河灣廣袤壯闊，一眼望不到邊際，季風呼嘯，吹拂鉛灰色的河水，卷起層層波濤。峻峭的山崖仿佛一把巨劍直插河麵，蘭德爾遠征軍的兩艘原木船筏緊貼著懸崖的底部，停泊在河灣的邊緣。

    船筏空無一人，隻有巨水獺時不時從河叼著一條大魚爬來，在原木船筏大吃大嚼。幾天的工夫，這些性情凶猛的巨水獺長到兩米多長，體型比剛開始的時候大了足足一倍。它們黝黑防水的濃密皮毛已全部脫落，替換成光滑的角質層，背長出一扇魚鰭樣的骨刺皮膜，再不是圓頭圓腦的可愛模樣，顯得猙獰醜陋。

    要不了多久，這二十多隻巨水獺就會變成真正的水生異化獸，再也不需要爬到船筏或原木拖板進食、休息。

    現在嘛，這些巨水獺，包括體長6米的煉金龍蜥仍然是河灣的小不點，甚至沒有能力保護原木船筏的安全。

    就在距離船筏2公的河麵下，夏洛特能看見一片巨大陰影在緩緩遊動。那就是這片水域的領主，被附近的魚人稱作“羅尼羅尼”的凶暴水蜥獸。

    水蜥獸有很多種，各具形態，最凶殘的水蜥叫鱷蜥龍獸。盡管它們既不是鱷，也不是龍，博瑞王國的漁民水手普遍把它們當作龍來看待。普通的鱷蜥龍一般隻有八、九米長，外形特征似巨鱷。它們習慣群體捕獵，聰明、凶狠、懂得合作，具有強烈的報複心和領地意識，是金水河中最危險的巨獸。

    羅尼羅尼的體型是普通鱷龍獸的三倍，光是它碩大的腦袋就有6米長，連頭帶尾足足28米，它噴出水霧會形成彩虹，擺動尾巴就能掀翻原木船筏。作為深度凶暴化的怪獸，羅尼羅尼的直覺非常敏銳，當兩隻煉金龍蜥進入它的領地水域，它提前察覺，並主動從深水區遊過來，擺出攻擊姿態。

    幸好，伊莫森巫師精通獸語，懂得如何唬騙一頭可怕的凶暴鱷蜥龍獸。他嘰嘰咕咕地嘮叨了小半天，終於贏得羅尼羅尼的歡心，允許他們在自己領地內捕魚。不過，夏洛特認為，羅尼羅尼喜歡的人是貝爾蒂娜，甚至可以用討好來形容水蜥領主對待貝爾的態度。

    它每天都會徘徊在原木船筏附近，驅趕魚群供巨水獺和煉金龍蜥捕食，然後試圖靠近船筏，找貝爾嬉戲，即便惹得白麵包大吼大叫，也不會發怒。

    可惜，羅尼羅尼的體型過於龐大，它遊動所產生的漩渦都會使船筏左右搖晃。為了以防萬一，夏洛特指揮雷諾、夏克把船筏停靠在懸崖邊。如果有意外發生，他們也能爬懸崖，棄船自保。

    夏洛特就站在距離河麵20米多高的一個崖洞內，這是納爾森勳爵挖出來的落腳點。

    納爾森每次戰鬥總是衝在最前麵，他這些天因為無法協助主君戰鬥，而沉默寡言，便把一身的力氣都發泄在峭壁的石頭。他一聲不吭地爬崖壁，徒手挖掘石塊，其他人見狀也都爬去幫忙。大家用兵器鑿，用拳頭砸，用手指挖，花了兩天兩夜的時間，硬生生地在嶙峋的崖壁挖出一個足夠寬敞的石洞。

    蘭德爾家的騎士和凶暴戰士現在唯一能做的就是為隊伍中的施法者創造一個安穩的環境。伊莫森父女、戴恩牧師亦能感受到眾人的期盼，這是一份沉甸甸的感動，更是一種無言的鼓舞。

