“超凡貴族 書海閣(w)”

    聽到夏洛特的提問，維克多故意顯出驚訝，看了看美豔動人的寵姬，發現她的眼隻有清澈，便收起揶揄的笑容，頷首讚道：“不錯，你第一次向我詢問隱秘事務，我很欣慰。”

    夏洛特握住維克多的手，撫在自己細嫩光滑的臉龐上，幽幽歎道：“以前，我是不敢過問，害怕殿下斥；現在，我害怕自己沒用……擔心以後沒資格留在殿下的身邊。”

    她沉默了一秒，柔聲說道：“布亞特隻是個小家族，曆代子爵都沒有誓言騎士。我還是子爵夫人的時候，以為自己是布亞特家的副首腦，其實不是……子爵的弟弟奧斯丁才是家族的副首腦。後來我終於明白了，布亞特子爵為了培養繼承人普利莫，需要讓他感受到家庭的溫暖，才有朱蒂夫人。如果我沒能替布亞特子爵生下繼承人，我隻能是他的一個寵姬……”

    “主人，我好像隻會當寵姬。”夏洛特微微嘟起紅唇，嬌聲說道。

    維克多在夏洛特的臉蛋上捏了一把，笑著調侃道：“還不算笨。”

    夏洛特出奇地沒有乘機撒嬌邀寵，眼波溫柔地看著維克多，認真說道：“殿下，我想在您的身邊體現我的價值……能夠幫到怒風劍聖大人，就是我莫大的成就。”

    隨著生命層次的改變，每個人的視野和想法都會發生變化。維克多經曆過開拓領男爵、蘭德爾子爵、金眼伯爵、蘭德爾殿下和怒風劍聖等不同的階段，體會到不同的視角。夏洛特也不會例外，但她服用精力藥水和黃金藥劑，由見習騎士晉升到資深女騎士不到4年的時間，積累不足，變化太快，以至於沒能認清自己。

    好在資深騎士和見習騎士的生命層次差異明顯，朱蒂夫人沉浸於布亞特子爵夫人的榮耀，可能對超凡之路的斷絕無所謂，但夏洛特.蘭德爾會有深深的遺憾和不甘。

    維克多攬著夏洛特的纖腰，淡然問道：“你打算怎做？”

    “其實，我一個青銅階資深騎士沒有資格給怒風劍聖當誓言騎士。”夏洛特將腦袋靠在維克多的肩膀上，輕笑一聲，酸溜溜地說道：“安德莉婭.溫布爾頓女伯爵就可以。”

    維克多失笑道：“白銀階的誓言騎士隻存在於王族，要從小培養感情才行……西爾維婭和翠絲莉是特例。至於安德莉婭，她自幼就是伯爵府的繼承人，就算和我回到人馬丘陵，她也隻能當領主，不會向我宣誓追隨。而且，白銀女騎士都不適合擔任我的誓言騎士……”

    維克多不是西爾維婭，他的實力強大，但缺乏神靈騎士的威嚴。隻要相處的時間一長，白銀女騎士都會以“欺負”怒風劍聖為樂趣。

    “主人有自知之明。”

    夏洛特咯咯笑了一陣，在維克多臉黑之前，改口說道：“我的實力在主人麵前微不足道，連追趕殿下腳步的能力都缺乏，可你既然能欣賞保羅的才幹，那我也有輔佐殿下，贏得青睞的機會。”

    維克多是蘭德爾家族的首腦，妮可是副首腦；西爾維婭是人馬丘陵的首腦，維克多是副首腦。盡管西爾維婭在人前人後總是以蘭德爾殿下的妻子自居，很少反駁維克多的決定，即便兩人意見相左，她也會用溫柔手段，非常巧妙地進行勸導，盡力維護丈夫的尊嚴，但維克多承認，神靈騎士是天生的家族領袖，所有騎士貴族都信服神靈騎士威嚴不容挑戰。

