“超凡貴族 書海閣(w)”

    小教堂的鍾聲響起，塞維林從木板床上爬了起來。他睡眼朦朧地穿好內衣，又迷迷糊糊地在床沿坐了一陣子，這才批上外套，打著哈欠向屋外走去。

    黎明時候，他必須趕到村公所。在那，喬治村長手下的管事弗蘭克負責分派今天的工作，如果去遲了，好工作就會被別人領走。塞維林剛滿十五歲，還沒有學會多少手藝，能幹的活也不多。那樣的話，今天隻能幫著家人做事，一個銅索爾都賺不到。

    用冷水洗了一把臉，腦子頓時清醒了許多，塞維林胡亂地抹掉臉上的水珠，穿過院子，向廚房走去。

    院子種滿了時令果蔬，薩維林來到木架下，仰著頭選了一顆沉甸甸的圓瓜，想了想，又摘下一顆更大的圓瓜。

    “薩維林？是你嗎？”

    “瑪西大嬸，是我。”薩維林一邊把兩顆圓瓜裝入背簍，一邊朝廚房喊了一聲。

    一位包著頭巾的高壯婦人站在廚房門口，招呼到：“早餐已經準備好了，趕緊過來吃。一會勞勃回來，看見你去上工，又要罵你了。”

    “瑪西大嬸，你最好了。”薩維林摸了摸亂糟糟的頭發，笑嘻嘻地走進廚房。

    廚房位於院子的北角，用青磚搭建，中間擺著兩張木桌，足夠坐下16個人。高壯婦人動作熟練地用鐵鉗夾起一把木炭，丟進爐子，扒拉了兩下，讓火苗燒得更加旺盛，一臉心疼地嘮叨著：“大熱天的還要吃熱飯，真是浪費。這木炭可都是用錢買來的……黑麵包配生萵苣一樣能吃飽。”

    “隻有體麵人家才有資格燒炭做飯，我們不開夥會讓人笑話的。”薩維林滿不在乎的道：“木炭也不貴，一個銅索爾的木炭足夠用三天。”

    “那來的臭毛病？我們以前連早餐是什都不知道……哦，讚美至高無上的光輝之主賜予我們早餐、房屋，呃，還有木炭。”瑪西大嬸將盛滿食物的小盆放在木桌上，雙手緊握，虔誠祈禱。

    “讚美偉大的至高主，賜予我食物……我祈求您的垂憐，讓我今天造紙成功。”薩維林悄聲祈禱。

    “我也希望你成功，小家夥。”瑪西舀了一勺熱騰騰的麥粥，倒在薩維林麵前的碗。

    “我上個月就不再領蜥蛋了！瑪西大嬸，我已經成年了。”薩維林嚷嚷了一句，狠狠地啃了口黑麵包。

    早餐是刺芸豆煮青麥粥、羊奶配黑麵包，外加兩片油汪汪的醃豬肉。喬治村的黑麵包用的是黑麥和地薯粉，還調入了粗糖，吃起來香甜可口。塞維林吃的津津有味，門口傳來看家狗歡快的叫聲。

    “小子，你成年了就該為家做事。”一個中年男人推開木門，踩著露水走了進來。

    男人值夜歸來，瑪西拿起毛巾，殷勤地在他的臉上擦了擦，“勞勃，你回來早了。”

    “回來遲了，這小子又要跑去上工。”勞勃自顧自地舀了一碗豆麥粥，瞪著小兒子說道：“你凱蒂阿姨大著肚子，弟弟妹妹們還小，家80畝田，3分菜地，六口豬，幾十隻鵝，光靠我和你媽可忙不過來。你大哥和二哥都有正經事做，我們還缺你這點工錢？今天不準上工，老老實實地幫家做事！”

    塞維林咽下嘴的黑麵包，飛快的說道：“除非你給我兩個銅索爾！”

    “做你大頭夢！”勞勃怒叱道：“紙是那好造的嗎？租用希德家的造紙作坊半天就要給他們8個銅索爾，你已經花了家4個銀索爾，屁都沒造出來！還想老子再往貼錢？我有這個錢還不如雇兩個幫工！”

    “除非你給我兩個銅索爾！”塞維林倔強地堅持著。

    勞勃大怒，捋起袖子就要教訓這個不務正業的小子，可一隻大手按在肩膀上，讓他動彈不得。

    瑪西按小雞一樣地按著丈夫，“塞賓斯當了雇傭軍，卡爾做了廚子，我們應該也給塞維林一個機會，萬一要是成了呢？羅格那個老無賴改進了紡機，慷慨仁慈的蘭德爾主人賞了他300金索爾和30畝地，那可是封地！封地不是租地，明白嗎？羅格現在是封臣，你現在得向曾經的雇工行禮，喊他老爺。”

    勞勃掙紮無果，惡狠狠地道：“臭娘們，我是一家之主，我說了算！”

    “我是掌勺的。”高壯婦人掂著木勺在勞勃鼻子底下晃了晃。

    “好吧，你是掌勺的。”勞勃看到妻子粗壯的胳膊，立刻就慫了，嘟囔道：“我說成不了.......要是能成，希德家還會把造紙工坊租出去嗎？”

    “讓小家夥試試，就這定了！”瑪西的話就像她的體重一樣，份量十足。

    “瑪西大嬸，不！媽媽，我真是太愛你了。”塞維林開心的喊道。

    勞勃訕訕的道：“瑪西，我隻是怕你太辛苦了。”

    瑪西鬆開手，微微一笑：“比當流民時候還辛苦嗎？”

    勞勃和瑪西是半路的流民夫妻。蘭德爾領推行建房入戶的政策，勞勃掏幹家底也湊不出30枚金索爾，就在他一籌莫展的時候，曾經的流民首領——瑪西找到了勞勃。瑪西提出隻要勞勃和她在教堂宣誓結為合法夫妻，她願意補足30金索爾，幫助勞勃建房入戶。

    於是，勞勃一家成為蘭德爾領的子民，長子塞賓斯當上了蘭德爾領的雇傭士兵，瑪西成了勞勃家的女主人，而勞勃原來的女人凱蒂作為貼身女仆留在家。

    勞勃的生活發生了翻天覆地的變化，不僅有了帶院子的青磚房屋，還分到80畝的租地，收獲的莊稼教會抽一成稅，剩下的莊稼勞勃拿三成以及所有的幹草。

    頭一年，勞勃家收獲了4300多磅的麥子、8000多磅的幹草，以及5300磅地薯。蘭德爾領的幹草很便宜，一百磅隻能賣一個銅索爾，或者換15磅的木炭。瑪西賣掉幹草，又賣掉了一半的新麥子，另一半存入喬治村長的麵包房，用來兌換舊糧。