“超凡貴族 書海閣(w)”

    三天後的黎明，遠征軍的核心成員都坐在地上，圍著一架大火盆，聽維克多講故事。

    “……魔鬼答應滿足漁夫的好奇心，漁夫便說道：你的身體如此龐大，這個瓶子又這小，甚至塞不下你的一根手指頭，我無論如何也不相信你在這個小瓶子住了一萬年……魔鬼聽了之後很生氣，向漁夫咆哮道：你這個卑微的凡人居然敢質疑我？！”

    “漁夫凜然不懼，搖頭說道：反正你馬上要殺死我了，你嚇不倒我，除非你當著我的麵進入這個小瓶子，我才會相信你真的在瓶子麵住了一萬年。”

    “魔鬼哈哈大笑，說：這有什難的？說著，它搖身一變，化作一股濃煙，鑽進了小瓶子，還在麵得意地說道：愚蠢又卑微的捕魚人啊，你看到沒有，我就是這樣住在瓶子的。”

    “漁夫猛撲過去，用刻有符文的蓋子把瓶子堵上。瓶子的魔鬼慌了神，大叫著要漁夫把它放出來……”

    貝爾蒂娜裹著厚厚的熊皮鬥篷，坐在維克多的身畔，正聽得津津有味。維克多停頓了下，她就抬起紅撲撲的圓臉蛋，聲音稚嫩地追問道：“然後呢？然後呢？”

    維克多笑了笑，寵溺地撫摸小姑娘的腦袋，繼續說道：“魔鬼發誓不傷害漁夫，允諾他數不清的財寶、國王的權勢、強大的力量、悠長的壽命……漁夫哈哈大笑，說：你允諾的這些東西我都不要，你安心地住在瓶子吧......他用全身的力氣，把裝著魔鬼的瓶子重新扔回了大海……故事到這就結束了，貝爾，聽完這個故事，你有什收獲嗎？”

    貝爾蒂娜眨了眨純淨的大眼睛，怔了一會，開心地說道：“我知道了，魔鬼是個笨蛋，被漁夫給騙了。”

    “.…..漁夫才是個笨蛋，如果是我遇到了那個魔鬼，我會把它抓起來逼問財寶的下落，它敢不告訴我，我就用龍息慢慢地烤它。”紅發紅眼的萊拉這樣說道。

    她的說法得到其他龍女仆的一致讚同，四位亞龍人雌性嘰嘰喳喳地討論如何炮製魔鬼，才能霸占數不清的財寶。

    即便這是個虛構的故事，也不妨礙她們幻想搜集財寶的樂趣。畢竟，她們誕生才一年多，其實比貝爾蒂娜和卡古拉更天真。

    位置離維克多最遠的陶德也發表意見說道：“漁夫和魔鬼之間的差距太大，他根本沒有能力保證魔鬼兌現諾言，把裝魔鬼的瓶子丟回大海是最明智的選擇。我認為漁夫是個聰明人……至少，他懂得克製貪念，有自知之明。”

    《漁夫和魔鬼》在地球世界是人們耳熟能詳的寓言故事。要說它的寓意，每個讀者都會有自己的看法，甚至同一個人在不同年齡段對寓言的解讀也不盡相同。

    這個故事，維克多主要講給伊莫森聽，當然還有戴恩牧師。

    “這個故事的重點是勇敢，並揭示一個事實。”維克多環視眾人，他的目光最後落在伊莫森的身上，說道：“智慧種的靈魂神聖不可侵犯，你對此應該深有體會。你的巫術可以侵染動物的靈魂，換成智慧種就不行……魔鬼的力量雖然強大，可它無法解讀漁夫的想法，所以才遭受漁夫的唬騙，被重新關進瓶子。如果漁夫非常懼怕魔鬼，他怎能看到魔鬼愚蠢的本質？漁夫的力量雖然微弱，他的靈魂和魔鬼的靈魂卻是平等的，雙方都擁有自我認知，也都無法全知全能。所以說，有自我意識的魔鬼並非真神，它們不能解讀你的記憶和想法，你也可以唬騙它們，但你主動向魔鬼放開自己的記憶和想法，等於跳下了黑暗深淵。”

    “伊莫森，你準備好了嗎？”

