“超凡貴族 書海閣(w)”

    維克多的車隊踏上了歸途，與來時相比，有三十輛滿載貨物的馬車加入了他的車隊，這些是約克家族臨時賒給維克多的物資，當他們返回黑堡的時候，需要拉滿三十車的紫蔗酒作為回報。

    巴羅爾局促地坐在寬敞的車廂內，心思忐忑，領主大人召他上馬車已經一個小時了，卻一言不發，隻在那閉目養神，而大人身邊的侍女把玩著一把短劍，警惕又好奇地看著他，帶著一絲惡意。

    大人沒有開口，巴羅爾也不敢說話。出於職業素養，他還是在默默地觀察到一些細節，車廂的地板上鋪著羊毛混織的地毯，有八成新也很幹淨，雖說價值不菲但稱不上名貴，貴族使用這種地毯顯得有些寒酸，有底蘊的貴族怎也該鋪一整張熊皮吧。

    還有這個四輪馬車也透著古怪，馬車的車廂是結實的橡木車廂，車廂的外表卻沒有用銅皮包裹，也沒有雕刻華麗的紋路。而馬車的底座是巴羅爾沒有見過的結構，車輪前小後大，還包裹著一種蜥蜴皮，巴羅爾坐在車廂一個小時了，都沒有感覺到明顯的顛簸。

    馬車外麵簇擁著十幾名騎兵，這些騎兵稱得上精悍，但動作上卻透著傭兵的味道，他們的武器和盾牌總是擺在最順手的地方，而且他們的歲數多在四十歲左右的樣子，巴羅爾非常確信他們都是傭兵出身的護衛。

    最關鍵的是，車隊沒有騎士，很少有領主不帶騎士出行的，這不僅不安全，也很沒麵子。

    未經裝飾的馬車，傭兵護衛，沒有騎士同行，以巴羅爾的經驗來看，這個車隊的主人像商人多過像貴族，但巴羅爾知道這是個錯覺，眼前的這位年輕的領主大人，不但血脈高貴而且底蘊深厚。因為，他是溫布爾頓家的男爵。

    作為一個密探，巴羅爾知道溫布爾頓這個姓氏源遠流長，可以向上追溯幾千年，雖說這個家族早已經分崩離析，但他們的底蘊是不用懷疑的，否則，年輕的男爵大人怎會有死士為其效力？而這個死士正老老實實地為男爵趕馬車。

    兩天前，當這個車夫毫不猶豫地要斬殺聖武士的時候，巴羅爾就明白了他的機會來了。他知道，隻有死士才不會在乎聖武士的身份。這也說明了三個問題，第一，他對這個貴族有價值。第二，這個貴族沒有人手，否則不會派遣死士來抓他這樣的小人物。第三，這個貴族很有底蘊，死士這種毫無人性的生物隻有大家族才能培養的出來，而堪比見習騎士的死士，巴羅爾從沒聽說過，但他已經見到了。

    .維克多男爵沒有人手，卻有深不可測的底蘊，正是值得巴羅爾投靠的絕佳人選。

    巴羅爾決心要表現出自己的價值，在他看來男爵大人晾了他一個小時，是要考驗他的耐心，所以他老老實實地坐在那，一動不動，耐心是家族暗子的一個重要素質。

    想往上爬的人總是會臆測上位者的想法，但這僅僅是臆測，維克多沒有搭理巴羅爾，是因為他還在梳理黑堡之行的得失。

    這次黑堡之行，維克多的目的基本上達到了，與約克家族形成利益聯盟，保持領地的獨立自主，都在專營協議中得以體現，並進行了神前公證。

    專營協議中寫明了，維克多領的紫蔗酒以18銅索爾一升的價格向約克家族出售，相當於9銅索爾一杯，這價格30年不變。而約克家族則向維克多領敞開糧食供應，但價格卻需要按市場價交易。

    維克多對此表示抗議，他要求約克家族按照大麥3銅索爾一磅的價格，也保持30年不變，卻遭到了西爾維婭的堅定拒絕。西爾維婭的理由有兩個，首先，維克多領的人口會越來越多，其次，是維克多的老婆在操縱著岡比斯王國的糧食價格，維克多可以在索菲婭那買到便宜的糧食。

