“超凡貴族 書海閣(w)”

    疾風撲麵，有如刀割。

    泥花在翻飛的馬蹄下盛開，戰馬噴出粗重的鼻息，陶德隔著鞍具都能清晰的感受到它那擂鼓般的心跳。再這樣跑下去，這匹產自安達爾郡的良馬就要廢了，但陶德不在乎，內古斯大人交待的滲透任務失敗，扈從騎兵損失殆盡，這些他統統不在乎，就像當初為了獲得埃克森公爵的洗練藥劑，他不在乎虐殺逃跑的礦工，為了恢複名譽，他又不在乎與臭烘烘的自由民混在一起。

    陶德一直認為像他這樣沒有背景的小貴族私生子隻有不擇手段才能出人頭地，如果追兵接受投降，他不介意換一個主人。但陶德很清楚，襲擊者要把他們趕盡殺絕，一個不留！因為，他洞悉了一個秘密，關於襲擊者的秘密。

    這次夜襲沒有半點預兆，陶德和他的扈從士兵從驚醒到披掛裝備的這段時間，襲擊者已經攻入了營地。混亂的局麵讓陶德沒有辦法組織有效抵抗，他一邊痛罵值守士兵無能，一邊與敵人交戰。近距離接觸之後，他卻驚訝地發現對手的實力遠超凡人，甚至還要勝過自己。扈從士兵認為敵人都是見習騎士，陶德卻知道這些襲擊者不是。

    陶德雖然依靠洗練藥劑晉升為見習騎士，可畢竟親身體會到鬥氣與元素位的特性。鬥氣共鳴地元素位，大幅提升他的力量與體魄，共鳴風元素位可以大幅提升感知與敏捷，共鳴水元素位則大幅提升體力，略微提升自愈力，有效提升力量與敏捷，共鳴火元素位提升的是精神和統禦力。由於元素親和的關係，見習騎士的特點各不相同，總的來說男性見習騎士普遍具有強大的力量和堅韌的體魄，女性見習騎士大多體力悠長，兼具力量與靈巧，而且元素位的共鳴數量也影響到見習騎士的個體差異。可這些敵人個個身法靈活，感知敏銳，力量隻算一般，這是明顯的風元素親和特征。

    親和風元素的騎士血脈原本就罕見，怎可能會有幾十個風元素親和的見習騎士？何況他們的個人實力幾乎沒有差異！他們的武技如出一撤，意誌堅定又冷漠無情，即便被砍斷胳膊也要拚命殺敵，至死也不會發出慘叫。

    陶德斷定這些襲擊者不是見習騎士，他們是岡比斯人培養的秘法死士，堪比見習騎士的秘法死士！就好像教會的四級聖武士那樣，不用神術就可以和見習騎士一較高下！

    這個秘密讓陶德渾身戰栗，襲擊者可以放過沒有見識的扈從士兵，但絕不會放過他們這些了解鬥氣的見習騎士。同樣的道理，隻要把這個秘密帶回去，他不但能恢複名譽和爵位，還會受到國王陛下的召見與嘉獎。

    逃脫性命意味著飛黃騰達！

    所以，陶德不惜放棄守衛寨門的責任，坐視見習騎士威瑪戰死，說服法羅爾爵士帶領30名扈從騎兵一同出逃，他必須活下來！

    夜間縱馬並不容易，陶德把自幼苦練的馬術發揮到極致，他緊握韁繩，低伏在馬背上，充當坐騎的眼睛與耳朵，操控著它刺破黑暗，跨過潺潺的溪流，倒伏的枯樹，耳畔是風的呼嘯，兩旁的景色在飛速消逝，隻有朦朧的月光緊緊相隨，不離不棄。

    “昂”“昂”“昂”。

    怪異而嘹亮的叫聲讓陶德臉色大變，轉頭便看到丘陵上的灌木叢水波般搖晃，四團黑影正以超越戰馬的速度追了上來。

    “該死！”陶德咬牙切齒，他明白法羅爾爵士和那些扈從騎兵已經完蛋了，但沒想到會這快。

    離開自由民營地不久，他們便被這些騎著巨鳥的敵人給綴上了。這種被稱為迅鳥的大型陸行鳥，陶德並不陌生，除了肉質鮮美之外，它們脾氣暴躁，爆發力堪比棕熊，穿越障礙如履平地，動作迅猛而靈活，強有力的爪子可以輕鬆踢斷士兵的肋骨，堅硬鋒利的喙好似斧子，陶德絕不想被它們啄上一口。

