“超凡貴族 書海閣(w)”

    劍齒虎商團的夥計果然不敢阻攔領主親衛拖走11車特產，商團管事則拿著貨物清單，跑到政務所，懇請男主人手寫一封信箋，傳給索菲婭侯爵。

    畢竟，這批貨物連本帶利價值16萬金索爾，絕對是一筆令人咋舌的財富，而且它們牽涉極廣，商團管事承擔不起丟失貨物的責任。

    據管事說，這11車珍稀特產早已有了買主，如果他們拿不到預定的份額，勢必損害四葉草商團的信譽。溫布爾頓商會與南方領主簽署的貿易協定可能都要推倒重來，索菲婭夫人的處境將變得更加艱難。

    維克多衡量再三，還是放棄了霸占11車特產的想法，並和藹可親地對管事表示：這是對他考驗，他的忠誠值得讚賞。那名管事擺出一副誠惶誠恐，受寵若驚地姿態，至於他有幾分真心實意，維克多並不在乎。

    維克多之所以這做倒不是害怕激怒索菲婭，事實上，高階騎士幾乎不受負麵情緒的幹擾，如果索菲婭蒙受損失，她隻會以此為借口，讓維克多做出更多補償和讓步。維克多可以對索菲婭耍無賴，但他必須考慮溫布爾頓商會的處境。

    四葉草商團失去信譽，王國財政大臣利奧波德侯爵肯定要聯合受騙的南方領主和索倫子爵，打擊溫布爾頓商會，最終讓利奧波德家的商隊從王國貿易中分一杯羹，甚至徹底取代四葉草商團。

    維克多視溫布爾頓商會為囊中之物，不容他人染指，而且在黃金團吸收商會的人才之前，人馬丘陵仍然需要索菲婭轉運物資。如果利奧波德家掌握岡比斯國內的商品轉運權，人馬丘陵采購的任何物資，他們都了如指掌。

    尤其亞瑞特山的藥材與煉金師的恢複藥劑有關，相比恪守中立的索菲婭，背靠王室的利奧波德家族顯然會利用貨物清單，搜集維克多的情報。

    另一方麵，霸占16萬金索爾的貨物太過招搖，容易引起其他人的注意。萬一煉金帝國的恢複藥劑價值連城，隻要維克多拿出來用，憑西爾維婭的智慧，她馬上就能把這兩件事情聯係到一塊，然後……天知道她會有什樣的反應？

    維克多以幫助妻子保管物資的名義，隻拿走了野蠻人特產的貨物備額，其中就包括那五種關鍵藥材。

    這批物資運抵山丘營地，營地的煉金民兵遵照維克多的命令，連夜將五種藥材送到山區要塞，交給布索配置煉金帝國的恢複藥劑。

    三天之後，靈猴民兵傑克將一支恢複藥劑的樣品遞到維克多手上。

    水晶瓶的恢複藥劑呈金色，有著水銀般的厚重質感，仿佛融化的黃金那樣耀眼奪目。維克多仔細端詳手中的藥劑，狐疑地問道：“你確定這玩意喝了沒事？我怎感覺它能把人的腸胃堵住？”

    “普通人喝了恢複藥劑肯定會很難受。”傑克老老實實地答道。

    “有多難受？”

    “腸胃被堵住。”

    “……”維克多小心地放下水晶瓶，抬頭問道：“騎士……呃，我是說，煉金師喝了會怎樣？”

    “這一種恢複藥劑能夠在三個小時之內，不間斷地為煉金師恢複精力。”

    “原來是堵在腸胃，然後再源源不斷地轉化出鬥氣……藥劑學還真是神奇。”維克多失笑搖頭，突然又睜大眼睛追問道：“等等，你剛剛說‘這一種’恢複藥劑？那到底有幾種恢複藥劑？”

    “我的意誌側中記錄了兩種恢複藥劑的配方，您手上的是一類恢複藥劑，另一種屬於二類藥劑，它恢複效果不如這一種。”傑克答道。

    “二類恢複藥劑？”維克多摸了摸下巴問道：“它的材料是不是更便宜一些？”