    維克多無話可說，很明顯西爾維婭更願意維克多向其他領主購買糧食，反正紫蔗酒已經被她控製了。她能夠向維克多敞開出售糧食算的上厚道了。

    然後就是迅鳥，維克多領需要每年向約克家族免費提供兩對雛鳥，持續8年，約克家族會以1銅索三磅的價格向維克多收購紫蔗葉，用於喂養這些大鳥，持續30年。

    維克多很是氣惱，不是因為對手的貪婪，而是約克家對他滲透的很深。

    約克家族提出直接要雛鳥，是因為成年迅鳥的脾氣暴躁，稍有不順就會回頭猛啄騎手，這對普通騎兵來說是致命的。想要馴服迅鳥必須從雛鳥開始，隻有這樣迅鳥才會對主人言聽計從。這是布索傳授的知識，知道的人並不多，但約克家族很清楚這一點。維克多可以想象，要不了八年，約克家族就會擁有一群迅鳥。

    最終，西爾維婭表示約克家族不會插手咖啡的生意，維克多還是同意了這個不平等的條款。

    約克家族放棄了咖啡生意，維克多是心存疑惑的，他不明白約克家族為什會在咖啡問題上手軟，所以他去問了西爾維婭，可美豔的伯爵夫人笑而不語，隻用一雙水汪汪的大眼睛就把他勾到了床上。

    總的來說，這份協議是很不公平的供銷協議，約克家族甚至沒有明確表示會保護脆弱的維克多領。

    但維克多知道，協議不平等是因為實力不平等。隻要約克家族還沒有自己的紫蔗資源，就會一直保護維克多領，如果有比約克家更強大勢力覬覦維克多的紫蔗，就算在協議中注明了保護條款，也沒有卵用。

    不過維克多並不在乎，他真正想要依靠的是蔗糖，從另一個角度來說，這份協議對他更有利。就像他沒料到紫蔗酒會有戰略價值一樣，西爾維婭也沒有料到維克多還有蔗糖這種東西。現在紫蔗酒的價值超過了蔗糖，他也已經拱手讓出了，蔗糖反而就保住了。

    “沒有誰是算無遺策的。”維克多感歎道。

    “大人，這是什意思啊？”聽到維克多終於開口說話了，莉莉婭開心地問道。

    “沒什，隻是隨便說說。”維克多笑道，他無意解釋。

    莉莉婭雖然冰雪聰明，學東西的也很快，但要想成為自己的助手，還需要一點時間。想到這，維克多把目光投向了對麵的巴羅爾。

    “你就是算計我的那個鬣狗頭子？”

    “大人，我是迫不得已，我沒法抗拒治安官的命令。求大人饒命。”巴羅爾一邊解釋一邊擦著頭上的冷汗。

    “別裝了，你頭上根本就沒有汗，剛上馬車的時候，你仔細看了馬車的底座和車輪，瞳孔縮了一圈，上了馬車後，你雖然一副惶恐不安的樣子，但你的心跳卻很平穩，還很隱蔽地觀察了車內的情況，我說的對不對？”維克多冷笑，兩米之內，巴羅爾的一舉一動都瞞不過他。

    巴羅爾麵色一白，澀聲道：“維爾潘家的管事宣揚大人沒有覺醒騎士天賦，卻沒想到大人是個騎士。”

    “說說你真實身份吧。”維克多心中得意，卻一副雲淡風輕地樣子。

    巴羅爾再次擦了擦頭上的冷汗，這回可是真的冷汗。

    “男爵大人，我是格斯家族從小培養的密探，以前為格斯公爵效力，後來公爵被絞死了，我就逃到了黑堡鎮，成了一個鬣狗頭子。”

    “你為什主動跟隨我的手下回來？”巴羅爾不但製止了一個大麻煩，還主動配合夏克，這是維克多最好奇的地方。

    巴羅爾抬頭瞥了一眼維克多，又低頭說道：“我認為大人可能會用到我，而我也想在大人手下混口飯吃。”