“超凡貴族 書海閣(w)”

    卡利爾港西側一幢新建的木屋內，威廉姆斯見到西爾維婭和維克多一同走了進來，不由得楞了一下。他們穿著普通人的服飾，手拿著魚竿和魚簍，舉止隨意，神態親昵，就像一對新婚的漁民夫婦。

    “你們也喜歡……這樣？”威廉姆斯放下準備行禮的手，有些驚喜地問道。他也經常帶著妻兒體驗不同的生活，並以此為樂趣。

    “為什不呢？”維克多放下魚竿，將魚簍的活魚倒入屋內的水缸，微笑說道：“就像在漁村度假，還是食宿全部免費的那種。”

    “免費？”攝政王滿頭霧水，疑惑問道：“難道在人馬丘陵度假，還得花錢？”

    西爾維婭莞爾一笑，拉開實木桌主位的椅子坐下，以女主人的口吻招呼道：“先生們請隨便坐，但別指望我會給你們準備奶酪和魚湯……還有，羅蘭怎沒有來？”

    “她登上了金羊毛號，金羊毛號早上出港訓練，按計劃下午返航。可到現在，他們還沒有回港……不用等她，公主出發前交代過，我們討論的結果通報給她就可以了。”戈隆侯爵拉開餐桌左邊的椅子坐下，又指了指餐桌下首的位置，對一名身穿書記官製服的中年貴族吩咐道：“瓦倫，那是你的座位。”

    “多謝大人，我站就好了。”

    等維克多和威廉姆斯入座，中年貴族撫胸施禮，深深地吸了口氣，“諸位尊貴的殿下，請容許我先自我介紹一下，我是鳶堡的次席宮廷書記官，瓦倫.利奧波德子爵。能夠向殿下們匯報書記廳的調查結論，是我的莫大的榮幸。”

    “我和書記廳的同僚們用十四天的時間，仔細研究蘭德爾殿下提供的資料，並同博瑞王國的克拉克學者進行了深入的交流，初步得出幾個有待驗證的結論……”

    瓦倫子爵口齒清晰，條理分明，娓娓敘述的過程極具節奏感。但鳶堡幕僚的結論對於維克多而言，並沒有什新意，他甚至根據安德烈和塔莫爾贈送的資料，推演了蠻族在南大陸的遭遇，以及和半獸人同族的矛盾糾葛。

    教會的文獻記載了北方蠻族的神說故事。

    遠古的某一天，天神多納爾賦化身為曆史上第一個蠻族，祂娶了第一個美麗的雌性半獸人為妻，演化出了蠻族種群。牠開啟蠻族的智慧之光，讓他們從此區別於野獸，教他們用火，傳授他們遠古的知識。

    多納爾告訴自己的蠻族後代，他們的母親其實是地母的化身。而地母是世間萬物的母親，代表沉默和混沌，掌管繁衍與死亡，對行走於大地之上的生物一視同仁，無論是渺小的老鼠，還是龐大的猛，無論是智慧的，還是蒙昧的。

    因此，蠻族自詡天靈之子，地靈之女，蠻族王室就是天靈多納爾的直係後代，代表父神的指引。由於兩種不同的崇拜，蠻族奉行地母的自然循環，反對改變大地的原貌，不種植莊稼，不放牧牛羊，以采集狩獵為生。同時，蠻族又尊崇天靈的智慧之光，敬畏蠻族王室的權威，認為地母不會回應蠻族的祈求，蠻族的王室成員卻能和天神多納爾溝通，通過占卜的方式，傳達天神的旨意。

    蠻族神話究竟是真是假，是蠻族王室成員為了維護統治地位故意編造的，還是神選者巫師強加給蠻族的，維克多不得而知。他確信一點，半自然崇拜，半神靈血脈崇拜的北方蠻族雖然屬於集權文明，但他們對人類城邦沒有直接威脅。相反，以采集捕獵為生的蠻族非常依賴人類城邦物資補給。蠻族王室依靠占卜預言和艾爾城邦的糧食支持，能夠牢牢控製大大小小的蠻族部，也必然要淪為巫師城邦的附庸種族。

    蠻族王室成員被萬神殿巫師鏟除，蠻族文明立刻土崩瓦解。流落南大陸的蠻族幸存者始終無法重建文明，他們隻得依附於更強壯，更醜陋的南大陸親戚——半獸人。

    半獸人和蠻族長得不一樣，互相都瞧不起，但蠻族的數量太少，個體力量、凶暴化比例都不如半獸人，成了被半獸人欺壓的對象。幸好，蠻族有占卜的傳承，蠻族薩滿在半獸人部落中獲得了一定話語權，傳播了天靈與地母的原始信仰。但這並不能從根本上改變蠻族弱勢的地位。

    蠻族薩滿傳播信仰，提升話語權，試圖同化半獸的過程中，必定要收半獸人薩滿學生，向他們傳授占卜預言的方法。他們把獵物或敵人的頭骨放在火堆燒灼，根據骨頭上的裂紋，解讀占卜的結果。

    關鍵就在於解讀的答案是否準確，解讀的準確，預言就靈驗，可以在預言中摻雜各種私貨；解讀錯誤，薩滿威風掃地，說不定還被部落成員打成狗。顯然，蠻族王室成員才具備精準解讀骨頭裂紋的天賦。普通的蠻族薩滿和他們的半獸人學徒並沒有本質區別。半獸人薩滿憑借數量優勢，預言的成功率壓倒了蠻族薩滿老師，漸漸成為部落中特權階層。

    無論是蠻族薩滿還半獸人薩滿，他們要維護自身的特權，必須肯定天靈與地母的偉大與神聖。不過，半獸人薩滿非常討厭天靈血脈是蠻族之王的說法。如果承認這種說法，意味著蠻族比半獸人更接近天神，可要是徹底否定天神多納爾是蠻族和半獸人的父親，等於否定占卜，否定薩滿存在的意義。

    於是，半獸人薩滿強化地母崇拜，推崇弱肉強食的自然之道，不承認有所謂的蠻族之王，部落采用強者為尊的酋長挑戰製度，從根源上杜絕了首領世襲製度。沒有代代傳承的權力核心，固然增強了薩滿的話語權，但也使得族群分裂成大大小小的部落，曆經數千年，半獸人和蠻族也沒能形成一個強有力的政權，還是一盤散沙的原始部落文明。

    維克多認為，北方蠻族同化南方蠻族的企圖算是失敗了，蠻族薩滿傳播的信仰體係發生了偏移，卻又能夠兼容普通的蠻族成員。部落奉行拳頭大的說了算，蠻族的力量和數量都不如半獸人，活該受半獸人的欺壓。