    崖壁山洞的最深處，三位施法者安靜地跪坐在獸皮墊子，專心冥想，力求達到最佳的施法狀態，為隨時支援蘭德爾殿下做好準備。就連貝爾蒂娜也一改往日的活潑跳脫，安安靜靜地冥想，她精致的小臉蛋綻放柔和的光彩，顯得嫻靜聖潔，美麗不似凡人。

    “現在隻有施法者才能幫助維克多，不像我們這些青銅騎士，除了用手挖石頭，難道就隻能向光輝之主祈禱？”夏洛特默默地注視著貝爾蒂娜，暗暗忖道。

    換作以前的朱蒂夫人，肯定是祈求神明庇護自己的男人。但作為一名資深青銅騎士，夏洛特現在已經習慣自己想辦法解決困難。隻是她擁有的力量還遠不能參與怒風劍聖的戰鬥。

    無論力量大小，騎士都很聰明而且自信。夏洛特覺得必須為自己所熱愛的主人再做點什。

    貝爾蒂娜最先完成冥想，畢竟她的任務就是用混亂之觸強化父親的施法能力，包括提升他的魔力強度，延長施法時間。這些對於一個天選者而言，都再簡單不過了。何況，貝爾還吸收了萬靈之境的部分靈質，如果隻論魔力儲備總量，沒有任何施法者能和她相提並論。按照貝爾目前的施法等級，她其實根本不需要冥想，魔力怎用都用不完。

    少女睜開眼睛，左右看了看，然後躡手躡腳地走向洞口，生怕驚擾到還在冥想的伊莫森和戴恩。

    這時候，沒有人說話交談，氣氛寧靜而沉悶。大家看見貝爾蒂娜走來，隻是朝她頷首致意，並不像往常那樣，與她親近嬉鬧。

    他們的眼神熱切中帶著某種期許，甚至包含著一絲敬畏和懇求。貝爾蒂娜突然感到一陣莫名的心慌，有逃離這的衝動。她低著頭，走到山洞的邊緣坐下。凶暴熊犬“白麵包”主動靠近小主人，伸出舌頭，舔舐她的小手。一人一犬相互依偎，默默眺望波光粼粼的河麵。

    貝爾蒂娜有過許多煩惱，這次的煩惱似乎特別大，大到她都自己都無法理解為什而煩惱，隻能想著糊糊塗的心事。

    不知道過了多久，一隻雪白纖美的手掌伸到她的麵前，麵托著幾枚嬌紅豔麗的野果。

    “貝爾，給你，剛剛采摘的玫瑰香果，酸甜酸甜的，非常新鮮。”夏洛特在貝爾蒂娜的身旁坐下，柔聲說道。

    現在是果實成熟的風之季，無盡森林的野果種類數也不數清，有的香甜可口，有的根本不能吃。玫瑰香果因自帶玫瑰花的香味而得名，口感隻算一般，並非最頂級的水果。但蘭德爾探險隊在金水河行船，貝爾蒂娜已經很多天沒有吃到新鮮果蔬。

    金水河有取之不盡魚蝦水產，卻不會有新鮮的玫瑰香果。毫無疑問，這些水果肯定是夏洛特在陡峭的懸崖采集的。

    貝爾蒂娜不喜歡夏洛特，因為她可以和主人睡一個帳篷，貝爾就不行。但貝爾蒂娜承認，夏洛特夫人是一位美麗溫柔的大姐姐，一直都很照顧自己。

    最重要的是，貝爾真的很喜歡玫瑰香果。

    貝爾飛快地從夏洛特的手中拿走玫瑰香果，稍微猶豫了一下，又留給她一枚果子。

    夏洛特微微一笑，把最後一枚野果塞給貝爾，順手摸了摸她的腦袋，語氣柔和地說道：“我知道貝爾其實有點討厭我……妮可、莉莉婭，還有愛麗娜、愛麗絲幾位夫人沒少在你麵前說我的壞話。”

    貝爾蒂娜很不好意思，含糊不清地支吾道：“沒有啦……呃，我不記得……”

