“為什要這樣大費周章？我們即便將他們拋在下麵，然後說，一百個人中我們隻要十個，等到第二天我們也隻會看到十個甚至更少了，何必還要經過這兩道囉嗦的手續？”

    “嗯，因為這些人類如果由於有著相似的經曆而無意識地凝聚在一起的話，最後需要收拾麻煩的還是我們啊。”身著黑袍的暗日牧師這樣說道：“雖然我們已經將人選限製在了一些討人厭的家夥之中，但你要知道，”他低下頭看著自己的學徒，“人類是有一種‘共性’的，也就是說，他們會想法設法地聚攏在一起，隻因為他們身上有著某種相似的地方，從而將自己與‘平庸’切割開來，哪怕這種相似的地方並不令人羨慕，但那些膽小的，怯弱的人在站在一起的時候，他們也會有種錯覺，那就是他們非常強大。”

    “我們為皇帝提供侍從，衛兵，仆役，”那個暗日牧師繼續說道：“但我們並不能讓他真正地生出爪牙來對付我們，讓這些人類對他產生傾慕與臣服的意願，讓他成為一個‘真正’的皇帝。那我們怎能讓他們繼續陷落在泥沼中而不知呢，當然就是讓他們相互敵視，彼此憎恨了——要記得，在最初的時候，他們都是被甄選出來的，站在同樣的平台上，但自從來到這，一些魯莽殘忍的家夥首先獲得了優待，然後是他們的摹仿者，而在這前兩者正在沾沾自喜，以為摸清了我們的脈絡之後，被率先接走的竟然是那些連宅邸都無法進入的被淘汰者，而他們竟然要在‘同伴’中殘殺近十之八九的人才能獲得這個資格，這就不由得他們不生出嫉妒與仇恨來……但如果說那些自詡冷靜的家夥，會認為自己被選中隻是僥幸嗎，當然不會，他們隻會認為是他們的理智與沉穩打動了我們——無論是前者，還是後者，都不會對他們的位置感到滿意，他們將互相爭鬥，永無寧日，他們永遠不會成為一個龐然大物。”

    “皇帝會察覺嗎？”

    “也許吧，”暗日牧師說，“但他並不能給出足以讓兩者平衡的酬勞。”

    還有一個原因，牧師沒有和自己的學徒說，畢竟現在他還沒有那個資格。

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    那五十柄收割了人類性命的匕首被送到了灰袍們的手中，他們將被囚禁在劍身中的靈魂抓捕出來，投入寶石，然後這些寶石會被送到奧斯塔爾那，侏儒與矮人們鑄造出來的黑鐵魔像正等待著靈魂的填充，當然，其中還要經過一係列的魔法加持，不過死靈法師們最為擅長的也正是這個。他們甚至偽裝了起來，進入到每個領主的身邊，他們在戰場上施放法術，又在屍骸間行走，凡人們根本無從分辨魔法的種類——當某個人死去，他之前簽訂的契約就會引導著灰袍們找到他們的靈魂，閃動著靈魂之光的寶石一顆接著一顆地被他們收入囊中，還有的就是在附魔匕首的確達到了灰袍們的預期後，與之相似的，數以萬計的武器也被送往了騎士與士兵的手中，他們並不知道手中精良的刀劍不但會奪取敵人的生命與靈魂，在長久的使用它們後，就連他們自己也會衰弱繼而失去生命，靈魂則被武器囚禁，等待著最終的主人前來收割。

    這大概是灰袍們一千多年來第一次如此欣喜若狂地大肆搜掠吧，也正是因為那個時候，在那場令得主物質位麵都為之撼動不已的大劫難中，死靈法師所造成的無數傷害與悲慟才令得他們被驅逐至七十七群島，雖然因為灰袍們的特殊性，領主和爵爺們偶爾還會想起他們來，但在普通的爭鬥中馭使這些已經介於生死之間的法師仍然是一件值得小心謹慎的事情——因為若說有什人會渴望看到死亡與毀滅，除了獸人卡烏奢的選民與使者大概就隻有死靈法師們了。獸人卡烏奢的選民與使者喜愛看到死亡是因為他們嗅到血腥的氣味就像是嗅到了馥鬱的香花，看到腐爛的內髒就像是看見了豔麗的寶石，而死靈法術們則是需要大量的靈魂與屍體，充作貨幣，祭品，實驗材料……等等，但無論是奴隸貿易，還是海盜或是盜賊，能夠提供給他們的“貨物”永遠無法滿足他們的胃口，其他不說，單單一個灰袍想要轉化為一個巫妖，耗費的材料中就包括了會令得一個小城或是村莊頓時變得悄寂無聲的靈魂與血肉。

    “不過這樣會引起克藍沃的注意吧。”馬倫說。

    “那有什關係嗎？”阿瑟將一顆寶石放入口中，一邊皺了皺眉頭，傭兵們的靈魂多半都是酸苦辛辣的，隻是對於巫妖們來說，所謂的酸甜苦辣已經對他們沒有太大的意義了——在他們已經無法品味到生者的食物味道時，好不好吃不在於靈魂是什味道，而是這種味道是否足夠醇厚，濃烈，他們之所以愛好經曆豐富的靈魂正是因為如此，至於是苦澀還是甜蜜，他們並不在意。“七十七群島這次可沒插手其中。”七十七群島這有兩位灰袍接受了邀請，還被他們套了麻袋取而代之，至於其他的……最少，與七十七群島沒有絲毫關係。

    “那我們呢？”

    “我們是不一樣的。”阿瑟說，然後他就沉默了下來。

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    阿瑟與馬倫為一個阿爾德的領主效力——當然，他們是以兩個強大的法師身份駕臨於此的，對於他們的到來，這個小領主又是畏懼又是喜悅，要知道，像他這樣，隻有兩座城市的小領主之前就連一個法師弟子都招募不到，現在有兩位法師為他工作，並且不要他來奉養，這已經足夠讓他為那位法崙未來的皇帝奉上忠誠了——何況除了法師之外，還有一隻巨龍以及它的騎士們同樣向他俯首效命，對於這種隻會在吟遊詩人的詩歌中出現的場景就算是在領主最滿足的美夢中也未必會出現。

    他已經堅信自己能夠成為一個毋庸置疑的勝利者，就像是那位已經喪命在大火中的蒙頓小城領主那樣。