    埃克森家族曾經有馴化巨鳥戰騎的打算，但它們壞脾氣和慘不忍睹的負重能力排除了這種可能，所以多鐸王國境內的迅鳥被捕殺一空。

    現在，襲擊者把不可能變成了現實。這些迅鳥騎兵在丘陵的山坡上一路尾隨，他們居高臨下，用十字弩射殺落在隊伍末尾的扈從騎兵，每當陶德他們嚐試反擊的時候，迅鳥騎兵又跑到丘陵的高處，扈從騎兵任何救助同伴的行動隻會造成更多的死傷。逃亡者驚慌失措分，他們爭先恐後想要跑在隊伍的前麵，有兩個倒黴鬼甚至摔斷了馬腿。短短3公的追逐，陶德和法羅爾爵士折損了八名扈從騎兵，敵人毫發無傷！

    麵對絕境，陶德故意落後，又突然提出四散逃命的建議，然後他不管不顧地策馬鑽進一個狹窄的山穀。這條不是路的路，崎嶇難行，沒有出色的騎術和卓越的視力，普通人根本沒有辦法騎馬通過，其他的扈從騎兵隻得跟著法羅爾爵士繼續北逃。

    陶德賭贏了，迅鳥騎兵放過了他，咬住法羅爾的隊伍一路向北，但他知道這是暫時的，敵人解決了法羅爾，遲早要追過來。為了減輕負重，陶德扔掉了華貴的狼皮鬥篷、鑲寶石劍鞘、精鐵長矛、十字弩、硬弓，還有所有的羽箭弩矢，他穿過了山穀，掉頭向北跑了兩公，追兵終於出現了。

    “快點！再快點！馬上就到了。”

    陶德用馬鞭抽打坐騎的右側，迅鳥的叫聲越來越近，他幾乎可以想像迅鳥騎兵舉弩瞄準的樣子。戰馬似乎聽到了主人的心聲，猛然加速衝刺，一支勁急的弩矢擦著它的後腿，沒入灌木叢中。

    戰馬衝出山澗，一片矮樹林映入陶德的眼簾，他提起精金長劍和圓盾從狂奔的馬背上一躍而下，雙足點地，縱身撲入濃密的樹林，眨眼間便消失的無影無蹤。黯淡無光的密林，陶德稍稍鬆了口氣，他在擁擠的矮樹間快速穿梭，地麵上厚厚的腐殖質吸收了腳步聲，但靈敏的夜梟用怪叫暴露他的行蹤。

    陶德輕蔑地笑著，他走到樹林深處，打量周圍的環境，將紫光流轉的長劍深深地插入地下，直至沒柄，徒手刨開地麵的腐葉，用淤泥塗抹幽藍的精鐵鱗甲，又在泥坑中打了幾個滾，鱗甲變得與森林同樣黯淡，這才罷休。然後，他從挎包中取出一捆細細的金屬絲，綁在幾株矮樹之間，高度恰好與他的脖子齊平。做好了這一切，陶德拔出滿是淤泥的長劍，放下頭盔上的麵甲，靜靜地坐在一株矮樹下，等候敵人的到來。

    這是陶德預定的墳場，埋葬敵人，或是埋葬自己。

    片刻之後，夜梟的怪叫戛然而止，陶德坐在那一動不動，樹林中蟲聲也仿佛被無形的手給掐斷，隻有落葉在他的耳邊低語，訴說著死神的腳步。一支弩矢從黑暗中射了過來，“叮”的一聲，被精鐵頭盔的弧麵彈開，陶德舉起圓盾擋住麵門，又一支弩矢射在他的胸口，矢尖貫入鱗甲卻沒能徹底侵透硬皮內甲，感受到肌膚上的刺痛，陶德大笑道：“十字弩傷不了我，用你的刀劍來取我的性命吧！”