異界的靈魂下意識地抱住了懷中的瘦小身軀：“我回來了，”他說。

    阿芙拉緊緊地抱著他，手臂環繞著他的頸脖，胸膛密不可分地貼在一起，她的雙腿向上抬起，纏繞在黑發龍裔的腰上，兩隻腳踝相互纏繞——黑發龍裔的身高有六尺還要多，站立在那的時候就像是一棵挺拔而高大的樹木，而阿芙拉已經不單可以用嬌小來形容，當異界的靈魂看到地麵上黑色的影子的時候，它的腦中不但沒有任何綺麗的想法，反而無法控製地發出了一聲忍俊不禁的笑聲——從影子上來看，簡直就是一隻考拉攀附在高大的尤加利樹上。

    聽到笑聲的阿芙拉深深地歎息了一聲，她從來就是樂於看到人們因為她的魅力而臣服、恍惚，失去自我的，對她來說，這是一種比刀劍，魔法更為隱晦並且強大的力量，而且她能夠如同一個使用眼睛，耳朵與手指的健康嬰兒那樣在毫無指導的前提下肆意而自如地使用它——但有些時候，她更希望，可以將這一萬人的傾慕換成黑發龍裔的微些心動，但他自始至終，都隻將阿芙拉看做一個孩子。阿芙拉甚至想要在他的耳邊尖叫——雖然他在她的心中，除了愛人之外，同時還是她的導師，兄長和父親，但她不是真的想要一個……長輩。

    阿芙拉在異界的靈魂看不到的地方翻了一個白眼，在異界的靈魂想要把她放下來的時候，她更用力地收緊手臂，麵頰摩挲著對方的耳根：“我……”她說——她曾經以為，自己可以輕易說出那句話，四十多年來，每個夜晚，每個無人打攪的時刻，她都在心中反複說著這幾句話，她知道之中的每一個曖昧的意義與甜蜜的暗示都能夠讓絕大多數人類（男性，又或是女性）欣喜若狂，願意為此付出一切，即便是自己的生命——但在此刻，她決定的時刻，她麵對的那個人，她反而……說不出哪怕一句話，她的麵孔滾熱，呼吸急促，心髒猛烈地跳動著，咽喉卻鼓脹的就像是整個扭曲的胃部都塞在麵。

    異界的靈魂站在原地，四周是那的安靜，就連識海中的巫妖也謹慎地保持著原先的沉默——阿芙拉喘息了好幾次，等她終於能夠說話的時候，卻發現自己的聲音被法術湮沒了。然後她的四肢鬆弛了下來，在倒在地上之前，異界的靈魂接住了她，將她放在一把椅子上。

    黑發的龍裔向後退了一步，來自於另一個位麵的靈魂心情複雜地看著這個外表就如四十年前毫無改變的女孩——月光穿過打開的窗戶，投射在他們之間，巧妙地讓房間的兩個部分都處於陰暗之中，隻有淡藍色的微弱天光為他們照明——異界的靈魂在一開始的時候，根本沒有察覺到阿芙拉的情感已經發生可改變，不，應該說，在他們離開之前，阿芙拉的情感就不是它以為的那種了。巫妖知道嗎？或許，但異界的靈魂已經不再是剛剛來到這個位麵的外來者了，更不用說，它在失去記憶之前就是一個成熟的人，它很清楚，每個人都有自己必須負擔的東西，別人的給予，他人的幫助，有可能出於單純的善意，也有可能是有著不可說的原因，但無論那種，都不是你指責或是抱怨的理由——它之前沒有覺察到，是它的錯誤。

    這也是為什，異界的靈魂發現阿芙拉的情感已經逾越了導師與弟子應有的界限時，毫不猶豫地釋放了法術的原因——或者也有他們在無底深淵與魔鬼打了四十年血戰的關係，異界的靈魂有點苦惱地發現，它已經非常習慣使用法術，刀劍，拳頭而非語言來解決問題了。

    它當然不會去傷害阿芙拉，阿芙拉至少，是它的小女兒，或是妹妹，但這並不意味著它會接受阿芙拉的愛意，這對它來說，根本就是一件匪夷所思的事情，對，與律法無關，與身份無關，與喜好無關，單就從道德上而言，異界的靈魂就絕對不會接受！阿芙拉是誰，她是梅蜜與葛蘭的女兒，也就是說，在另一個位麵，她是後輩，屬於過年要發紅包，周末要帶去遊樂園的那種。遑論阿芙拉過去的生命並不完整，從她接受的教育，到她親眼所見，親耳所聞，沒有一樣是正確和正常的。如果不是埃戴爾那出乎意料而又心血來潮的行為，異界的靈魂本來是想要先來一個九年製義務教育，再來一個三年又三年，或是四年，到六年的，畢竟他們的生命幾乎沒有盡頭，而阿芙拉也隻有十幾歲，來自於另一個位麵的靈魂導師很有信心把她的錯誤觀念與思想糾正過來——但就像我們看到的，他忙著和魔鬼，惡魔們打仗吃飯的時候，阿芙拉已經完全不再需要接受任何教育了——殘酷的現實從來就是最好的導師。

