侏儒麥基的謊言並未能維持太久。

    不幸的是，在他穿過守衛們的長矛時，一個法師發現了他的真實身份——侏儒們在吟遊詩人的詩篇中幾乎占有與矮人相同的分量，可惜的是，矮人們即便會被描繪成頑固而又肮髒，滿臉胡須的暴躁家夥，卻因為他們的忠誠與正直得以被人們信任和寬容；相對的，侏儒在每個故事中，不是邪惡之徒的爪牙，就是吝嗇貪財的醜角，尤其是侏儒在傳說中，還經常會偽裝成人類的孩子爬到那些願意憐憫他們的人類懷，偷竊財物或是侮辱女性。如果是這些還不夠糟糕的話，那麥基愚蠢地提出修的名字，讓人們不免要更深層次地猜度他的動機——修就在幾天前剛剛接受了新王的封賞，他將成為第一個可能與諾曼王室毫無血緣或是姻親關係的雷霆堡領主。

    獸人們的足跡甚至尚未從那些慘遭劫掠的宅邸與堡壘中消失，一個企圖偽裝成人類孩童想要接近雷霆堡領主的侏儒當然會受到最嚴厲的拷問，也許還有無需經過訊問與探查的判決，在監牢的最深處，什事情都有可能發生，這是神祗與國王也未必能夠注視與觸及到的地方。

    但幸運的是，認出麥基的人不是別人，正是法師蓋文。蓋文曾經在龍火列島生活過一段時間，那段時間，就他來說簡直就是最為悠閑的一段假期。他是見過麥基的，畢竟侏儒曾經很多次地出現在伯德溫的身邊。

    蓋文是要回到雷霆堡的，他更願意和修，而不是現在的伯德溫在一起，伯德溫應該也是這樣想和認為的，他已經無法信任蓋文和修，雖然他仍然相信他們至少是忠誠於高地諾曼的，所以說，雷霆堡成了雙方所認可的最好安排，修已經離開了，蓋文還要為他處理一些後續的瑣事，所以才會晚了幾天，但這很顯然是件好事。

    “你說過想要成為一個矮人，”蓋文法師輕微地擺動了一下手指，讓守衛們拿開他們的武器，侏儒快要如同一塊被太陽曬融的牛油那樣癱軟在地上了：“矮人們可從不說謊。”

    麥基咕噥了一句，可能是對蓋文法師的話有著不同的意見，蓋文法師笑著搖了搖頭，“現在告訴我吧，”他和善地說：“你找修有什事情？”

    侏儒看了看周圍，他被蓋文認出之後，他就被提到了一個空蕩的房間，這個房間之前被用來儲備軍械的，沒有窗，牆壁與地麵都是方正的石磚，麥基看了看身邊的守衛，“事實上我是要找伯德溫的。”他說，然後急切地補充道：“但我聽說他已經是諾曼的王了，我覺得，一個侏儒，”說到這，麥基露出了又是羞慚又是憤怒的神色：“是否會被允許謁見一個國王。”

    “所以你想要先找到修。”這個決定並不能說錯，蓋文想，如果修仍然是個騎士的話，那見到一個騎士，總是見到一個國王容易，而在麥基離開龍火列島之前，他們與伯德溫之間還未產生如此深刻的裂痕，修作為伯德溫的得力下屬，即便伯德溫成為了新王，他要見到伯德溫仍然是件簡單的事情。

    “你想要見的是伯德溫……陛下？”蓋文不那習慣地說。

    麥基沒有說話，隻是指了指自己的手臂，伯德溫的手臂原理來自於流銀魔像的事情知道的人並不多，蓋文法師是其中的一個，他協助過克瑞瑪爾的工作，曾經深深地歎服過對方精妙的技巧與大膽的理念，在知道克瑞瑪爾是術士之國格瑞納達的成員之一的時候，蓋文法師甚至有著“啊，果然如此”的想法。當然，他也知道，伯德溫的秘銀手臂是需要定期修護的，隻是那時候伯德溫需要這隻手臂，因為他還是一個騎士、爵爺與軍隊的統領，但現在，他已經是高地諾曼的王了。