    家族的兩個首腦形成互補的關係，不可能時時刻刻都在一起。而誓言騎士與主人形影不離，他們權力來源於主人，是親衛隊首領，兼第一書記官和第一傳令官。在維克多看來，夏洛特就是他的私人助手，最親密無間的那一種。

    維克多不在意夏洛特有多少實力，哪怕她是黃金階的怒濤騎士也無法取代卡古拉的作用。不過，卡古拉連字都認不全，維克多一叫他讀書他就睡覺，而且已經進化出睜著眼睛睡覺的超凡本領。某些情況下，維克多身邊需要手下代替他做出正確的決策，比如他在大草原上陷入昏迷，休眠期間，必須有人能夠領導侍從隊伍，代表維克多和大貴族、高階牧師周旋。

    夏洛特是唯一合適的人選，因為能夠和維克多對話的人大多是頂尖的超凡者，普通人難以抵抗他們的精神意誌。而且資深騎士的生命層次已經觸摸到超凡的界限，各方麵都比普通人優秀。就拿保羅來說，即便他修煉心靈血脈秘法有所成就，也不會比夏洛特更聰明，除非他舍棄一些東西，走極端路線，這可以對照沒有生育能力的托佛文巫師和他手下的智慧侏儒。

    奇形怪狀的人又怎能行走陽光下，和大貴族侃侃而談？

    夏洛特遭逢劇變，被自己的兒子連同親人趕出家族。她投奔銀月莊園的時候，妮可故意刁難、排擠、打壓，想方設法地孤立她，讓維克多成為她堅持留下來的理由。當維克多現身，並賜下夏洛特.蘭德爾的新名字，蘭德爾殿下就是她唯一的精神寄托，並以此豎立自身的騎士信念。

    蘭德爾殿下缺少一位忠誠的誓言騎士。如果薔薇莊園挑選血脈高貴的騎士子弟，再從小培養，維克多還不知道要等多長時間，才能得到一個稱心如意的助手。

    西爾維婭曾提起過，要把朱蒂送給維克多當寵姬兼誓言騎士，她說到並做到了。

    維克多明白夏洛特需要一點時間，建立資深騎士的自信和視野，再適應身份的轉變。這兩年，夏洛特跟在蘭德爾殿下的身邊東奔西走，很少發表意見，隻是默默地陪伴，安靜地旁觀。她今天能主動提出問題，令維克多感到欣慰。

    誓言騎士要和主人保持默契，做出正確的決策，必須建立在信息對稱的基礎上。除了煉金帝國的秘密，維克多策劃的大多數布局都沒有必要瞞著夏洛特。

    “瓦蒙隻是個小人物……”維克多輕笑一聲，緩緩說道：“他原本是多鐸王國南境大領主德韋米克侯爵的封臣騎士，依靠精力藥水晉升青銅階，擔任登石城的治安官。幾年前，多鐸王國的領主配合博瑞商會打壓索菲婭在多鐸的商道和生意，瓦蒙奉德韋米克侯爵的命令，也出了不少力氣。”

    “不久之後，代表多鐸王室的霍頓.路德維希伯爵參加完愛德華國王與安娜王後結婚大慶典，他返程的時候，途徑德韋米克侯爵領遭到盜匪襲擊，不幸戰死。負責護送金黎雀伯爵的瓦蒙治安官卻臨陣脫逃。他因此受到裁判所的懲戒，被剝奪貴族身份，全家都流放到黃昏森林防線服役，抵抗黃昏豺狼人的侵襲。”

    這兩件不相幹的事情從維克多的嘴說出來頓時讓夏洛特低聲驚呼：“霍頓.路德維希是溫布爾頓女侯爵下令刺殺的？”

    “是盜匪……教會已經下了結論。”維克多糾正道。

    “哦……是盜匪。”夏洛特忙不迭地點頭，像八爪魚一樣纏著心愛的主人。