    隨著維克多的發問，大家的目光齊刷刷地盯向了伊莫森，納爾森還攬住他的肩膀，為他鼓勁道：“嘿，夥計，勇敢一點，你一定行的。”

    伊莫森咧嘴牽出一個勉強的笑容，他的性格和想法不是那容易改變的，他還有點交流障礙，和普通人正常對話都謹小慎微，總是擔心露出馬腳。他將要和一隻“魔鬼”鬥智鬥勇，心害怕才叫正常。但他還是一個了不起的父親。

    “伊莫森是最勇敢的！”

    貝爾蒂娜站起來大聲說道，她似乎意識到了什，跑到父親的身邊，抱住他的脖子，用肉嘟嘟的臉蛋去蹭伊莫森的臉頰，撒嬌問道：“爸爸，你要去對付魔鬼嗎？你有沒有裝魔鬼的瓶子？”

    這個世界上有一個人始終相信伊莫森無所不能，那就是貝爾蒂娜。伊莫森願意為貝爾蒂娜做任何事情，哪怕和魔鬼勾心鬥角。

    巫師臉上的笑容變得自然而真誠，回答道：“寶貝，蘭德爾主人有抓魔鬼的瓶子，我會把魔鬼塞進的。”

    小貝爾認真地說道：“爸爸，你要像勇敢的漁夫，把魔鬼扔得遠遠的，我們不要它的財寶，好不好？”

    伊莫森眼神柔和地看著自己的寶貝女兒，微笑著點點頭，抱著她站起來，向維克多說道：“主人，我準備好了。”

    維克多深深地看了巫師一眼，頷首道：“去吧，戴恩神父在教堂等著你。”

    按照戴恩的要求，遠征軍用一天的時間搭建了一座小教堂。那木屋教堂十分簡陋，連屋頂都沒安裝，麵擺了長椅、講台和聖光禱告台。戴恩獨自在小教堂冥想了一天一夜，現在就到了他為伊莫森施展神術的時刻。

    伊莫森深深地吸了口氣，舉步走向不遠處的木屋教堂。這時，維克多抬頭看向黑沉沉的雲層，暗金色眼眸亮起一圈靛藍的光環。遙遠的天空卷起暴風，像一雙巨手撕開烏雲，讓一抹燦爛的晨曦流瀉而下，落在無頂的小教堂，照耀身穿牧師短袍的戴恩。

    晨光仿佛太陽神投向的長矛，刺破寒霧籠罩的灰暗森林，顯得格外瑰麗耀眼。這如同神跡一般的景象令所有人都情不自禁地站了起來，目瞪口呆，心馳神往。

    維克多傾盡全力，呼喚風元素撕開萬米高空的烏雲，引下一縷陽光。但他的力量無法持久，厚厚的雲層很快就會重新遮蔽太陽，這點時間卻足夠戴恩施展一整套強化神術。

    神職者的超凡力量來得太容易，隻要虔誠地信仰光輝之主，共鳴聖光就能施展最初級的神術。正因為如此，神職者想提升生命層次，自由地掌握聖力反而格外凶險。教會不斷完善神學理論是希望神職者能夠認清自我與聖力的關係，由聖光的仆從轉變成聖力的主人。

    可是，這談何容易？

    光輝教會的神職者有龐大的基數，真正達到黃金階的神職者還是鳳毛麟角。如果戴恩能夠認識到光輝之主作為聖力核心的本質，在信仰和自我之間找到一個平衡點，維克多也不用費這大的力氣吹散一小片烏雲。

    維克多雖然不會施展神術，但他洞悉心靈之光的奧秘，牽引一道陽光烘托戴恩的精神意誌，讓他感受到光輝之主的眷顧，哪怕是假象也能令其堅定信念，不至於產生否定自我的念頭，從而避免被聖力同化。

    再加上波爾塔諾斯秘法保護靈魂的特殊效果，維克多覺得戴恩不會死於信念重建，最多就是降階。他隻要能通過這次心靈考驗，今後調整信念將不會遇到阻礙。

    最重要的是，遠征軍隻有戴恩一個牧師，他的神術又能克製不死生物。維克多當然要想盡一切辦法，保住戴恩的性命。即便戴恩降為一級牧師，他也能使用聖物水晶中的強大神術。這就足夠了。

