倒進梅蜜的口中的時候，他毫不猶豫。甚至沒有想到過，這些珍貴的藥水可能根本無法對現在的梅蜜有什作用。

    所有的事態似乎總是隻會往惡劣的一方傾斜，藥水終於變得無濟於事，被盜賊們“邀請”而來的不同的牧師們取而代之，但神術的白色光芒離去之後，他們隻看到了更為活躍的瘡包與就像是發出了嘶嘶聲音的，進一步腐化潰爛的傷口，葛蘭想起自己也曾經看到過相似的一幕——在多靈的時候，伯德溫.唐克雷同樣無法接受神術的治療，因為他是一個背棄了信仰的墮落者——他粗暴地趕走了麵露迷惑，以及了然的牧師們，用手握住了自己的麵孔，他對梅蜜的病症，或說是詛咒無能為力。

    而那個人，曾經讓他的匕首異化，甚至擁有了思想的那個人出現了，葛蘭不知道是否應該相信他，但他也確實看到了梅蜜，還有他自己手中這塊符文碎片的力量，那，克瑞瑪爾，精靈以及伯德溫手中的應該也是如此——當然，伯德溫並不喜歡他，他對梅蜜也不是那寬容，盜賊第一眼就看穿了這個男人的虛偽與狹隘，但如果在是大典上呢，既然伯德溫.唐克雷仍然想要保持住他那張正義凜然的麵孔，那他最少應該拿出應有的代價。何況葛蘭要的並不多，隻是一用而已，他會把它還給伯德溫的，如果情勢的發展要求他這做。

    “拿我的一切和您交換，”葛蘭說，為了梅蜜，在伯德溫麵前屈膝並不會讓他感到羞恥，他身體的血液湧動著，卻冰冷的就像是水銀，“無論是什，爵位、領地、財富或是我的性命，您要什都可以，隻要您願意拯救我的妻子，我孩子的母親。”

    伯德溫蹙起濃厚的雙眉，他站在高台上，居高臨下，可以清楚地看到梅蜜扭曲醜陋的身軀，對於這個女人，他也同樣抱有一絲憐憫，在她和葛蘭締結婚約之前，也有好幾個夜晚，弗羅的牧師用自己曼妙灼熱的身軀安撫了他，在多靈，在他因為疫病而奄奄一息的時候，也是梅蜜盡心盡力地照料著他：“不需要這些，我也會盡我所能的。”他語氣和善地說：“你需要人，還是需要馬匹，需要法師，還是需要草藥？”

    葛蘭抬頭看了看他，“這些我都有，陛下，”他說：“我需要的是符文碎片，就是我們從極北之地回來的時候，各自分得的幾塊，其中有一塊，鑲嵌著銀龍的形象，它就在您的手中。”他看到伯德溫的瞳孔輕微地收縮了一下：“也許您還不知道，那塊符文碎片可以驅逐疫病與詛咒，淨化被汙穢的靈魂與身體……”

    他的話引起了一陣輕微的騷動。

    而伯德溫.唐克雷的神色從未那難看過。

    “隻要一用而已，陛下，伯德溫.唐克雷，我們曾是同伴，一同作戰，並肩對抗獸人與巨人，還有颶風與暴雪，還有您，李奧娜，或許我應該稱您為王後殿下，我知道不久之前，您剛有了兩個孩子，男孩，多幸運啊，我和梅蜜也有了一個孩子，雖然她是女孩，但我想那也會是個可愛的孩子，您要讓她還在繈褓之中的時候就失去自己的母親嗎？”

    李奧娜走了過來，梅蜜的慘狀幾乎讓人不忍卒睹，她將手臂放在伯德溫的後背，發現那的肌肉緊繃的就像是一塊鋼鐵。

    “我，”伯德溫說，在說出第一個字的時候，他還有些艱難，但之後就不了：“我隻能說句抱歉，葛蘭，如果我可以……但我已經把它們祭獻了，你要知道，放在祭壇上的每一樣事物都是屬於神祗的……”

    “說謊。”葛蘭說，他的神情非常平靜，平靜得不像是在控訴：“你在說謊，伯德溫，”他讓梅蜜躺臥下來，自己站立起來：“泰爾拒絕了你的奉獻，它們還在你的手，或許就在你的內衣，緊貼著你的胸膛。”

    伯德溫幾乎就要後退了，如果不是在雷霆堡的三重城牆上，他曾經一個人麵對三個以上的獸人，感受過如同山巒傾倒一般的巨大壓力，他也許會的，但他還是讓自己的雙足就如同鐵水澆鑄一般地踏在平整的石板上，冠冕在他的麵孔上投下陰影，而陰影，他的灰色眼睛陰鬱的如同永不見底的泥沼——他當然可以拿出符文碎片，但之後呢，一般人或許會想，符文既然可以淨化所有的汙穢，那對於它自己來說，也是一樣的。但伯德溫不得不考慮更多，在這的人，可能隻有李奧娜，克瑞瑪爾以及葛蘭知道梅蜜曾經是弗羅女神的聖者，而聖者，要比信徒、牧師、選民更為接近被追隨者的所在，弗羅既然選擇了梅蜜，那她即便幸運地沒有潰散與死亡，也應該更進一步地虔誠與敬愛她的神祗，但梅蜜呢？她所作出的所有的一切都可以說是對弗羅的嘲弄與羞辱，她與一個男性締結了長久而唯一的婚約，成為他的妻子，以及他們孩子的母親，她拋棄了弗羅，在這位女神賜予了她如此之多的榮光之後。

    那具醜陋的身軀或許並不僅僅是疫病，又或是來自於敵人的詛咒，很有可能，這正是女神弗羅給予的懲罰，哪怕她已經消亡了。既然如此，若是伯德溫拿出了符文碎片，而碎片，如葛蘭所說，可以淨化一位神祗投下的惡疾，那它是否會遭到損毀和汙染呢？一旦如此，伯德溫就不會在把它放到天平之下，這不是祭獻，而是褻瀆。

    他不能。