    傑克想了想，說道：“大人，我們原本沒有貴或者便宜的概念。如果單從藥材的種類考慮的話，第二種配方比第一種還要複雜許多。我們目前沒有湊齊二類恢複藥劑的材料。畢竟時間的跨度太長，煉金帝國時代隨處可見的資源有的已經滅絕，而有些珍稀資源現在可能很普通。”

    維克多怔怔地看著桌上的恢複藥劑，猛拍了下額頭，懊惱地喊道：“我差點犯下大錯！”

    驗證恢複藥劑的效果，必須找個騎士來服用。維克多想來想去，發現隻有妮可能夠幫他保密。雖然他確信騎士就是古代煉金師的後裔，但幾萬年過去了，誰能保證藥劑的原材料有沒有變異？誰又能保證騎士的血脈有沒有發生變化？萬一，恢複藥劑成了騎士的毒藥，那豈不是害了妮可？

    “我真是該死！怎能讓妮可試藥？”維克多既後悔又慚愧，站起身，煩躁不安地在房間內來回踱步，嚷嚷道：“我身邊的騎士全是我的女人……我為什沒有秘密騎士？”

    維克多轉了幾圈，突然停下腳步，“我好像有一個見習騎士俘虜……在渡鴉鎮做苦力。”他轉身對傑克吩咐道：“用紅眼信鴉傳訊，讓渡鴉鎮的守備官老哈姆派兩個精英衛士把那個陶德送回來。”

    “大人，陶德是誰？”傑克問道。

    維克多第一次巡視渡鴉鎮的時候，下令摧毀了一座自由民營地，並與內古斯子爵暗中交鋒。在那場小衝突中，內古斯子爵損失了3位見習騎士，而陶德是唯一幸存的見習騎士。

    雖然他出身低微，血脈不純，依靠埃克森公爵提供的洗練藥劑才勉強覺醒騎士血脈，隻共鳴了4個元素位，但他的劍術精湛，憑一己之力，殺死兩名靈猴民兵。

    維克多懷疑陶德是接近點燃心靈之火的強者，隻不過他的基礎屬性太差，個人實力遠不能和正式騎士相提並論。

    後來，陶德為了活命，甘願放棄見習騎士的身份，用精金長劍毀去自己的容貌，在渡鴉鎮當一名苦力。他的這份狠厲給維克多和莉莉婭留下了深刻印象，因此饒過他一命。

    靈猴民兵傑克當時並不在場，自然不知道陶德這個人。

    “他是……算了。你去把獨眼龍格魯叫過來。”維克多懶得再解釋，決定讓自己的親衛隊長去做這件事情。

    “如您所願，大人。”傑克一絲不苟地行禮，就像普通封臣士兵那樣，倒退著離開書房。

    沒過多久，身材高大，麵目凶惡的格魯走進房間，鞠躬道：“大人，您找我？”

    “嗯。”維克多點點頭，問道：“渡鴉鎮的陶德還記得嗎？”

    “記得！那家夥殺了我手下兩個精英衛士，還把自己臉給割了，血流了一地，眉頭都不皺一下，算是個狠人！”格魯同樣對陶德印象深刻，頓了頓，又補充道：“不過，陶德後來表現的很老實，被人打了也不還手，現在誰都能欺負他。”

    “至少他還活著……現在我終於要用他了。”

    維克多回到座位上，吩咐道：“你帶一支騎兵小隊，跑一趟渡鴉鎮，把陶德接回山丘營地。”他敲了敲桌子，繼續叮囑道：“渡鴉鎮現在到處都是密探和裁判所的暗行者。你們動作要快，更要小心謹慎，絕不能引起外人的注意，也包括索菲婭夫人和她的手下。如果陶德試圖逃跑，格殺勿論！”

    “大人請放心！”獨眼龍格魯拍著胸口說道：“我以渡鴉鎮衛兵換防的名義把陶德帶回來，保證沒人知道。”

    格魯的武力不如煉金民兵，可煉金人類永遠也學不會他的機靈和變通。

    維克多滿意地笑道：“你立刻動身，爭取在30天之內趕回來。”

    “遵命，大人！”

    *****************************

    三十四天後，山丘營地的營房內。