“超凡貴族 書海閣(w)”

    “平湖鎮的常住人口超過27000人，這處教堂早就無法滿足信徒的需要，尤其到了禮拜天，各村的信眾會乘坐公共馬車，趕到平湖鎮接受聖光祝福。除了晨禱和晚禱，我們不得不額外舉行兩場聖光彌散。可有些外村的信徒接受了一次聖光洗禮還不夠，他們賴在廣場上，想參加下一場彌散，常常和其他信徒發生爭執，堵塞交通，造成混亂。”

    “我在蘭德爾子爵的支持下，又建造了兩座教堂，分別位於東區和西區，三座教堂每天舉行兩場聖光祈禱，每次都超過7000人……”

    平湖鎮教堂的祈禱大廳內，戴維神父悄悄瞄了一眼正在檔案卷軸的教宗，斟酌著說道：“暫時能夠滿足蘭德爾領的信眾。”

    克萊門特恍若未聞，繼續手中的卷軸。圖爾南斯身穿一件主教長袍，坐在教宗的左手，一言不發，表情莊重而深沉。他牢記克萊門特的教誨：在正式場合，多聽，少言，不輕易表態，才像一個合格的大主教。

    “暫時是什意思？”培羅主教在心歎了口氣，隻得接過心腹手下的話題。圖爾南斯淡淡地瞥了他一眼，仿佛在說：我就知道你會忍不住的。

    戴維神父畢恭畢敬的道：“蘭德爾領的人口正在快速增長，根據蘭德爾家族的規劃，五年內，平湖鎮的常住人口將超過6萬人，十年內，超過10萬人。因此，我認為有必要在平湖鎮建設一座大教堂。”他頓了頓，又補充道：“蘭德爾子爵對平湖鎮建造大教堂的事情非常熱心，願意承擔大教堂地上部分的全部建造費用，還邀請安東尼勳爵幫忙設計大教堂……安東尼閣下是當下最炙手可熱的建築設計師，他的代表作銀月莊園采用大量的尖頂設計，表現出神秘、哀婉和崇高的強烈情感，非常適合運用在教堂建築上。”

    按照光輝之主與初代教皇的約定，祂會將7000人以上的信仰之力轉化聖力注入聖力池，供中高階的神職者調用，如果祈禱者低於這個數量，則無法激活這條法則。

    然而，最初的時候，這並非教會收集聖力的主要方法。

    城邦時代，人類占據富饒的北方領地，每一座城市少則幾十萬人，多的有上百萬。牧師就算累得吐血也不可能為這多人主持祈禱儀式。教會在城市中心建立巍峨的大教堂，而每座大教堂都是一座大型祈禱法陣。以大教堂為中心，三百平方公以內的每一位信徒，無論他們在幹什，隻要虔心祈禱，信仰就會被法陣轉化為聖力。

    牧師親自主持的祈禱儀式主要是針對城邦附屬的村鎮。

    大型祈禱法陣建於地下，需要用到大量的秘銀和白水晶，造價十分高昂。幸好每座城邦都有巫師高塔，神職者拆掉了高塔，取得的材料足夠建造城邦大教堂。在那個時代，每一個城邦都有一座大型祈禱法陣。

    時至今日，北方沃野淪為獸人怪物的角鬥場，古老城邦皆成廢墟，教會隻剩下最後一個大型祈禱法陣——艾爾王都的聖輝大教堂。

    按照如今的人口密度，教會沒有必要再建造大型祈禱法陣。神職者現在主要建造中型祈禱法陣，自動收集200平方公範圍的信仰之力，偶爾建造小型法陣，影響100平方公的範圍。

    即便是中型法陣，造價也相當驚人。如果把中型法陣所需的珍惜材料換算成金錢，至少需要60萬金索爾，這還隻是建造法陣的成本，不包括教堂本身的建造費用。

    憑教會目前的人力物力，設立大教堂必須格外慎重。按照規定，城市的常住人口不低於10萬，駐守牧師才有資格申請建造大教堂。

    大教堂一旦建立，標誌著一個成熟的教區。

    大教堂至少要配備60名初級聖武士，5名初級牧師，兩位戰鬥牧師和四位中階聖武士。當然，大教堂的人員編製往往會出現空缺，但隻要有人前來聽命，駐守神父就不必困在城鎮，每天忙著主持祈禱，調製藥水，治療傷患。他們將擺脫瑣碎的事務，有足夠的時間進行學習，努力提高自身的學識水平，深入下級村鎮，鞏固民眾的信仰，收集散落的聖力。這些都與牧師的晉升息息相關。

    對於領主而言，治下有一座大教堂，教會將努力維係其家族的合法地位，隻要家族血脈不出問題，王國元老院都不能輕舉妄動，他的政治基礎會變得十分牢靠。同時，大教堂的神職者為了教區的安全，盡力配合領主軍隊抵禦或清剿怪物。領主還能借助教會的網絡，掌握其他家族的動態，以及新技術。

    簡而言之，大教堂意味著領地全麵升級。

    蟻人是蘭德爾領最大的威脅，當蟻潮再次進犯人馬丘陵的時候，教會的神職者出現在南方要塞的城牆上，不但能夠鼓舞了蘭德爾雇傭軍和民兵的士氣，還可以穩定後方。蘭德爾子爵當然希望平湖鎮有一座大教堂。