    “她們是嫉妒我，可以天天陪伴維克多，但她們又不舍得維克多賦予她們的權勢，或者安穩舒適的奢華生活。”夏洛特幽幽歎息，繼續說道：“蘭德爾家族有許多人，大家都有自己的個性和想法。我們不可能喜歡家族中的每一個人，然而我們依然團結，相互依靠，彼此信賴……是主人將我們緊密地聯係在一起，然後才會有一個讓大家感到溫暖、安心的蘭德爾家族……維克多是家族的核心，他即是家族。”

    “可是，蘭德爾家族太年輕，維克多還沒有繼承人。如果……我是說如果，維克多不在了，蘭德爾家族會怎樣？”

    “大家會因為各種原因，相互指責，吵架、咒罵，然後爭鬥，甚至大打出手……貝爾，你喜歡這樣的蘭德爾家族嗎？”

    貝爾蒂娜試著想了一下，就感到一陣毛骨悚然，連連搖頭說道：“我不喜歡，我一點也不喜歡……我希望大家不要吵架。”

    “貝爾蒂娜.蘭德爾！”

    夏洛特的聲音陡然變得嚴厲，貝爾下意識地抬起頭，立刻發現她美麗的藍眼睛已盈滿了淚光。

    “貝爾，我求求你，幫幫維克多……現在隻有施法者才能幫到他，而你是最出色的施法者。”

    天選者少女趕緊拍著自己初具規模的小胸脯，向夏洛特夫人保證，她一定會盡力幫助伊莫森老爹，再讓老爹盡力幫助維克多主人。

    夏洛特美目泛紅，握住貝爾蒂娜的小手，抽泣說道：“這恐怕不夠……伊莫森閣下的異化暴熊不會比三位龍女士更強。主人需要額外的助力……貝爾，我記得你有四隻傳奇守護靈，你……還能不能召喚它們？”

    “啊，你是說糖罐它們……”貝爾蒂娜露出恍然的神色，旋即咬著嘴唇，輕輕點頭說道：“那四個守護靈是圖門老師幫我找到的動物靈，其中糖罐最聰明，它們原本就是熊怪部族長年供奉的長老之魂，我補全了它們的殘缺靈性，將它們融為一體，這才有了糖罐……我現在沒有把握召喚出其他三個守護靈，但我可以試試重新召喚糖罐。不過，我需要一些召喚媒介……”

    “是什？”夏洛特追問道。

    “好吃的蜂蜜，越多越好……”

    “我現在出去找！馬就回來……”

    納爾森如箭一般躥出洞口，氣流激蕩，帶動少女的秀發飛灑飄揚。貝爾蒂娜還沒反應過來，血蟒瑪茜、紅狼沃爾夫，還有布蘭登和克勞斯也都跑出去找蜂蜜了。

    沒過多久，五個點燃心靈之火的強者先後返回崖壁洞穴，他們都帶回來或多或少的野蜜。

    香噴噴的蜜糖擺在貝爾蒂娜的麵前，眾人眼巴巴地看著她。貝爾深深地呼吸，努力平複內心的緊張，閉眼睛，嘴巴嘀嘀咕咕的說個不停。不知道的人還以為她在念高深莫測的咒文。其實召喚守護靈根本不需念誦咒語，貝爾蒂娜是在用誰也聽不懂的碎碎念，祈禱、誘惑、嚇唬“糖罐”快點出來。她越來越著急，可惜米勒神父布置的神聖鎖鏈不是靠著急就能解開的。

    最後，貝爾蒂娜小嘴一扁，帶著哭腔說道：“嗚嗚……糖罐不理我，它被封印了，我解不開……怎辦啊？”

    “讓我來試試吧。”

    戴恩神父從幽暗的洞穴深處緩緩走出，他的表情有些複雜。所謂的亞述守護靈，在光輝教會的牧師看來就是需要淨化的邪惡亡靈，但貝爾蒂娜的守護靈確實足夠強大，有傳奇階的水準。如果“糖罐”參加戰鬥，蘭德爾殿下的勝率肯定會更高。