露西厄伏在窗台上，往下看去。

    這是距離箭矢之地最近的一座城市，和他們經過的大部分南方諸國的城市一樣，這充滿了空洞的繁華與輕浮的虛榮，尤其他們的大公還是一個得過且過的庸才，在內戰的烽火已經點燃的時候，作為一個距離曾經的王都如此之近的地方，仍然沒有一絲一毫緊張的氣氛，隻是街道上不免多了許多傭兵與盜賊——不過作為這的主人，那位大人還是有一點腦子的，他沒有可靠的軍隊，也沒有可信的法師或是術士，但他毫不猶豫地拿出了數代積存的金幣與資產，隻留下了勉強可容許這個小小的公國苟延殘喘的少許資金——對此希瑞克的主任牧師表示非常滿意，在罪魁禍首的暗示下，皇帝的所謂軍隊接手了這座公國的“管理”，大公躲回城堡終日沉湎於酒精與女人，而他的子民們也隻有聽天由命。隻是相比起另外一些陽奉陰違，甚至以為自己能夠聰明過那些暗日牧師的人們，他們得到的待遇簡直是好的不能再好了——他們的大公沒有如同一個可憐的小賊那樣被懸掛在城牆上，他們的子民也沒有完完全全淪落為奴隸，祭品或是用來隨心所欲宰殺的牲畜，隻是如果你仔細查看這些幸存者們的眼睛，你就會發現，麵除了恐懼就是茫然，他們還居住在家，還保有性命與自由，但這種情況什時候會結束誰也不知道。

    既然如此，他們又何必為今後的長遠考慮呢，一場畸形的狂歡就這開始了。

    更不用說，這的盜賊與傭兵引來了的可不止是戰爭，還有數之不盡的娼妓們，這的人們也十分地歡迎她們，畢竟如果沒有她們，外來的野獸不會介意從他們的家奪走妻子與姐妹，或是女兒——那支有著吟遊詩人，舞娘以及樂手的隊伍就是這樣招搖地進入到城市中的。他們一行總有二十人左右，無論是男性和女性都皮膚白皙，身形纖細，隻有吟遊詩人象征性地佩戴著一枚短劍或是匕首，沒有攜帶如同寬劍長矛之類的武器，就連弓弩也沒有配備，一定要說有什特殊的地方，那就是他們乘坐著六輛精致的篷車。不過他們一進入到城市，就將篷車的頂棚與四壁拆除，然後身著火焰般赤色長袍的舞娘就在篷車上跳起舞來，街道邊擁擠著目不轉睛的人群——這些舞娘身體輕盈的就像是鳥兒，小巧的雙足上套著與長袍同色的絲緞鞋子，她們的長發就像是波濤那樣在空中飛舞，細細的手指就像是施加了魔法的花蕾那樣不斷地收攏張開。

    有人讚美她們舞蹈起來就像是精靈，這讓露西厄感到了一絲不快，雖然她必須承認這些舞娘確實有著極其高超的技藝，但她們低賤的身份卻注定了永遠無法被人類尊重，而且精靈們起舞隻會是為了讚美生命之神安格瑞斯，自然，以及愛，這些人類女人卻隻是為了取悅男性，迎合低劣的欲求，謀求的也不過是一兩枚叮當作響的錢幣罷了。

    當露西厄從窗台上消失的時候，一個舞娘往上看了一眼，“是她嗎？”她身邊的同伴問道。

    “不是。”那個舞娘說。

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    他們一行人中，凱瑞本與克瑞瑪爾已經去到了皇帝身邊，而亞戴爾，以及露西厄的監護人艾洛赫留了下來，一則是因為露西厄與阿芙拉，二則是他們要在盜賊與傭兵們尋找可能的線索。

    亞戴爾一早就披上了黑袍，潛入到城市的巷道與郊野的廢墟中去了，艾洛赫也有他要做的事情，隻是距離他們暫時的住所不是很遠，以保證露西厄與阿芙拉不會遭到什不可挽回的傷害，但露西厄實在不想和阿芙拉在同一個房間，她也想和亞戴爾與艾洛赫一樣去做事，而不是在房間發呆，隻是這個城市現在正處於非常混亂的情況下，在沒有徹底明瞭其中的勢力之前，她的監護人不建議露西厄隨意外出，但讓露西厄不高興的是，阿芙拉卻可以。

    是因為阿芙拉有著如同他們一般的力量嗎？是自己仍然過於弱小？露西厄知道他們都在做危險的事情，但她還是會遏製不住地感到沮喪——她為什會離開翡翠林島呢，難道不正是因為她在成為林島的主人之前必須接受的考驗？但艾洛赫總是牢牢地將自己帶在身邊，這樣的測試還能稱得上是測試嗎？

    露西厄不知道的是，不在房間的阿芙拉也在發呆，隻是在酒館。

    她一個人獨自占據了一張桌子，但沒有人敢於去挑釁她——這個據說是個宦官的家夥在陰影中蓄養了無數魔鬼，他的敵人不但會被殺死，還會被吞噬得一幹二淨，就連靈魂也未必能夠完全，還有的就是有傭兵傳說他嗜好先幹掉敵人那個……嗯……男人最重要的東西。這些邪惡暴虐的家夥們或許不會在意受傷，卻會在這種可怕的刑罰前退縮，隻要是男人就不會有人不在意這個。

    就在阿芙拉抬起手，準備叫上第二杯蜜酒的時候，酒館的人們突然起了一陣騷動，他們還坐在座位上，但眼睛已經不受控製地向外看去，從街道上緩緩走過的篷車上，跳下了兩位舞娘，她們一路歡笑著，拋灑著玫瑰花瓣，旋轉著身體如同有形的春風一般吹進了昏暗潮濕的酒館，她們白皙的臂膀更是比酒館廳堂中的鯨油燈還要亮，已經有人忍不住去觸摸和抓住她們，但他們的手掌合攏的時候，隻能握住空氣。

    “來吧，”舞娘之一親昵而快樂地喊道：“來吧，”她揮動手臂，“來吧，讓我們度過一個沒有憂慮，沒有煩惱的夜晚，跟我來，小夥子們。”她做出一個親吻的動作，“和我們一起起舞吧！”

    她捉住了阿芙拉的手。

    “那是一個宦官！”一個聲音突然在人群中響起，顯然因為舞娘沒有選擇他而倍感惱火。