不過即便是那些最熟悉麥基的侏儒來看，他們也不會發現，這具沉重而巨大的黑鐵魔像中禁錮著他們的族人——麥基被紅袍術士用一種極其殘忍的方法剝奪了大部分軀體，他隻有頭顱是完整的，從黑鐵魔像無法被人看見的內部，伸出無數條細若發絲的金屬線刺入他的後腦，然後從殘缺的頸部伸出的神經則如同蛛網那樣遍布在魔像的每一寸內表麵上——在金屬線與神經的交錯點各自鑲嵌著一塊血玉髓，其中附著的魔法讓麥基成為了一個神智清楚的傀儡，在沒有主人的命令時，他隻能筆直地站在原地，就連動一根小指頭也不能。侏儒找不到反抗的方式，也無法對命令陽奉陰違，漫長……如果他的主人希望如此，的生命之中也沒有了任何樂趣，他不需要進食，飲水，呼吸，他的身邊有無數的侏儒與矮人在辛苦地勞作，但他沒有辦法和他們交談，也沒有辦法去拖延主人設定的程序——在這座被矮人廢棄的鐵骨頭城，他是一個殘酷無情的監工。

    一個讓麥基感到熟悉的侏儒跌倒在他的腳邊，他含糊地說著道歉的話，並且一再地想要從地上立刻爬起來，但紅袍的法術已經逼迫麥基指揮著魔像低下頭去，氟石的光通過長長的銅管射出來，在地上凝聚成一個小點，其中之一就落在倒地的侏儒身上，後者麵色潮紅，手足無力，魔像伸出手指，將他從地上提起來。

    “你生病了。”魔像發出了既定的呆板聲音。

    “我沒有，我沒有，沒有！”侏儒虛弱地叫到，他的眼淚從麵頰上一直流到他的前胸，讓那塊肮髒的絲綢布料呈現出一片亮光。

    “生病，處死。”麥基聽到自己說，然後魔像的手指轉而向下，握住了侏儒，就像是人類握住了一隻雲雀，他隻用力一捏，就將他的族人碾碎成了一團模糊的血肉，然後丟入一個不會妨礙到奴隸們工作和行走的黑暗角落，如果他還能聞見的話，麥基麻木地想，那一定臭不可聞。

    “鐺！”

    麥基感覺到魔像，也就是他自己的頭正在轉向另一個方向，那柄敲打在他足踝上的鶴嘴鎬正是從那個方向而來的，一個赤手空拳的矮人正對他怒目而視，他比起魔像是那樣的渺小，渺小到幾乎看不見，但他的聲音就像是在空蕩的死城敲響了一口大鍾：“他隻是生病了！醜八怪！”他大喊道：“隻要一點藥草，他就能好！”代表著死亡的光柱投射在他的身上，但這個矮人沒有表露出一絲畏懼之色，他不在乎這個大家夥隨時可以把他捏成一團，就像是之前的許多矮人和侏儒——但他身邊的侏儒們正拚命地抓著他的手臂，免得他跟著鶴嘴鎬衝過去，這是一個非常滑稽的景象，矮人和侏儒差不多高，但矮人的橫截麵大概可以裝下兩到三個侏儒，當侏儒們發現單憑自己的手臂根本無法抓住這個矮人的時候，他們就爬到他的脊背和肩膀上，試圖用自己的體重壓住他——即便如此，矮人仍然能夠背負著大約四五個侏儒往前大步行走。

    “工作，”麥基聽到自己說：“工作，警告，”他快要發瘋了，在這苟延殘喘的奴隸十之八九都是矮人和侏儒，但矮人可能隻有百分之一，除了矮人確實是一種非常難得的獵物與貨物之外，大概就是他們根本無法忍受失去自由，被奴役的生活，哪怕反抗的代價是死亡。每隔一段時間，麥基就要處死一個矮人，“不工作，處死。”他說，一邊在心中大聲地喊著，但他的手已經向矮人伸了過去。

    而就在他的手指幾乎要碰到那個矮人的時候，突然地，一塊礦石從天而降，落在了那個矮人的雙手中，矮人完全是出於下意識地抱住了它，畢竟對於矮人來說，每一塊礦石都是重要的，珍惜的，值得尊重的，“工作。”一個讓麥基熟悉的聲音從一側傳來，黑鐵魔像轉過頭，看向站在一群侏儒中的矮人——那是崩崩。

