被蛇人拉入水中的孩子沒有發出一點聲音，如果是在他們的叢林，水麵上很快就會泛起赤色的漣漪，但在這個地方，在這個時刻，蛇人們是不敢對他們的主人有著絲毫悖逆的，他們隻得充滿惋惜地將這份難得的美食推入水下巨石的縫隙，而後繼續往前。等到星河低垂的時候，蛇人們潛入到了河流分支的盡頭，羅薩達聖所的回環形流水就是從這起源的——蛇人中為首的一個從腰間的皮囊取出了一瓶汙穢的毒藥，打開瓶塞，在黑暗的水流中，瓶子中閃爍著磷光的不祥之物被迅速地帶走，怪物們生滿了細小鱗片的麵孔浮現出一個詭異而又滿足的笑容。

    這瓶毒藥將會給這個神殿，聖所，以及這個城鎮或是更廣闊的地區造成嚴重的災難，但對於蛇人盜賊們來說，每一條無辜的生命都意味著他們可以得到一枚金幣。

    然而，他們並不知道，就在距離他們一牆之隔的地方，有兩名高階牧師等待著，水流送入的毒藥根本沒能進入環繞著聖所庭院流動的水渠，而是進入到了一個巨大的石頭方槽，傾入石槽的水看上去還是那樣澄澈潔淨，但一碰到石頭，白色的雪花石就開始發灰，並且開始升起許多肮髒的泡沫——牧師們閉上眼睛，將雙手伸出，懸在石槽上方，開始低聲的祈禱，向他們的神祗，雖然夜晚並不是羅薩達最為強大的時刻，但或許是因為這位榮光的神祗曾經在白塔遭到的汙蔑，他的回應很快就到達了——一縷如同絲線般纖細的光從厚重的夜幕中如同利劍一般地刺穿了人們的視野，光落在牧師的手掌中，很快就盈滿了他們的掌心，牧師們將聲音盡可能地施放出去，一邊稱頌著羅薩達的名字，一邊將手掌傾覆，讓麵水一般的光落入被毒藥侵害的水中，而後，人們可以清晰地看見，落入水中的光先是如同一些不溶於水的物質那樣緊縮成一個小球，然後，仿佛是被激怒了，小球在水中猛地膨脹並且侵奪著毒水的領地，或許隻是一眨眼，整個淨化的過程就結束了，石槽中的水呈現出淡金的顏色，一個牧師大膽，或說虔誠地將手指彎曲成勺子的形狀，取了一些水倒入口中。在毒藥的同化下，這些水曾經如同冰塊一樣的寒冷，但牧師所能夠感受到的是如同晨光一般的溫暖，這份流動的溫暖從他的喉嚨一直延伸到他的胃部，繼而是他的整個胸膛，以及腹部，而後滲入他的四肢，他睜開眼睛，流下了感動的淚水。

    另一個牧師也同樣品嚐了羅薩達的賜福，他們倍感榮幸地長長地歎息著，而始終關注著他們的主任牧師讓弟子提來了銀壺，他們從石槽中打了水，這些水將會被分給牧師與騎士們，還有附近的羅薩達的信徒們，即便如此，石槽中仍然有著淺薄的一層，這些水將會被傾入星光河的支流，免得有毒藥的殘餘侵害到無辜的生物與人類。

    但不是現在，牧師們等待著。

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    蛇人中的一個突然停了下來，他的同伴立刻做出了警惕的動作，但他隻是打著手勢，表示這還有被他溺殺的一個人類幼崽，雖然在公會的據點，也有鮮魚和牲畜，但對於蛇人們來說，沒有什能比這個更美味的了，這下就連他們的首領也有些猶豫。事實上，計劃之外的小小獵食也不會對他們之後的逃脫有什妨礙——摻入了毒藥的水要到第二天拂曉時分才會被羅薩達的牧師們喝下，到那個時候，他們可能已經遠在數百之外的地方了。