    蓋文搖了搖頭，或許正因為如此，伯德溫需要更多，與能夠被他信任的力量。

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    伯德溫在聽到麥基的消息時，他的心頭猛然湧上一陣喜悅。

    除了他的手臂之外，還有的就是，他知道麥基的手中還有著一枚符文的碎片，是精靈凱瑞本贈送給他的，但他又憂慮起來，因為他不知道麥基是否還保有這片珍貴的饋贈。但他在短短幾個呼吸的時間就確定了自己的想法——他召喚來侍從，讓他去告訴李奧娜一聲，他要去見見蓋文——伯德溫很清楚，雖然他因為修與蓋文的背叛而無法繼續相信他們，但李奧娜卻認為他們對於伯德溫來說，是不可多得的朋友與同伴，如果李奧娜知道自己願意和蓋文談談，哪怕隻是喝杯冬酒呢，她也會高興的。

    伯德溫拿下了王冠——不是加冕儀式上用的沉重累贅的冠冕，它僅僅用黃金打造，盤繞著荊棘與熊牙，但伯德溫並不想引起更多人的注意，他換上了他熟悉的緊身衣，鏈甲與及膝長袍，束緊皮帶，隻是在走出王庭的時候，他和典儀官發生了輕微的爭執，因為伯德溫不想讓太多人注意到今天的會麵，所以他隻帶了三個年輕的騎士，這是不被認可的，畢竟作為一個國王，他的安全並不單單有影響到他自己，還有他的家人。

    “我是高地諾曼的國王。”伯德溫最後不得不這樣說：“王庭之外，是我的子民，如果他們之中真有想要傷害我的暴徒，那也隻能說是我的過錯。”

    “人類的底線並不如您以為的那樣高。”典儀官堅持說：“他們可能隻是為了一箱子金幣而這做。”

    伯德溫沉默了一會：“那，這同樣是我的錯。”

    典儀官深深地吸了一口氣，他也許還要說些什，但還是退讓了。

    這個讓人難以形容的小插曲轉瞬之間就傳到了李奧娜的耳邊，王後聽了隻是輕輕地哦了一聲，仍然將注意力集中在麵前的羊皮紙上，她的侍女等了一會，忍不住為她的主人擔憂起來——不知道為什，在加冕典禮之前，李奧娜與伯德溫的感情就如同熊熊燃燒般的爐床那般熾熱，王女甚至願意將高地諾曼交給她的丈夫，而不是他們的孩子，但自從伯德溫成為新王之後，他們之間的關係就突然冷淡了下來，而且不是伯德溫，而是李奧娜主動拉開了兩人之間的距離，侍女以為新王，她是說，那畢竟曾經是一個固守了雷霆堡二十年，與無法計數的獸人們戰鬥過的騎士與領主，但伯德溫的表現，卻讓她懷疑起對方是否曾經背叛過她的主人，或是仍然在這做。

    高地諾曼的貴人們，就和其他地方擁有權勢與金錢的人一樣，樂於豢養娼妓，尋覓情人，或是在任何時間任何地方與任何一位他們所中意的女性共享一個短暫而甜蜜的美夢。即便是伯德溫，在高地諾曼的王都，仍然有流言傳說他在雷霆堡有著不下半打的私生子，哪怕她們很清楚，這些隻是謠言。但那個時候，伯德溫隻是一個領主，現在他是一個國王，就算是他已經有了正統的繼承人（而且是不可放棄的），並且身份低微，還有著一個血脈純正高貴的妻子，還是有些沒有一個顯赫姓氏的女性願意成為他黑夜中的另一個妻子的。而且，發自內心地說，她們的主人李奧娜，從外表到性格，都不是那種能夠引起男**戀憐憫的女人，特別是她罹患重病，又奇跡般地痊愈之後，那些失去的水分與脂肪在短時間內幾乎無法得到補充，她的眼角與嘴角邊出現了密集的細紋，加上男性化的五官，讓她的臉看起來威嚴又冷漠，作為一個國王，這樣的臉也許是值得稱讚的，但作為一個王後……

    侍女甚至想提醒一下她的主人，但她的視線在一封看似尋常的信上停留了一瞬後就決定什也不說了——她不該忘記李奧娜手中仍然有著一支僅屬於她的力量——男爵夫人。