    根據對等原則，大教堂的主持神父必須是四級牧師。米勒作為神眷者，沒有晉升的空間。三級牧師戴維則可以取代米勒，晉升到四級，成為蘭德爾領大教堂的主持神父。以蘭德爾子爵的潛力，戴維隻要坐穩主持神父的位置，將來水漲船高，晉升高階牧師也更容易。

    培羅主教即將放棄尼姆公爵領的教區，專心經營人馬丘陵。他開始提拔心腹，排除異己。另一方麵，人馬丘陵的大教堂越多，培羅掌握的傳教牧師、戰鬥牧師和聖武士就越多。而教會的資源畢竟有限，申請祈禱法陣需要排隊，他這時候不爭取，後麵還不知道要等到時候。

    說起來，培羅也是教宗一脈，但克萊門特的眼中何止一個人馬丘陵？現在就急吼吼地爭奪教區資源勢必引起光輝騎士團和象牙聖堡的警惕，導致樞機院提前分裂。克萊門特有更長遠的考慮，他打算引領教會的變革，相比之下，一時一地的得失算不了什。

    放下手中的卷軸，克萊門特溫和地問道：“戴維，肥皂是你的發明？”

    “感謝吾主的指引。”戴維在額頭至胸口劃了個象征光明聖山的三角，矜持地說道：“博瑞人用水蜥的胰髒和香腺，加上白芸豆粉和牛奶，製成浴膏。我借鑒他們的方法，把豬胰髒的汙血洗淨，研磨成糊狀，再加入熔融的豬脂、刺芸豆灰、少量粗糖、攪拌均勻，壓成方塊，經過自然幹燥就成了胰皂，但蘭德爾子爵非要把它稱為肥皂或香皂……”

    戴維略顯得意地說道：“香皂就是在肥皂麵加入名貴的香料。肥皂和香皂在野柳城的市場上大受歡迎，蘭德爾子爵決定把刺芸豆的種植規模擴大到18萬畝，人馬丘陵的領主也準備開辟梯田，種植刺芸豆。”

    “獲取刺芸豆的變異植株，需要種植規模和培育時間，僅靠威靈頓家族的70多萬畝刺芸豆田，我們恐怕很難看到刺芸豆變成糧食。現在，人馬丘陵大規模引進刺芸豆，解決了一個大難題，雖然他們多半要用刺芸豆喂豬……至少，領主不會再質問我們，艾爾教國為什拒絕種植刺芸豆？”克萊門特微笑頜首，對培羅問道：“現在，刺芸豆既能養豬，又能製造肥皂，威靈頓家族有什打算？”

    培羅搖了搖頭，說道：“無論如何，養豬都沒有飼養牛羊劃算。而且，岡比斯的中部和中南部是布利諾爾平原，能夠開墾的土地已經全部開墾了。如果奧古斯特家族不種植刺芸豆，鳶堡仍然會把過剩人口引入中南部，威靈頓公爵想用刺芸豆養豬都不可能……威靈頓家族的既定戰略不變，把過剩人口導入人馬丘陵，刺芸豆田削減到30萬畝，用多出來的40多萬畝耕地留住家族騎士。”

    “畢竟，他們要為開拓南大陸做準備，冊封騎士、訓練封臣士兵、儲存糧食和皮革，這些都需要農田。鳶堡支持威靈頓公爵的備戰計劃，塞恩主教沒有理由阻止他們。”

    培羅主教停頓了一下，繼續說道：“我將接手刺芸豆的培育計劃，約克家族正加緊開辟梯田，預計刺芸豆的種植規模會達到百萬畝。另外，道森主教派人聯係我，他似乎準備在多鐸王國的人馬丘陵推廣梯田、刺芸豆和養豬業。”

    “野豬家族養豬……約克家族算是實至名歸了。”克萊門特心情愉悅，不由得調侃了一句。眾人不禁莞爾，教宗又衝著戴維讚道：“沒有肥皂，約克家族不會這爽快就答應種植刺芸豆。你做的很好。”

    戴維暗自欣喜，聽到教宗說：“十年內，一個開拓領主的小鎮，人口規模超過十萬？如果不是親眼所見，我隻會當你在撒謊。現在，我對此深信不疑。但是，規則就是規則，平湖鎮想要建設大教堂，等人口達到10萬，你才能向教廷提出申請。”

    戴維牧師一怔，心想：不應該啊，教廷說好了要嘉獎蘭德爾子爵，冕下怎會拒絕我的提議？

    他望了望培羅主教，但沒有得到任何提示，有些不甘心地囁嚅道：“教堂是城鎮的標誌性建築，如果平湖鎮大教堂不能盡早落實，恐怕會影響蘭德爾子爵的城市規劃……”

    “規劃？”克萊門特對這個新名詞產生了興趣，問道：“這是什意思？”

    戴維精神一振，揚聲解釋道：“一般的開拓領主等時機成熟，就會冊封一塊領地給封臣騎士，讓他自己組建護衛隊、招募農夫、建設村寨農莊、開辟耕地、飼養牛羊馬匹。蘭德爾子爵不同於普通的開拓領主，他對領地的發展有全麵、長期的考量，具體到城鎮、村莊、工坊、農田、牧場、森林、人口和軍隊，什時間必須達到什樣的規模。蘭德爾領有5年規劃、10年規劃和20年規劃……”

    “等等。”克萊門特打斷滔滔不絕的戴維，開口問道：“蘭德爾領20年規劃是什樣子？”

    “冕下，您問的是那方麵？”