    那具小小的屍骸還在原來的縫隙之中，支流的水是那的清澈，月光又是那樣的明亮，所以蛇人並不怎敏銳的視力仍然可以讓他辨別出不同於岩石的鮮豔色彩，他是說，那個男孩穿著的衣服，而那個人類幼崽的麵孔與手已經成為了雪花石一樣的白色，深色的頭發也像是被染黑了，蛇人輕而易舉地抓住了死者的手腕，把它從岩石下提了出來。

    蛇人首領眉骨位置緊繃著的皮膚突然激烈地跳動了起來，蛇人們與生俱來的預感與和人類搏殺後得來的豐富經驗讓他立刻毫不猶豫地向下急沉，就連警告一聲身邊的下屬都沒有來得及——他的選擇是那樣的正確，因為他剛一下沉，那個被拉扯出縫隙的“食物”沒有一絲預警地爆裂了，從碎裂的衣料中散出的不是人類的血肉，骨頭或是內髒，而是白磷，白磷一碰到水就沸騰與燃燒了起來，蛇人們發出了人類無法聽見的嘶叫與痛喊，但為時已晚，水中的白磷散發出高熱與煙霧，讓他們又痛苦，又失去了觀察的能力，而這個時候，人類的魚叉和長矛已經從水麵之上如同暴雨一般地傾瀉在他們的頭頂上。

    蛇人的首領竭力下沉，但星光河的支流不是大海，他隻勉強擺脫了混沌的沸水，就碰觸到了豐厚的水草，蛇人的長尾並不適合在如此糾纏與茂密的水下叢林中蜿蜒行走，但在這個時候，蛇人首領也隻得堅持著用利爪輔助，盡可能迅速地向前竄去——他上方的水麵還在不斷地晃動著，細碎的光芒就像是落在水中的珍珠，令他恐懼的熱量正在隨著距離拉長而逐漸消散，但就在他以為可以再一次僥幸得回性命的時候，他猛地撞在了幾根繃緊的金屬細線上——在他們潛入支流的時候，這些東西根本是不存在的！蛇人首領為自己的魯莽付出了代價，一根金屬細線嵌入了他的麵孔，在扁平的表層上留下一道深深的傷口，而另外一根將他的左肩切開，但這些還不是最麻煩的，最麻煩的是下方的三根細線，它們牢牢地纏繞在蛇人的長尾巴上，如果有時間，蛇人首領可以慢慢地解開或是用牙齒咬斷它們，但人類會給他時間嗎？答案當然是否定的。

    無形的手破開水麵，衝向蛇人的首領，他嘶喊著，不惜將自己的尾巴截斷成數段也要擺脫人類的陷阱，但蛇人尾巴特有的柔韌性與鱗片的堅硬讓他根本沒有辦法在被抓住之前做到這一點，他被數隻法師之手圍攏捕捉，就像是孩子們聚攏起來抓一隻被困在小窩的魚，他就這恥辱的，鮮血淋漓地被撈了起來，暴露在月光與人類的視線之下。

    “原來這就是蛇人。”一個年輕的法師低聲說，他離開導師的法師塔沒多久，之前隻看到過書本上的蛇人。

    “這個世間最為肮髒邪惡的生物之一。”他身邊的羅薩達騎士回答他說，“將他們放入籠子，”他說：“別給他們逃脫的機會。”雖然他們早已汲取了白塔留下的教訓，從神殿與聖所遷移到這之後，就在支流，村莊與城鎮中預設了防線，但隻有親眼看到了這些怪物，盜賊以及他們犯下的罪行之後才能夠真實深刻地感受到受害者們的恨意——他們一發現警報被觸動就飛奔到了這，但還是有個孩子險些被害，如果不是前來的都是牧師，騎士，還有法術，那個孩子珍貴的生命根本無法被挽回。

    那個孩子不但失去了他的衣服，回去之後有可能還要喝些苦澀的藥水，以及痊愈之後要挨上一頓揍，但不管怎說，都要比痛苦地溺死在黑暗的水中，之後還要成為蛇人們的夜宵好多了。

    “還有那些呢？”另一個騎士問道。