    ——有人可以解釋一下嗎？異界的靈魂問。

    ——你想要什解釋？

    ——我記得我並沒有要求阿芙拉……

    ——我也沒有，巫妖平靜地說。

    ——但是……

    ——要知道，我親愛的同居人，曾經的不死者說，我知道，事實上，克瑞法的所有權並不在阿芙拉手中，從我們離開的那一刻起，它就轉到了亞戴爾手，他才是你決定的代理人，而不是阿芙拉，但阿芙拉拿到了它……我知道你希望的是阿芙拉就像是一個真正的孩子那樣溫順無知地被保護，被隱藏，但很顯然，沒有，她不是一個孩子，從她接受魔法刺青的第一次就不是了——一個孩子不可能承受得住那種痛苦與折磨，還有格瑞第的牧師們所賜予的羞辱與威脅，如果阿芙拉真的隻是一個凡人的幼兒，她等不到等到我們來拯救她。

    你為什不高興？讓我們來看看——你是在期望著什呢？是的，從如此漫長，永無休止，不分晝夜的戰爭中擺脫出來之後，你想要看到的是一個溫和而又寧靜的世界，對嗎，就像是你曾經擁有的那個，你希望阿芙拉就像是一個不諳世事的幼童那樣，在亞戴爾的庇護下安樂無憂地長大，和一個善良的人類締結婚約，生兒育女，就像是一個平庸的凡人——你可以找到一萬個，十萬個，或是一百萬個的那種，可惜的是，她讓你失望了，從行事到情感，都是如此。

    但你有沒有想到過呢，阿芙拉不但是葛蘭的孩子，梅蜜的女兒，還是我們的半個弟子，是我們的造物，她注定了要卓爾不凡，超越大多數人之上——你應該接受她，接受這個事實，畢竟在很多年前，我們所做的事情就已經為她奠定了這份基礎。

    ……

    也許真的是我錯了。異界的靈魂想道，他轉向阿芙拉，對於一個凡人來說，幾乎可以說是一生的漫長時光在他們身上沒有留下任何痕跡，最少的，從外表而言都是如此——就連房間的布置，阿芙拉與克瑞瑪爾的衣著都如同他們分離之前一樣，阿芙拉穿著一件寬鬆的袍子，外麵套著緊身的皮甲，皮甲在胸前的位置打開，露出麵滿是褶皺鼓脹的絲綢，這讓阿芙拉有點慘不忍睹的平坦胸口有了少許起伏，但看上去讓她更像是一個孩子了——比十七歲的少女還要小的那種。

    阿芙拉最初的驚恐與憤怒都已經消失了，她猜到了她的導師為什要這做，帶著任何一個孩童都會有的膽大妄為，她向黑發的龍裔嘟了嘟嘴唇，這個動作在成年女性身上不免顯得矯揉做作，但在阿芙拉身上，會讓最為鐵石心腸的人都不免柔軟起來——異界的靈魂雖然在血戰中已經被淬煉了幾十年，但還是忍不住歎了口氣，隨後阿芙拉就發現自己能夠動了，她低下頭，咳嗽了一聲，小小的聲音回蕩在房間，她又對著地麵做了一個鬼臉。

    “我能看到，阿芙拉。”黑發龍裔說，走到房間另一端的椅子上坐下。一邊解開自己的鬥篷，鬥篷下是那件白色的及膝長袍，在黑暗中它發著微光，阿芙拉做了一個手勢，牆壁上的黃銅擋板向著一側讓開，露出麵發光的氟石，這下子整個房間都變得光亮起來。

    異界的靈魂看著阿芙拉，看得出他想要說些什，但最後隻是給了她一個嚴厲的眼神。如果是另一個，阿芙拉也許還會升起些許惶恐忌憚，但麵前的這個，她可能永遠也不會畏懼他——她知道他愛她，雖然這種愛是長者對於孩子的，是導師對於弟子的，又或是父親對於女兒的，反正和最為美好的那份情感無關，但她還是會無法控製地靠近他，汲取其中的溫暖——就像是飛蛾撲向火焰。

    也許她的猶豫也是由此而來——在享受這份溫暖的情感時，阿芙拉希望時間就此停滯，但她會不滿足，她希望能夠得到更多，想要完全地擁有這顆珍貴的心髒，這種獨占欲隻有愛情能夠滿足——隻是就現在的情況看來，她或許有點操之過急了。