在眾多的星辰中，神祗們悚然一驚：“血戰提前了！”泰爾大叫道：“而我們還在這！”

    “在弄明白艾歐的本質去了什地方之前，”陰謀與紛爭之神扭曲著麵孔喊道：“誰也不能離開這——除非他就是那個賊！”

    “這句話你說起來不覺得羞愧嗎？”羅薩達斥責道：“難道這就不可能是另一個陰謀？你用失落的本質為名義召喚我們參加這個會議，然後讓我們錯過了血戰的開端，如果發生什事情，毫無疑問，陰謀之神，你將為此背棄全部的罪責。”

    “擔心你的聖水再一次被人注入毒液嗎？”盜賊裝扮的神祗按著匕首轉過身來，滿意地看到羅薩達俊美的麵孔上露出憤怒之色——誰都知道他在說些什——白塔。

    “如果你認為誰有嫌疑的話，”傷口遍布身體的哭泣之神說：“請拿出證據來。若是你能證明自己的話，那我們會做出公正的審判的。”

    “但假如有人提供了偽證，”泰爾補充道：“一樣會受到嚴厲的懲罰。”

    陰謀與紛爭之神看向他的兩個同夥，但獸人之神卡烏奢與盜賊之神瑪斯克都一言不發，他們確實沒有相關的佐證。事實上，陰謀與紛爭之神認為，三位善神也同樣急迫地想要知道九麵龍神艾歐的本質究竟跌落到什地方去了，無論出於何種原因，但他們是絕對不會承認的，至少不會承認是為了自身的私欲而希望得到那份純粹而又龐大的力量——他們總能為自己找到一個光明而虛偽的理由。

    “我沒有證據，”偽造的證據倒是有很多，不過現在希瑞克改變了原先的想法：“但我有一個可以選擇出無辜者的方法。”他隨即聽到了一聲嗤笑，但陰謀與紛爭之神絲毫沒有因為這個小小的挑釁而給了別人插嘴的機會：“我們來召喚苦泣之河，”他說，陰鬱刻毒的眼睛在黑暗中閃閃發光：“我們向它起誓，用我們的本質。”

    會議上的諸位神祗一下子就變得沉默了，沒人不知道向苦泣之河發誓將會是一樁多可怕又鄭重的事情——就算是神祗，若是違背了麵對苦泣之河發下的誓言，一樣會遭到如同誓言中所許諾的報複，而希瑞克提出的，以本質發誓，就意味著一個神祗或許會因為違背誓言而淪落成為一個凡人。

    就算是最為古老的神祗也不知道苦泣之河是何時出現的，就像是遍布塵埃的哀悼荒原，有人傳說，苦泣之河是規則的化身，這個說法得到了普遍的承認，神祗們甚至猜測過，就連神上之神艾歐也無法違背在苦泣之河前立下的誓言，隻是沒人能夠讓他這做罷了。

    “我認為這個提議很好。”始終在陰影中若隱若現的盜賊之神瑪斯克用輕柔的女性聲音說道：“我願意發誓。”

    而獸人之神卡烏奢狠毒地看了陰謀與紛爭之神希瑞克一段時間後，也沉重地點了點他那隻僅有一隻眼睛的頭，“好吧，”他說：“我也會發誓的。”

    於是六位神祗交錯著跪下，呼喚起苦泣之河——他們首先聽到的是苦泣之河奔騰呼嘯的聲音，就像是無數人在他們耳邊哭泣嘶喊，其中有著男人的咆哮，也有著女人的啜泣，孩子的嚎啕和老人的嗚咽，這些聲音不但穿過了他們的耳膜，也穿過了他們的身體，然後他們就看見了點點星光從無盡的晦暗中升起，這是苦泣之河反射著的虛偽的希望——高利貸者的慷慨，浪蕩者的諾言，又或是無信者的祝福，它們看上去是那的美，比真正的希望還要耀眼，但你若是伸手撈取，除了破碎的記憶之外別無它物；苦泣之河的河水既不是固體，也不是液體，更不是氣態，它承托不起任何東西，最純潔與最汙穢的靈魂都會在其中徑直墜落入無底深淵，惡魔們的熵船雖然能夠在上麵行走，但仍然需要不斷地補充船體的材料，不然一樣會很快地解體成無數虛幻的碎末。

    但用眼睛去看，它是透明的，又是黑暗的，又或是光亮的。

    它在神祗之間流淌，將他們分割成兩部分，當他們看向對麵的時候，對方有時近在咫尺，又是遠在天際，但每個人都能清晰地聽到將手指浸入苦泣之河的神祗所發出的每一個音節與每一個起伏。

    “我用我的本質發誓，”陰謀與紛爭之神希瑞克說道——他在手指浸入苦泣之河的時候感覺到無比沉重，就像是手指上掛著重達千鈞的鐵錘，而他還是個凡人那樣：“在這一刻之前，我發誓我沒有將偉大的永之輪，龍神艾歐留下的本質占為己有，哪怕隻是一瞬間。”

    晨曦之主猶豫了一下，但還是依照著希瑞克的誓言發了誓言，苦泣之河帶給他的是如同嚴冬般的刺痛。獸人之神卡烏奢緊隨著發了誓，然後是哭泣之神伊爾摩特，公正與正義之神嚴厲地看著盜賊之神瑪斯克，直到他也將手指浸入苦泣之河發了誓，泰爾才作為一個監督者說出了自己的誓言。

    “然後，”希瑞克說：“我覺得我們還需要一個協議。”

    “我不覺得我們需要任何協議。”晨曦之主說：“我們之間隻有戰爭，不死不休。”

    “是嗎，”希瑞克說：“你們想要發誓你們降臨主物質位麵隻是因為一頭衰老的巨龍嗎？”

    “你想要說些什？”伊爾摩特說。

    “一隻妄想成為神祗的巨龍並不能讓你們如此驚惶，”陰謀與紛爭之神希瑞克低聲說道：“沒有一個神祗會去在意一個凡人，除非他掌握了能夠威脅到其力量與權威的關鍵。”

    “格瑞第並不是一個凡人。”伊爾摩特說。

    “並沒有很大區別，碎片並沒有能從她的軀體中複活——她永遠無法成為一個神祗，如果她隻有碎片。所以我們之中，並沒有誰會去特意注視著她，即便有人知道愛欲之神弗羅已經成了她的俘虜，但你們的傲慢並沒有讓你們低下頭去看看究竟發生了什，你們認為自己可以隨時讓她徹底地消亡，不留一絲痕跡，”希瑞克嘲弄地說道：“她賣力演出，而你們，我們都是一群漫不經心的觀眾。”