狄倫，或說是曾經被人們稱之為狄倫的幽魂哀嚎了一聲，消失了。

    伯德溫近乎於迷醉地注視著手中的火焰，它凝結成一柄長劍，他最熟悉的那種雙手寬劍，劍顎到劍刃的部分顏色明亮的可以令人雙眼刺痛，而在劍刃之外的部分，蔓生的火焰就像是怪物的觸手，它們炙熱了空氣，讓他每一次呼吸都像是吞咽了一口沸騰的冬酒，他從未覺得自己這樣有力，這樣強壯，這樣的無所不能——在狄倫的幽魂怒斥他，並且意圖搶奪他的符文的時候，伯德溫還吃了一驚，以及質疑自己為什會走到這來，走到這個對他充滿了惡意的幽魂麵前，但他旋即就大笑了起來，很顯然，符文願意選擇他，而不是狄倫，它在他的手中延伸，凝結而成的巨劍隻一下就劈開了猶如灰煙的幽魂，伯德溫清楚地看見那個朦朧的身形被激蕩向兩側，然後變得透明，還有的就是那聲刺耳的悲鳴。

    “你早就死了，”伯德溫說，“狄倫。”

    他重重地喘息了一會，那柄巨劍並沒有消失，像是在證明什，伯德溫拿著它向外走去，他幾乎沒有考慮過李奧娜，孩子或是別的什，他覺得自己已經找尋到了最為準確的那條道路，為此他可以與任何人，任何存在，包括巨龍為敵——他沒有察覺到周圍的溫度正在升高，在高地諾曼，即便是在八月的盛夏，也不會有那燥熱的夜晚……他隻是，緩慢而茫然地向前走，在連接著他和李奧娜的臥房與狄倫的葬身之所的長廊上，他突然停了下來。

    這條長廊是暴露在塔樓與城牆之外的，從長廊上，可以看到空曠的庭院，深夜時分的庭院總是那樣的黑沉幽深，就像是一個能夠吞噬一切的深淵，而今天，它要比之前的每一個夜晚都要黑，人們凝視著它的時候，一如看到了一個深不見底的泥沼。

    然後伯德溫看到了一點火光，是守衛？還是同樣覺得寒冷孤寂的侍從？隨後這點火光驟然變得巨大起來，伯德溫迷惑地看著它，發現那不是火光，而是一隻眼睛。

    一隻紅龍的眼睛。

    它是那龐大，龐大到隻有傳說中的巨龍們的神祗才能與之相比，它匍匐在庭院，下頜放在自己的前爪上，但眼睛已經能夠與長廊上的伯德溫對視，而她脊背上的棘刺甚至超過了塔樓的高度，伯德溫無法看見其他的部分，他隻能勉強辨識出紅龍身後是與他的王庭毫無二致的建築，有那一瞬間，他以為自己正身處在一個荒謬的噩夢之中，但紅龍已經不想繼續等待下去了，她睜開了另一隻眼睛，籠罩在眼睛上的透明瞬膜也隨之放下，雖然她並不覺得眼前的小蟲子能夠傷害到她，但行事謹慎一向是格瑞第的特點。

    隻是她沒有時間了，英格威回歸到生命之神安格瑞斯的膝下之後，密林之王曾經感受到的沉重枷鎖籠罩在了她的身上，如果不是這樣，她不會在伊爾摩特的聖者手中受到這樣嚴重的傷，在傷勢勉強痊愈之後，令她窒息的枷鎖也隨之變成了絞索——但與之相對的，她能夠感覺到自己的力量正在攀向頂峰。

    伯德溫舉起了巨劍，他試圖從火焰的巨劍中汲取一點暖意，來麵對這個即便隻是注視著也會感覺到勇氣正在不斷流逝的怪物，但火焰的巨劍雖然沒有消失，甚至燃燒的更為狂暴——但他受到了傷害，是的，不是之前雖然灼熱卻不會真正傷害到他的熱量，他的皮膚焦黑，翻卷，發出臭味，讓他的眼睛中溢出淚水。諾曼王的心墜了下去，也許是本能，他知道符文正在試圖離他而去，他緊緊地抓住了它，任憑火焰將他的皮肉燒灼到開裂流血，血液在火焰中升騰成甜腥的蒸汽，伯德溫喊叫著，向紅龍揮出長劍。

    仿佛整個夜晚都在顫抖，紅龍輕微地向後退了一點，它的鱗片中滲透出的赤色光芒猶如泥沼中的漣漪那樣向外擴散，但就在伯德溫生出微薄的希望時，他聽到了沉悶的雷聲，要過了好一會兒，他才明白，那是紅龍在發笑，就像不久之前，伯德溫的那聲大笑那樣，笑聲中充滿了嘲諷與得意。

    “人類，”格瑞第說：“你以為你麵前的是什？那是紅龍的遺產，而你竟然拿著它來威脅它的後裔？”

    “格……瑞第……”

    “是我，親愛的。”格瑞第心情很好地說，一千多年來，她一直壓抑著作為一隻紅龍的瘋狂與暴躁，而現在，她終於可以擺脫法則的桎梏，不再痛苦地反複綢繆與思考了——隻是讓她有點意外的是，一個人類竟然能夠喚醒符文中殘留的力量——在發現了自己的錯誤之後，她當然仔細地研究過每片符文，這些被被邪惡的有色龍與金屬龍奉獻給眾龍之神九麵龍神艾歐的符文之中蘊含著一個族群中最為純粹的力量以及……本性，火焰的符文原本就是來自於紅龍，而紅龍，正如人們傳說的，即便在有色龍中也是最為惡毒與卑劣的，也許當初奉獻出這片符文的紅龍，也也沒有想到一個人類竟然會有著如同巨龍一般的貪婪之心吧。

    但它終究是留給巨龍們的，格瑞第微微低下頭，向伯德溫吹出她的龍火。

    那是一個可以將聖者的軀體灼傷的火焰，對於人類來說，它是最後的審判，伯德溫舉起巨劍，悲哀地發現巨劍的火焰不但沒有幫助他抵禦龍火，反而伴隨著猶如嘲弄般的呼嘯聲，被龍火裹挾著向他撲來，他持著火焰巨劍的手頓時變作了焦黑的炭灰，隻有秘銀手臂勉強支持了一瞬間，它在火焰的威逼下融化，而後突然立起，形成了一片寬闊的盾牌，將伯德溫包裹在麵，伯德溫看見魔法的光芒層疊著，一個緊接著一個，在盾牌無奈地消融之後，為他阻擋下龍火最後的淫威。

    這是克瑞瑪爾，凱瑞本，以及麥基都沒有和他說過的，伯德溫不知道他們為什隱瞞了這一點，但這一點，無疑為伯德溫爭取到了一線生機。

    他向後退去，抓住護身的符文，但與此同時，被龍火同樣灼烤著的石磚融化了，伯德溫從破碎的長廊上跌落了下去。

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    “李奧娜！李奧娜！我的妹妹！”

    急促的呼喊聲驚醒了李奧娜，她艱難地從睡夢中醒了過來，一隻幽魂的手穿透了她的皮膚，頓時讓她清醒了過來。她一伸手，就抓住了枕下的附魔匕首，但她立刻看到了狄倫。

    狄倫的幽魂被李奧娜的護身符文再次撕碎了一次，愈發殘缺透明的形體幾乎讓李奧娜無法辨識，但那雙碧綠色的眼睛還是讓她猜測到了來者的身份：“……狄倫？”

    “快……逃吧……”幽魂說。