    真正的強者總是把混沌的未來變成自己的想要的現實。怒風劍聖竭盡所能，以超凡的智慧和力量創造出不亞於神術的奇跡景觀。

    伊莫森並不知道主人的所作所為，正如維克多的預料的那樣，陽光的湧現使他和戴恩兩個人的精神專注唯一，施法效果和受術效果都突破了各自的極限，達到了真正的黃金領域。

    戴恩披著金燦燦的晨光，表情寧靜堅韌，將一整套神術都加持在伊莫森的身上。當烏雲重新隔斷陽光，他的施法已經完成，自身的氣息迅速衰落，可他的雙眼卻明亮異常。

    等伊莫森巫師跪拜完聖水晶，起身離開小教堂，維克多悄無聲息地來到戴恩的身邊，暗金色的眼眸上下打量了對方，微笑問道：“感覺怎樣？”

    長長地吐了口氣，戴恩既失落又慶幸地說道：“我……失去了五級神術，又回到了四級牧師的層次，但我幫助伊莫森和魔鬼溝通卻沒有被聖光吞噬……”

    他抬起右手，食指的末端綻放出白金色的光輝，皺眉說道：“我明明是變弱了，卻好像是變強了，這感覺很奇怪？”

    “你原本就是四級牧師，克萊門特教宗為你爭取了一個晉升的機會，樞機院把你強行提升到五級牧師未必是好事。”維克多拍了拍戴恩的肩膀，意味深長地說道：“也許，你會在接下來的行程中看到世界的部分真相，心靈意誌難免要受到衝擊。你現在掉落神術等級反而值得慶幸。”

    戴恩抬起頭，驚疑地問道：“殿下所謂的世界真相是指……”

    古代煉金師掌握高等地精的造神計劃，維克多現在基本確信光輝之主就是煉金帝國的非凡造物。煉金師議會和法師協會造神可不是讓“神”騎在自己的頭上，而是把“神”當成一種工具。

    這個結論會讓大多數平庸的神職者信仰崩塌，神術等級越高的人死得越快。當然，光輝教會因此而終結的情況不可能出現，因為大多數中低階的神職者隻相信他們相信的東西。誰要敢說光輝之主是工具，神職者們能打死他，打不過也唾罵他。隻有親眼所見，親身經曆的神職者才需要麵對信仰崩塌重塑的嚴峻考驗。

    米勒神父選擇了戴恩參加維克多的遠征計劃，戴恩就得接受這種生死考驗。怒風劍聖蘭德爾也得下大力氣幫助戴恩成長。

    這算不算中了米勒老頭的計謀？

    吾主非主，主非吾主……維克多現在還真不好說光輝之主是否有了自我意識，但在這場超越時空的角力當中，光輝之主的力量透過戴恩牧師已經進場了。

    維克多稍稍沉默，頷首道：“戴恩，祝賀你成為資深的白銀階牧師，黃金階與你不遠……剩下的事情就看伊莫森了。”

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    離開小教堂之後，伊莫森徑直走向營地中心最大的一座木屋，那是蘭德爾遠征軍的指揮室兼蘭德爾殿下的居所，現在蘭德爾殿下把木屋騰了出來，作為伊莫森的實驗場所。

    走近木屋，沒等伊莫森抬手，那扇還保留著厚樹皮的紅鬆木門從麵被人打開。兩名姿容嬌美的持劍侍女把伊莫森迎入屋內，其中一人說道：“大人，您還有什需要我們準備的嗎？”

    這兩位持劍侍女是伯爵大人送給伊莫森的寵姬兼貼身護衛，照顧他的生活起居也保護他的安全。伊莫森平時對她們寵愛有加，彼此的關係當然親密無間。持劍侍女此刻對伊莫森態度嚴謹守禮，全無往日的親切嫵媚。

    伊莫森沒有感到奇怪，他沉浸於自己從未有過的強大力量，五感都變得極其敏銳，整個人仿佛從現實世界中抽離出來，周圍的一切在他的眼中都纖毫畢現，甚至通過寵姬的眸子看見到自己暗紅的雙眼閃耀著白金色光輝，整個人著一股讓人望而生畏的冷漠和威嚴。