    曾經戲耍過他，指責過他，以及試圖驅逐他的年輕矮人並沒有太大的改變，隻是要比原先更為瘦削，幹癟，畢竟他們的食物從來就不夠充足。但曾經淘氣過也曾經任性過的矮人已經變得成熟和可靠了，他與那些在山脈的深處挖掘與冶煉，鍛打了半輩子的矮人不同，甚至比那些外出交易的矮人商人也有著不一樣的地方——麥基聽說過在鐵骨頭城被毀滅之後，他淪落到了格瑞納達，成為了一個奴隸，但幸運的是，他被克瑞瑪爾，他們認識的那個善良的黑發龍裔法師辨認了出來，他在法師那沒有受到什淩虐與折磨。在法師有事情需要遠行一段時間之前，崩崩甚至重新獲得了自由——但他不應該回到鐵骨頭城，回到這座已經被邪惡吞噬的城市，他被抓住了，再一次成為了龍裔的奴隸，那個叫做奧斯塔爾的紅袍術士成為了他的新主人。

    但他比起其他矮人可能要豐富上十倍之多的經曆讓他不再如一個純粹的矮人那樣暴躁與固執，他懂得察言觀色，也懂得退讓忍耐，還會在必要的時刻諂媚幾句——侏儒們教會他怎說，雖然矮人說起這些話的時候隻會讓人覺得幹巴巴的，但讓一個性情執拗的矮人屈從到這個地步顯然是能夠很好地滿足一個紅袍的淩虐欲望與自大性情的。

    黑鐵魔像的陡然停止讓所有的侏儒與矮人都鬆了一口氣，侏儒們立刻四散開，忙碌起手上的活兒，在魔像的監督下，剛才的拖延行為無疑已經是極限了，他們一邊心驚膽戰地觀望著魔像回到自己的位置，一邊小聲地竊竊私語——這種行為並不會受到懲罰，隻是在魔法的強化之下，麥基可以聽到他們以為他不會聽到的惡毒詛咒，侏儒們的詛咒總是多種多樣而又多彩多姿的，麥基知道，但他從未想到自己會因為之中的每一句咒罵而感到痛苦——他知道這些都是真實而又確切的，他們憎恨他，而他罪有應得。

    矮人們在侏儒群中就像是個兒特別大的蘑菇，也像是海洋中帶著魚群躲避鯨鯊獵捕的頭魚，奇妙的是，矮人與侏儒簡直就是與生俱來的敵人，他們相互敵視，認為對方總是在不斷地抄襲自己的技術與經驗——哪怕實質上他們的群聚地相隔著一個大陸也是。就像是崩崩曾經敵視麥基，設法讓他偷走了一張毫無價值的麵包圈機，而麥基想要成為一個矮人的古怪想法讓他成為了侏儒中的潘妮那樣，但在這個如同無底深淵般的可怕巢穴中，同樣成為了奴隸的矮人與侏儒在數次猛烈的碰撞與毆鬥之後，反而滋生出了一種難以言喻的默契——他們一致認為那不是什友情，這太令人作嘔了。但事實上，始終在一旁旁觀的麥基認為這就是他所期望過的，一種可貴而罕有的美好情感，極其諷刺的，他曾經羨慕過的東西，竟然在他的威脅與屠戮下產生了——侏儒們仍然認為矮人又臭又僵化又狂暴，活像一頭在沼澤打滾，在原野中覓食的厚皮野豬，而矮人們也仍然認為侏儒們又矯情又軟弱又愚蠢，就像是被人類豢養在豬圈，麵對刀子也隻會哼哼的白皮小豬，但矮人會為侏儒不平，侏儒們也會庇護矮人，就像是剛才——崩崩謹慎地推著小車走過來，順便拿走了那隻鶴嘴鎬，等到麥基依照術士預定的程序看過去的時候，那個敢於向他咆哮的矮人也早已不見了。

    他也許已經轉入了另一條隧道，雖然侏儒們不無輕蔑地認為麥基隻是一尊沒有思想的魔像，但矮人們卻能夠覺察其中的一絲異樣，隻是他們現在並沒有辦法去拆解魔像，也不知道麵藏著一個飽受折磨的殘軀與靈魂。

    麥基隻能佇立在原地，耐心地等候，是的，他不認為他的主人能夠永遠地隱藏住自己的行蹤，更不用說他對麥基曾經的同伴，也就是黑發的龍裔術士，格瑞納達的殿下克瑞瑪爾充滿了恨意與嫉妒，麥基一點也不擔心他的主人最後能夠達成所願——黑發龍裔是一個極其危險的敵人，並且比他的主人更多地獲得了惡魔們的歡心，這點從紅袍術士之前受到的重大挫敗就能知曉一二了。